雲南瓦貓：屋脊上的守望者
新華社昆明6月16日電（記者唐顥宸、李家瑞、井輝輝）“每家房頂高高坐，圓圓的眼睛，大大的口，貓不像貓，虎不像虎。”雖然這條雲南民間謎語流傳至今，但很少有人知道它的答案是“瓦貓”。
瓦貓是雲南的一種建築文化，過去作爲“鎮宅神獸”被放置於瓦房之上，隨着老房子逐漸消失於高樓之中，瓦貓也淡出了人們的視線。
這是放置在老房子上的瓦貓。（井輝輝攝）
昆明市非物質文化遺產傳承人張才做了30年的瓦貓，是小窯村張家瓦貓技藝的第四代傳人。3年前，已有上百年曆史的張家瓦貓作坊收到拆遷通知，張才一家搬進了樓房。
“做一隻瓦貓最快要兩個小時，先在機器上把身子和頭分別做好，晾乾以後結合加固，再加上五官，頭部完成以後把手粘上，整個結構就基本成型了。瓦貓的手一定要做成彎的，這樣就不會斷裂。”說起做瓦貓的步驟，內向寡言的張才臉上多了幾分自信。
在百年前的昆明，瓦貓非常受歡迎，它們最主要的用途是鎮宅辟邪。雖然頭頂上有個“王”字，但體態更像貓。雙目圓瞪，一張大嘴裡露出利齒，“呆萌”地端坐在屋脊上，守護着主人的平安。
隨着社會發展，人們對瓦貓的需求越來越小，製作瓦貓的匠人也越來越少。“以前在老房子上都要放瓦貓，現在人們搬進了樓房，瓦貓的銷量越來越差。”張才說。
張纔在揉泥，準備瓦貓製作。（井輝輝攝）
失去祖傳作坊後，張家已不靠瓦貓營生。現在的小電窯一次只能燒一隻瓦貓，和一次燒幾十只的老土窯不能相提並論。儘管如此，張才仍然在閒暇時做上一些瓦貓，等待老客戶前來收購。
儘管張才和他的瓦貓遇到了許多困難，可在年輕人眼裡，瓦貓不僅是威武神獸，其猙獰可愛的外形更多了幾分“萌”意，不失爲一種傳統而美觀的藝術品，這給瓦貓帶來了新的機會。
“雖然銷量不如以前，但越來越多的年輕人喜歡上了瓦貓，所以這門手藝不能丟掉，還要想辦法發揚光大。”張才說。
爲此，他創新了二十多種不同樣式的瓦貓，趴着的、雙頭的、多頭的……此外，張才還把瓦貓形象與魚結合，發展出不少新品種。
這是上過釉的新型多頭瓦貓。（井輝輝攝）
如今，張纔在小區院子裡找到了製作瓦貓的場地，雖然不比從前寬敞，但仍然佈置得井井有條。一張工作臺、兩臺拉胚機、一臺小電窯、兩張擺放作品的茶几、幾把椅子，再加上不少花草，把小作坊擠得滿滿當當，充滿生活氣息。
不僅如此，院子裡孩子的歡笑聲讓氣氛更加溫馨。今年9歲的吳垠是第二次來和張才學做瓦貓，“好看”是她對瓦貓的第一印象，而瓦貓“製作複雜”，也讓她想挑戰自己。吳垠的媽媽說，女兒喜歡做瓦貓是好事，自己支持，也希望女兒能像張才一樣傳承非物質文化遺產。
下一步，張才希望設立傳習館，將瓦貓的傳承正規化，讓製作瓦貓的傳統技藝永不失傳。由於小作坊製作能力有限，他正努力尋找一個更大的場地授課。“只要有付出和堅持，技術都能學會，小孩子有自己的思路和靈感，可以創新，還要看和泥土有沒有緣分。”張才說。
在距離張才新家不遠的小窯村，老瓦房已所剩無幾，屋頂的瓦貓顯得更加孤寂。時代的車輪滾滾向前，瓦貓小小的身軀沒能守住老房子，卻守住了過去的舊時光，他們目視遠方，彷彿也在守望着未來。
這是放置在老房子上的瓦貓。（李家瑞攝）