泰州蟹八吃
清代文人食家袁枚以爲“蟹宜獨食，不宜搭配他物”，“以現剝現炒之蟹爲佳。”泰州是中國最大的螃蟹原產地，靠水吃水，有着豐富的螃蟹烹飪經驗和食單。泰州人吃蟹以清蒸爲主，但也有蟹黃湯包、蟹黃大包、蟹粉燒賣、蟹粉元宵等蟹粉點心，蟹黃獅子頭、蟹黃粉皮、蛋炒蟹黃等一大串蟹粉菜。比較有代表性是八道蟹美食，可以稱之爲“蟹八吃”。
一、溱湖籪蟹
溱湖八鮮中最有名的是溱湖籪蟹。籪蟹體態豐腴，肉質細嫩，青殼、白肚、金爪黃毛，蟹肉飽滿，自古就有“南閘北籪”的美譽。溱湖水藻茂盛，食料豐富，適宜於螃蟹繁殖生長。每年春季，幼蟹沿長江溯流而上，在水流平緩、食草豐茂的溱湖安家。夏季蟹逐漸長大成熟。時令入秋，大批壯蟹又返回長江。每逢此時，捕蟹人在河道插立竹箔捕蟹，竹箔略高出水面，兩端安設篾簍，謂之“蟹籪”。凡能爬過竹籪翻身入網的籪蟹，說明它們都是通過了體檢的，體魄強壯的上乘之品。經得起篩選的盤中籪蟹自然個個肉質豐肥，膏腴十足，鮮美無比。籪蟹以清蒸味道最爲醇厚。
興化是國家級生態農業市，特色在“農”，優勢在“水”。興化水質清澈無污染，非常適合魚蝦類棲息繁殖。興化螃蟹養殖採取生態型散養模式，其產量、產值居全國第一位。興化紅膏大閘蟹除了有普通螃蟹“青殼、白肚、金爪、黃毛”的特點外，還具有“膏紅、肉鮮”的明顯特徵。農曆九月的雌蟹、十月的雄蟹，性腺發育最佳。煮熟凝結，雄蟹膏脂凝白如玉，剝開殼露出的蟹肉更是渾厚細嫩。雌蟹蟹黃則酷似黃金，吃在嘴裡，膏腴肥軟嫩滑，蟹黃豐腴鮮香，具有鮮味足、香味足、甜味足的特點。紅膏蟹以清蒸味道最爲醇厚，味道與籪蟹又有不同。
三、蟹黃湯包
靖江蟹黃湯包是中華四大名點之一，至今已有近二百年的歷史。靖江湯包因皮薄、餡汁特多，有着獨特的個性，一是製作絕，二是吃法絕。餡心精選金秋時節大河蟹、新鮮豬肉皮、正宗老母草雞特製而成，餡爲蟹黃和蟹肉，湯爲原味雞湯，湯清不膩，稠而不油。湯包皮薄，品嚐時一定要記住十二字要領：輕輕提，快快移，先開窗，後吮湯。
四、蟹黃大包
跟蟹黃湯包相比，蟹黃大包滋味迥然，推崇的是勁道和爽實。製作蟹黃大包最講究的是調作餡料。用麪粉製成發酵麪糰待用，選無骨後腿鮮豬肉剁碎，放蟹油、醬油、花椒粉、蔥花，和入剝好的蟹黃、蟹肉，調拌均勻，讓其入味。做好的包子坯放到籠屜中一般蒸30分鐘即可，出籠時，滲出的蟹黃能把包子都浸黃。蟹黃大包的特點：皮薄餡多，蟹黃滿頂，滷鮮味美，營養豐富。不僅有豬肉的鮮味，更有蟹肉的香味，可謂魚和熊掌兩者兼得。
五、中莊醉蟹
醉蟹爲興化傳統名產，歷史悠久，最早製作此蟹而又做得最好的爲興化中堡莊一帶，故人稱“中莊醉蟹”。製作醉蟹一般選用蜈蚣湖、大縱湖出產的上等淡水蟹，經過要經選料、浸養、幹放、去絨毛、灌料、封缸、裝壇、封口等二十一道工序．以特製的秘方、名貴藥材等封缸浸泡而成。中莊醉蟹，色如鮮蟹，栩栩如生，肉質細嫩，味道鮮美。1915年，中莊醉蟹在巴拿馬國際博覽會上贏得食品類金獎，“茅臺燒春”（即茅臺酒）也在此次博覽會上獲得酒類金獎。美酒佳餚同獲國際金獎，成爲一段歷史佳話。
六、蟹黃粉皮
一般河蟹農曆九、十月間黃滿膏肥，爲食蟹最佳時期。而五六月間，河蟹蛻殼度夏，個體較小，一般停捕上市。但也爲度夏而蓄足營養，因此，肉滿黃足。泰州有“忙再忙，不要忘記吃六月黃”之說。蟹黃粉皮這道地方名菜也就應時而生。粉皮要選上等綠豆澱粉，用獨特工藝精製，韌性好，不易粘糊，無豆腥味，口感肥厚滑爽。兩者匹配，相得益彰。
七、清燉蟹黃獅子頭
獅子頭是淮揚菜系的一道名菜。在製作過程中，除了要用六成肥肉、四成瘦肉的豬肋骨條切成肉丁，再加入適量的蟹粉蟹黃和調料，拌成肉圓，就做成鮮味可口的蟹黃獅子頭了。蟹黃獅子頭一般都與素菜搭配，在泰州地區，常用青菜心點綴，吸收豬肉的油膩。蟹黃獅子頭肥嫩異常，蟹粉鮮香，青菜酥爛清口，須用調羹舀食，食後清香滿口，齒頰留香，令人久久不能忘懷。
八、蟹黃旺豆腐
泰州的豆製品很出名，特別是燙乾絲爲代表的早茶。泰州的豆製品與蟹粉蟹肉一結合，很容易就起“化學反應”，衍生出很多家常菜。蟹黃旺豆腐是泰州地區常見的一種家常蟹美食。普通的家常豆腐，只要加上蟹粉蟹黃，偶爾還會加點鹹鴨蛋或豬油渣，口感就會有質的提升。蟹黃旺豆腐黃白相間，一勺下去，白白的豆腐，黃黃的蟹肉，真是鮮香爽滑的口感，鹹中帶鮮，另具風味。