遊戲史上的今天：迴歸遊戲性？《勇者鬥惡龍9》
和從1997年開始就大膽採用3D建模技術和大量CG動畫來武裝自己的“最終幻想”系列不同，日本國民RPG的另一高峰“勇者鬥惡龍”系列直到製作公司ENIX與SQUARE合併之後纔在2004年推出有史以來第一款全3D的正統續作《勇者鬥惡龍8》，順帶把堅持了近20年的第一人稱視角戰鬥也一併拋棄，顯然對業界的潮流和大趨勢似乎並不怎麼上心，始終堅持着自己對遊戲性的理解。
正當人們以爲DQ8會成爲該系列繼續發展的起點和標杆時，在近5年之後的2009年7月11日發售的《勇者鬥惡龍9：星空的守護者（ドラゴンクエストIX 星空の守り人）》卻選擇NDS掌機爲平臺，雖說保留了上代在基礎結構和戰鬥系統等方面的一些改良，但說老實話， 在發售之前很多人對NDS的機能是否支撐這樣一款重磅作品的內容和品質感到懷疑。
由於本作依然由DQ8的實際開發商Level-5代工，它本身在NDS上也有豐富的開發經驗，所以從外在表現來說還是達到了該主機的頂尖水準，忽略馬賽克這個天生劣勢不談，遊戲的人物和場景建模、配色、造型都給人一種清新亮麗的感覺，除了只有主角是3D建模，其他NPC都是2D貼圖這一點在視覺上比較古怪以外，基本挑不出什麼毛病。
遊戲劇情還是一如既往的少年大冒險，沒有什麼愛恨情仇、恩恩怨怨的橋段，玩家扮演一名失去翅膀的天使在人間尋找發生異變的原因，就這樣結識各種各樣的NPC與小夥伴，一起在鳥山明設計的可愛怪物陪伴下展開冒險。戰鬥系統既有8代的影子，也有不少充滿趣味性的創新，整體節奏更加流暢，可操作性更強，充分發揮了L5的創造力和製作經驗。
作爲Fami通有史以來第九款獲得40分滿分的遊戲作品，《勇者鬥惡龍9》體現了DQ系列傳統制作思想的迴歸，在極爲有限的機能條件下成功再現了一個多彩的幻想世界，在NDS極高裝機量的帶動下成爲系列銷量冠軍，充分證明了遊戲性與硬件性能之間的割裂關係。