高開低走，中國籃球度過特殊一年
2019年男籃世界盃的失敗，留給中國籃球難以癒合的傷痛，直至今年2月中國女籃在奧運會資格賽上橫空出世，才讓球迷們暫時忘卻痛楚。
在中國女籃的驚豔發揮背後，其意義不止於小組賽前三戰全勝鎖定奧運資格，抑或是在本可戰略性放棄的情況下爆冷擊敗世界前三的西班牙隊。更重要的是，在國內疫情暴發的初期，這支鐵血之師給予國人的精神力量。戰勝西班牙隊後，中國女籃在位於塞爾維亞首都貝爾格萊德的體育館內高聲呼喊着 “武漢加油！中國加油！”，這一幕打動了許多人，哪怕他們平素並不觀看女籃比賽。
四個月後，CBA成爲國內在疫情暴發以後首項重啓的職業體育聯賽。只是在那時候，又有誰能想到，一系列風波與爭議又接踵而至。喜憂參半，中國籃球就這樣走過了這個特殊的年份。
振奮人心的女籃精神成功“出圈”
在中國女籃征戰東京奧運會資格賽期間，多數人最初注意到這支隊伍，其實並非因其賽場上的表現，而是一段走紅社交網絡的熱血視頻。視頻拍攝自資格賽首戰與英國隊一役前，中國女籃心理教練黃菁以高亢而澎湃的語調向隊員們高喊着，“當需要一個人站出來時，那叫勇敢；當一個團隊挺身而出時，那叫擔當；當一個國家身處逆境，呼喚一種精神時，那就是使命，就是信念，就是一往無前。”
在國內疫情暴發、武漢封城的特殊時期，這段昂揚的話語爲中國女籃的奧運資格賽征程賦予了遠超體育本身的意義。僅僅兩天後，姑娘們以行動證明，自己配得上這樣的期待——面對世界排名前三、在雙方過去九次交鋒中贏了六場的西班牙隊，中國女籃在末節一度落後14分的情況下，實現不可思議的逆轉，提前鎖定奧運資格。一場關於“女籃精神”的討論，讓中國女籃享受到了數十年來絕無僅有的高關注度。
結束奧運會資格賽征程後，國家隊隊員們回到各自所屬俱樂部訓練。彼時，當賽季的WCBA常規賽已進行過半，原計劃於奧運資格賽後重啓，但受疫情影響，始終未能確定重啓日期。直至6月10日，距離2019-2020賽季CBA聯賽公佈重啓日期不到一週後，中國籃協突然宣佈，當賽季WCBA聯賽取消。對此，中國籃協的解釋是爲保障全運會預選賽(已延至明年)及2020-2021賽季WCBA聯賽能在下半年順利開啓。而籃協主席姚明此後說得更爲直白，“WCBA取消是爲CBA讓路。”中國籃協精力有限，CBA和WCBA兩大聯賽保全其一，如何取捨不言而喻。女籃精神感動了國人，而在市場上的競爭力有限，這也是一種無奈。
6月20日，在山東青島與廣東東莞兩大賽區，CBA聯賽以空場形式正式重啓，成爲自疫情暴發以來國內首項恢復的賽事。從賽前的默哀環節、賽中滾動播放球迷線上觀賽畫面的大屏幕，到將醫護人員、快遞員等在疫情期間爲社會生活穩定運轉作出重要貢獻的羣體搬上官方海報，CBA公司在賽場內外的構想盡顯溫情。從競技層面而言，即便多數隊伍外援無法迴歸，本土球員的表現已足以滿足外界期待。儘管國家隊奧運前景渺茫，但CBA聯賽的繁榮再一次喚起了人們對於中國男籃的期待。只是，這樣的狀態並未持續太久。
僅僅63天的短暫休賽期後，2020-2021賽季CBA聯賽於10月17日在浙江諸暨重燃戰火，本該於次日上演賽季揭幕戰的八一男籃卻始終未現身球館，成爲CBA史上首支因開賽後15分鐘未能到場被判負的球隊。在此之前，這支曾統治聯賽後又沉淪多年的老牌球隊已錯過了球員註冊，宣佈解散彷彿已成定局。10月19日，中國籃協收到中央軍委訓練管理部軍事體育訓練中心來函，確認了八一男女籃退出CBA及WCBA聯賽的消息，風波就此平息，但八一球員未來的去向至今沒有答案。
僅僅半個月後，更棘手的問題來臨。11月8日，聯賽通報了21起裝備違規事件及處理方式，杜峰、郭艾倫等十餘名球員與教練收到數百萬元的天價罰單，其中僅郭艾倫一人就被罰115萬元。21起違規事件中，15起發生在2019-2020賽季，處罰對象中甚至包括了已離開CBA的原北京隊外援林書豪。此外，多位球員因同一行爲多次被罰，卻從未收到過任何通知。這次大規模違規處罰，引發輿論譁然，外界認爲CBA聯賽官方沒有盡到告知義務，並有“秋後算賬”之嫌。
天價罰單還牽扯出了今年6月一則當時被多數人忽略的舊聞——在上賽季複賽之初，爲在空蕩的球館內營造觀戰氛圍，CBA公司在部分看臺座椅上掛上球衣。然而問題在於，這些球衣並不侷限於各CBA球隊，範圍從NBA俱樂部到歐洲多家足球豪門，涉及的品牌也極爲繁雜。這對聯賽官方贊助商李寧權益的損害不言而喻。儘管CBA公司事後致歉，李寧仍削減數千萬元聯賽經費。據多家國內媒體報道，正是這次覈減經費導致了聯賽向球員開出天價罰單。時至如今，12月14日的罰款繳納截止日早已過去，但多數球員仍未按時繳納，然而爭議當前，聯賽似乎也有意淡化這一事件的影響，並未按規定對未繳納罰款的球員施以禁賽，理由則是“多位球員提出申訴，CBA聯盟紀律委員會已啓動調查程序”。無論這一事件以何種結局收場，對CBA商業價值的破壞已是不可改變的事實。