死刑公開辯論凸顯的問題
最高法院日前宣佈，經第二審宣告死刑的案件，最高法院將一律爲言詞辯論，以彰顯司法對人權的尊重。這是最高法院繼廢除保密分案之後，再一次的大變革，雖值得肯定，卻掩飾不了現行審判對科刑辯論的漠視。
目前的刑事審判結構，第一審與第二審皆採取事實審，須爲公開的言詞辯論乃屬當然，至於第三審因採法律審，依據《刑事訴訟法》第389條第1項，原則上不開庭，只有法官認爲必要時，纔會開啓言詞辯論。而證諸現實，或因案件量多，或因法官普遍認爲法律問題無辯論之必要，最高法院召開言詞辯論的機率，實微乎其微。若再加以過往所採取的保密分案，第三審的法律審，不僅等同是種書面審，更易與秘密審判劃上等號。
而最高法院在今年四月廢除秘密分案的同時，也宣佈之後，只要有「法律續造」或「法律見解具有原則重要性」的案件，都將開啓言詞辯論，以來免於秘密審判的批評。惟是否爲言詞辯論，其標準乃屬飄渺，要否開啓恐仍繫於最高法院的恣意。也因此，此次以死刑案件爲公開言詞辯論的基準，不僅極爲明確，也象徵對生命權保障的尊重。
由於第三審僅爲法律審，而不能對事實部分爲審查，所以，針對死刑案件開啓言詞辯論，也象徵犯罪事實已經明確，只是關於是否判處死刑這點，有所爭執。而雖依據《刑法》第57條，規定法官在量刑時，必須審酌行爲人的動機、行爲手段、所造成的損害、犯後態度等爲綜合考量，但這些事項，要非用語空泛，即屬不明確，爲了避免法官專斷，自須開放由當事人兩造爲爭執，並參酌被害人或其家屬的意見。而由於最高法院乃屬最終審，如此的開啓辯論，也象徵是場生或死的決戰。
尤其在社會對於死刑存廢的意見仍屬分歧下，將死刑案件列爲必須開啓言詞辯論的對象，自可藉由對此類案件審判的公開化，以來引起各界關注，並逐漸凝聚共識。只是比較令人質疑的是，如此具有高度爭議，且涉及被告生命權之事，爲何要到第三審纔來辯論，而非在第一、二審即爲解決？
根據《刑事訴訟法》第289條第1項，不管是在第一審，還是第二審，法院於證據調查結束後，就須針對事實與法律問題，依檢察官、被告與的順序爲辯論。而根據同條第3項，於上述辯論完畢後，審判長亦應給予當事人就科刑範圍，有表示意見之機會。這也代表，爲事實審的法院，不僅對事實與法條適用須爲辯論，更須給予當事人對量刑有表達意見的機會，以保障被告的訴訟權利。
惟如此的要求，一向被認爲僅是訓示規定，又因我國《刑事訴訟法》未將犯罪事實的認定與科刑爲明顯區分，所以在第一、二審，即常忽略量刑的辯論，則關於科刑的種類與刑期多寡，即完全存乎法官內在的恣意心證。也因此，該開啓量刑辯論者，恐非僅爲最高法院，更應於事實審的法院爲實踐。
●作者吳景欽，博，真理大學法律系副教授。本文言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多參與，投稿請寄editor@ettoday.net