NASA希望私企在月球取土，有公司僅報價1美元
12月4日，當地時間週四美國國家航空航天局（NASA）宣佈，有幾家公司已經贏得以少量資金開採月球並將樣本交給NASA的合同。其中一家名爲“月球前哨”(Lunar Outpost)的公司報價爲1美元，NASA認定這家總部位於科羅拉多州的機器人公司有能力提供相應服務，於是欣然接受這一價格。
NASA負責國際和機構間關係的代理副局長邁克·戈爾德(Mike Gold)在電話採訪中說：“你會對能用1美元買到太空中的東西感到驚訝。”
除了“月球前哨”，其他參與NASA項目的公司還有日本ispace以及歐洲ispace公司，每家公司將向NASA收取5000美元的樣本費用；而美國加州的月球探索公司Masten Space Systems則將收取1.5萬美元費用。
NASA只要求提供50克到500克的少量月球樣本。這項任務確實是一個技術發展項目，允許公司從月球表面提取資源，然後出售。這還將建立一個法律先例，爲開採天體的公司鋪平道路，並在月球和其他星體上建立永久性基地。
NASA表示，要做到這一點，他們需要宇航員像西部拓荒者一樣，“靠當地生活”，有效利用太空中的資源。例如，月球上有大量水冰，這不僅是維持人類生命的關鍵，而且其中的氫和氧也可以用作火箭燃料，使月球成爲探測深空的太空加油站。
小行星也有豐富的資源，特別是可以用於太空製造的貴重金屬。儘管在軌道上建造大型採礦和製造設施還需要許多年時間，但NASA希望月球採礦項目能成爲實現這一目標的一小步。
與此同時，NASA正試圖通過阿爾特彌斯(Artemis)計劃讓宇航員重返月球。與之前的阿波羅計劃不同，阿爾特彌斯計劃將在月面和月球周圍打造一個永久基地。
“提取和利用太空資源的能力是實現這一可持續目標的關鍵，”戈爾德說。“我們必須學會自己生產水、空氣甚至燃料。在當地生活將使雄心勃勃的探索活動成爲可能，這將導致令人驚歎的科學成就和前所未有的發現。”
2015年，時任美國總統奧巴馬簽署了一項法律，允許私人公司擁有在太空開採到的資源。根據週四宣佈的計劃，NASA稱私營公司可以將這些材料賣給NASA。
NASA局長吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)今年早些時候說：“我們相信我們可以從月球上提取和利用資源，就像我們可以從海洋中捕撈金槍魚一樣。”