「人類DNA複製牛」培養伊波拉抗體 月可造福1000人
▲科學家希望透過「人類DNA複製牛」培養伊波拉抗體，若成功每月所採的血漿最多可供1000人使用。（圖／示意圖／翻攝《紐約每日新聞》）
伊波拉病毒自2014年夏天肆虐以來，已奪走8500條寶貴性命，雖然目前疫情趨緩，疫區之一的幾內亞也恢復上課，但全球仍爲製造伊波拉疫苗費盡心力。美國愛荷華州一處農場，近日正如火如荼地進行一項基因改造工程，希望透過「人類DNA複製牛」培養伊波拉抗體，研發疫苗治療更多染病的人類。
根據《紐約每日新聞》報導，負責疫苗研發的公司爲SAB Biotherapeutics，執行長蘇利文（Eddie Sullivan）接受訪問時表示，「我們每月可從牛隻身上搜集30至60公升的血漿」。由於科學家先前已對牛隻進行人類DNA轉植工程，因此在接種伊波拉疫苗後，牠們體內便會產生人類的抗體，而科學家每月所採的血漿，最多可供500至1000人使用。
其實，SAB公司並非首位執行此構想之人，在伊波拉爆發不久，便有科學家在賴比瑞亞將倖存者的血液輸入病患體內，以檢視是否能達到免疫反應，但至今仍無法確認此方法是否有實際效益。
目前SAB公司除試圖從牛隻身上萃取疫苗外，也與美國軍方合作，試圖以同樣方式製造另一項致命疾病、漢坦病毒（hantavirus）的疫苗。若利用牛隻研發抗體湊效，科學家將於猴子身上進行測試，若順利的話，很快就能進行人體實驗。