京都巷內的老咖啡館 辛而不辣的奶油牛肉咖哩飯
文、圖／迴紋針‧食攝幸也
或許是多半都於冬日造訪這座古都，夏日裡萬事萬物生機勃勃、鬱鬱蔥蔥，反而不太想起在京都那灰濛濛的靜謐景緻。但在一晚睡前，我突然想起在京都的一個午後誤闖了這麼一個藏在小巷內的老咖啡館。
這家叫做「火裡蓮花」的咖啡館，大概的位置在地下鐵東西線「京都市役所」附近。我從北野天滿宮賞完梅花返回市區，偶然走在柳馬場通這條小路上。這附近特色小店極多，我也開啓雷達，眼睛也不住地往路邊巷內探索。突然間，在一個窄巷裡瞥見一個亮着的招牌。旅人的直覺引領我進去，上頭寫着「cafe 火裡蓮花」。
「火裡蓮花」，這個莊嚴的名字來自於佛教。佛教中以蓮花作爲往生者前往西方極樂淨土的乘坐載具，初往生者還是包在蓮花的花苞中，等待修持圓滿，大徹大悟，便能花開見佛。在淨土宗裡甚至強調，若人能在這苦難疾厄的世間中，能夠行渡化衆生的菩薩志向（大乘），這樣的境界便是「火裡蓮花」。
只是我來這裡並不是要大徹大悟的，而是想要渡化自己的空蕩的胃囊與疲累的腳筋。店員遞給我日文的菜單，我憑藉自己三角貓的日文拼音功力，替自己點了一份咖哩飯，外加餐後的咖啡與蛋糕。不久後，奶油牛肉咖哩飯就送到我的眼前。
我望着這大陶碗盛着的咖哩飯（懐かしいチルチルのBピラフ，1100 円，含稅），熱騰騰的蒸氣帶出隱隱的咖哩辛香，白米飯也同樣被灑上咖哩醬，上頭還頂着一塊牛肉，竟然也覺得這形狀像是出淤泥而不染的蓮花花苞。
只是此刻我已飢腸轆轆，拿了湯匙就挖了口咖哩飯吃了。京都的冬天，儘管氣溫不算太低，但旅行的人走了幾個小時，身子受風寒，最需要這種促進血行的溫熱食物！火裡蓮花的這碗奶油咖哩飯，味道溫潤順口，辛而不辣，果然好吃，而且意猶未盡，身子骨也熱活了起來。
出門旅行在外，我通常一天只會排一、兩個行程，閒散地走逛，完全不趕行程。因此還有時間喝杯咖啡，吃塊點心。
倒是這清酒花起司蛋糕（酒の花のチーズケーキ，750円，含稅）讓人再度驚豔。本身爲重乳酪蛋糕，口感濃郁芬芳，裡頭加了葡萄乾、杏桃幹、黑棗幹，酒味清新，酒不醉人，反而有振奮之效。
店裡客人一直來來去去，但或許是日本人自律，小小的町屋咖啡館中卻不顯嘈雜。服務也周到仔細。若要說唯一缺點，就是上洗手間要到室外去，寒冬或者雨天是有些不便。
cafe 火裡蓮花官網京都市中京區柳馬場通姉小路上ル柳八幡町74-4+81 75-213-448511:30-18:00（週五休）