「太空電梯」登月球有望？ 前NASA工程師：8年內完成
▲NASA曾在網路發表太空電梯概念圖。（圖／翻拍自NASA概念圖）
近日曾任美國太空總署工程師的連恩（Michael Laine）創電梯港集團 （LiftPort Group）打算在地球與月球之間建造「太空電梯」（The Space Elevator）。他宣稱，以該公司現有技術可以先在月球造太空電梯，而且8年內就可以實現。
根據《維基百科》資料，太空電梯又名天梯，最早概念發想是1895年俄國科學家、航太學之父齊奧爾科夫斯基提出，是一種從地球或其它星球的表面運輸到太空的運輸工具。電梯港公司認爲，太空電梯雖造價昂貴，但不需要像火箭耗費大量燃料，且能24小時運轉，未來能將太空船、貨物甚至是人類載到月球、太空去。
連恩表示，太空電梯概念就像是一根超粗吊索，一端固定在赤道附近的平臺上，另一端固定在與地球同步運轉的太空船上，在引力與向心加速度作用下，再利用太陽能沿纜繩上下來回。太空電梯像是管狀通道，且要能防雷擊，估計約重達20噸，連恩認爲，以現有科技技術是有機會實現的。但電梯港集團公司表示，月球引力小，又沒有空氣，可以用柴隆（Zylon）這種超強韌、耐熱的纖維，先在月球打造太空電梯。
目前除了加州這間公司外，包括日本、俄羅斯都在研究太空電梯，由於太空電梯最難的部份是纜索的建造，必須能承受大氣層內外其他物體的撞擊，纜索的材料變成科學家研發的重點之一。