商業週刊/「魯蛇」團隊 打造出全球最大運動品牌

文/單小懿

公司叫「Nike」不是他的點子麥可喬丹不是他簽下的。「Just Do It」不是他想的。氣墊鞋不是他發明的。但沒有他,就沒有Nike,他就是創辦人菲爾.奈特。

從小,奈特夢想成爲一流運動員,但他高中被踢出棒球隊,到大學田徑隊又跑不贏。研究所畢業後,他唯一的線索,是一份被同學噓的創業報告:從日本進口便宜的跑鞋到美國銷售

奈特期待父親能贊助他創業,沒想到父親擔心他失敗,一口拒絕,但答應讓兒子旅遊一年,尋找方向。在這一年裡,奈特賣過百科全書,也當過證券業務員銷售基金,最後他到日本談下跑鞋代理權,跨出創業第一步。

奈特在52年前選擇開始賣鞋子時,被他的報社老闆父親視爲不入流的行業,擔心奈特會失業,要求他再進大學修習會計,出來當個會計師、把賣鞋當副業

酒鬼、胖男、失婚社工創業

平日,奈特在會計師事務所擔任企業簽證會計師,週末假日開車跑遍太平洋西北地區的各種運動會,趁空檔直接向教練跑者粉絲銷售跑鞋。

第一年營業額8千美元,這金額雖不高,但賣鞋讓他感覺活了過來,他發現:「我不是在賣東西,而是我相信跑步;我相信跑步會讓世界變得更好。」

奈特對跑步的信念,吸引了一羣志同道合的創業團隊。只不過,這些團隊成員全是魯蛇:有失婚的社工人員強森輪椅的癱瘓男伍德爾,體重超過330磅(約150公斤)、因太胖而無法成爲會計師事務所合夥人的酒鬼海斯,還有另一個被奈特形容長得像北美野人史崔瑟。「如果沒有奈特,我們這羣人都還睡在公園躺椅上。」強森曾說。

這些人,沒有一個是賣鞋起家,身材與運動更是顯得格格不入,對於當時全球第一大運動鞋公司阿迪達斯來說,他們就是一羣雜碎。奈特把他與這些團隊成員的高階會議,稱爲「雜碎會議」。

律師行銷、自閉男成業務戰將

Nike的「雜碎會議」每半年召開一次,決定公司未來決策走向,但會議裡看不到一張投影片,也不討論任何數字,什麼意見都可以講,包括髒話、就連對持股比率最高的奈特也不例外,雜碎會議凝聚並塑造了耐吉重要文化:自由、平等;沒人搶着當房間裡最聰明的人。

奈特的第一名員工強森認爲,史上知名大品牌如可口可樂,名稱裡都有「K」的發音,而且音節要簡短,他某天夢到「Nike」這個字,意思是希臘文的勝利女神,便成爲今日的Nike。

奈特最倚賴的管理者,是因一場意外,一輩子只能坐在輪椅上的癱子伍德爾。這個人除了會計和法務,所有重要位置全都待過。酒鬼海斯,是奈特在會計師事務所的主管,因爲過胖無法成爲合夥人,職場失意,他卻建立Nike的自動化會計系統;極力主張簽下喬丹的,是長得像長毛象、律師出身、從沒做過行銷的Nike行銷主管史崔瑟。

首款氣墊鞋穿了會解體,引爆退貨潮

現在大家都知道,氣墊鞋是Nike稱霸全球的招牌。但氣墊其實不是Nike的人發明的,甚至就連阿迪達斯當初也看不上眼。

奈特把氣墊科技用在新跑鞋「順風」(Tailwind)裡,他打算要用這個創新產品痛擊阿迪達斯。沒想到設計出現問題,導致氣墊爆開解體,引發全國退貨潮。

史上第一雙氣墊鞋的失敗並沒有嚇到奈特。9年後重新改款,以可見式的大氣墊中底,取代隱藏式氣墊,並在鞋底打上「Air」標誌,終於打響氣墊鞋名號

奈特不僅讓Nike超越阿迪達斯,引導全球運動鞋產業走向科技創新潮,更把一個曾是不入流的行業,變成全球最熱門的生意。

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