閃燃塵爆的前因與後果
爲什麼噴灑出去的玉米粉竟然可以引起閃燃塵爆？本文將列舉簡單的例子說明，希望能借此使讀者對此現象有更深入的瞭解，並能防範於未然。
以浴室用的衛生紙爲例：要點燃一卷衛生紙，開始時不是很容易，但點燃後便愈燒愈旺火勢驚人；如果先把整卷衛生紙拉展開來成爲長條狀，堆成一堆後再予點燃，這時將極易點燃且火勢兇猛；更進一步地，如果把整卷衛生紙切磨成粉末狀，揚撒於空中，這時非但極易點燃，而且會發生閃燃塵爆現象。
由此可知，整卷衛生紙的表面積不大，拉散展開後的總表面積則增加百倍以上；切磨成粉末後的總表面積更是增加至萬倍以上。表面積愈大，與空氣中氧氣的接觸面亦愈大，燃燒的速度與效率因此爆增，容易產生閃燃效應，從而發生塵爆現象。
表面積的增加可從切豆腐的實例得到體認：若一塊豆腐被下兩刀，切成均等的四塊，新呈現的表面積會增加約半倍；若一塊豆腐被下六刀，切成均等的16塊，新呈現的表面積會增加約一倍；若一塊豆腐被千刀萬剁成細粉狀，新呈現的表面積會增加萬倍以上。因此，塊狀物體變成粉末狀後，總表面積增加的倍數驚人。
接着，令人疑惑不解的問題是：木材纖維製成的衛生紙可燃，玉米看起來不可燃，爲什麼玉米粉可以引起閃燃塵爆？
其實，任何植物，從一粒小種子成長爲一顆蔬菜或50噸巨樹，主要都是經由「光合作用」固定空氣中二氧化碳的結果。由於分子組成與結構不同，形成的物種亦異，但是主要基本成份都屬於碳水化合物。對人體而言，體內的酵素無法消化木材纖維，所以木材纖維不能吃；體內的酵素可以消化玉米粉末，所以玉米粉末可以吃。但是，對火勢而言，木材纖維或玉米粉末都是可燃的碳水化合物，遇到火源都能夠發生閃燃塵爆現象。
基本上，發生閃燃塵爆有一定的條件，溫度、溼度、火源、氧氣、粉末性質、粉末大小、粉末濃度等都必須達到一定的要求，因此在日常生活情況下難以發生。但是，閃燃塵爆現象一旦發生，周遭的環境已處於臨界狀態，若此時仍有粉塵不斷噴吹加入，或地面上與高架上的粉塵被激起而飛揚於空中，閃燃塵爆現象極易連續發生，造成更嚴重的傷害。
閃燃燒傷尤甚於一般燒傷，因爲已附著於皮膚或衣服上的粉塵會就地燃燒，被吸入的粉塵會灼傷呼吸道，後果極爲複雜且難處理。關於嚴重燒傷處理，大都需要解決細菌感染、皮膚移植、楚痛煎熬、全身發炎、器官衰竭、機能復健、內分泌失調、外科整形、心理復健等問題。可以說，人體組織與臟器功能無法應付大面積皮膚燒傷的挑戰，既有的血液管道也會被超量的燒傷代謝物堵塞而難以動彈。此時，專業性的醫療處理極爲重要。
史無前例的八仙水上樂園彩粉派對發生閃燃塵爆慘劇（請注意，臺灣目前禁止使用彩粉）。該派對雖屬私人聚會，發生了意外中的大意外，但災禍的嚴重性高達只有中央政府纔能有效處理的地步。站在親愛子民爲民公僕的立場，政府有立即介入掌理危機的義務。
按理，燒傷的痛苦糾結人心，應以救人命與救人心爲先，究責爲後。政府應馬上召集相關專業人員成立跨部會特別小組，一方面集中處理調度醫療資源與進行急救的工作，另方面對受難者與家屬保證負責急救期間所有的醫療費用，從而安定人心。可惜政府沒有這種層次的思維與及時作爲，非但沒有擄獲民心爲政績加分，反而造成事倍功半民怨沖天。
八仙慘劇可以事先防範嗎？恐怕不可以，因爲經驗、常識、措施、法規等事先都不存在，談何防範。這類慘劇未來會減少發生嗎？當然，因爲全民的道德、經驗、措施、法規制度、守法精神等都將增進，不但不幸事件將較難發生，而且處理的速度與效率也會大幅提高。此一慘劇告誡我們，行政院不但維持國家運轉與維護全民生活，也關係到災難的危機處理與降低苦痛；行政院不是可以攻佔把玩的機關。
至於那些指責政府「一切有關八仙慘劇的作爲均屬不當」的批判者，他們習於信口開河不負言責，對閃燃塵爆的前因後果毫無所知，當然無助於降低全民的哀痛。當他們鼓動學生進行反政府行動時，並未準備醫生與救護車在旁，亦未採取安全配套措施。在他們看來，民衆只是一羣可以灌輸仇恨的愚民，可以被驅趕往指定的方向。這些傢伙，確實可惡。
●作者丘福隆，美國洛杉磯，生物科技業。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多參與，來稿請寄editor@ettoday.net