劉克襄/麻雀還好嗎?

麻雀非特稀有動物,但恐是近年來在這塊土地消失數量最多的。(圖/劉克襄提供,請勿隨意翻拍)

作者/劉克襄(自然觀察作家

好久沒有看到麻雀了。

爲了探望牠們,路過南海植物園時,專程繞進去。我知道有幾個區域,市民經常以飼料在餵食。麻雀也養成習慣,集聚成羣,好像還懂得一代傳一代。沒人喂時,也在周遭等候,毫不懼人。

這次去,果然也沒失望。牠們不只成羣,還和樹鵲斑鳩一起搶食。未幾,我的旁邊飛降一隻鵲鴝亞成鳥。牠是籠中逸鳥,晚近幾年在此繁殖相當成功。幾隻今年纔出生的麻雀,抖顫着還未生長成熟的羽翼,跳到麪包屑前,試圖啄食,都被這隻鵲鴝兇悍的趕走。

此一競爭和驅離行爲,都讓人聯想到,最近幾則跟麻雀相關的驚悚新聞。有人目睹,外來的白尾八哥竟會獵捕麻雀幼雛,還有善吃蚯蚓黑冠麻鷺,居然也啄食麻雀亞成鳥。這些或許都是極少數意外的動物行爲,不盡是常態,但都讓驚覺,以前常見的麻雀,如今好像較不容易看到了。

近幾年,不少野外觀鳥的朋友,早就在網路上討論麻雀銳減的問題。多數人直指大量農藥使用恐爲主因。農民爲了提高作物量產面積,各種藥物的劑量和施用增加。許多麻雀則誤吃農藥作物或昆蟲而暴斃。甚而在繁殖期時,間接造成幼雛在家飢餓而死。去年冬天,萬丹紅豆田噴灑好年冬,上千麻雀被毒死即一著名例子。

▲其他鳥類也和麻雀一起搶食。(圖/劉克襄提供,請勿隨意翻拍)

此外,稻田大量消失,似乎也有緊密關係。以前稻穗成熟時,電線杆常有難以估計的麻雀佇立,幾乎把電線坐成曲彎之景。當時看到,都很害怕稻穗被吃得精光,如今想起那場景,反而充滿美好的懷念。

但也有一說,現代水泥建築大量出現,取代了傳統的木屋瓦房草舍。麻雀最愛棲居於洞穴類的環境,這些舊建築常有鑽探之處。新的公寓明顯缺乏這一類似的空間。麻雀不易找到營巢點,自然導致種羣數量的急遽下降。

有趣的是,麻雀在鄉下或許少了,走進都市裡,好像還不難見到。公園之類的公共廣場,都不能發現牠們出沒。天冷時更不用說,郊野溫度低冷,不易找到食物城市溫度暖活許多,麻雀當然傾向於擠到城裡。

牠們不僅習慣都市生活,連飲食習慣也改變。以前可能仰賴稻米或其它雜糧做爲主食,棲息於城市後,好像變成雜食者,經常鑽動於各種巷弄街坊。凡有定點餵食之處,集聚者更多。

最近有一份鳥類調查顯示,全臺各地都出現麻雀數量銳減的現象。北部地區最爲嚴重,晚近四五年少了近四成。當然,臺灣也非唯一麻雀減少之地,全球都出現類似趨勢,大陸麻雀的減少更是明顯。

▲劉克襄認爲麻雀是否對農業有害仍有討論空間。(圖/記者徐文彬攝)

麻雀並非特稀有動物,只是普遍常見鳥種。但恐怕是近年來,在這塊土地消失數量最多的。以前的小朋友可能都有和麻雀接觸的經驗,現今孩子看到的機會反而不多了。

風景地貌改變,我們很容易感受生態環境惡化,但身旁物種消失,卻常毫無知覺,更不知其嚴重性。昔時,麻雀因吃稻穀被視爲害鳥,其實是嚴重誤解。現今稻米成熟最多兩期,再加上其它雜糧的產出,牠們大半時間都在捕食其它昆蟲。每年二至三個繁殖期,幼雛需要大量食物,麻雀捕食的昆蟲量勢必很大。如果麻雀減少了,蟲害變得嚴重,我們恐怕又要面對噴灑農藥的窘境

到底麻雀對農業有益或有害否,或許仍有討論空間。但值得反省的是,如果繁殖力強大的麻雀都在銳減,那意味着什麼?其實保護好麻雀,就是保護鄉村家園,也是保護自己的生存。

如今在路上看到麻雀,好像遇見熟悉的鄉親。我都會特別停下腳步,多看牠們幾眼,以此示敬。

●作者劉克襄,綽號鳥人,作家、自然觀察作家,從事自然觀察、歷史旅行舊路探勘。原文刊載於劉克襄個人臉書。本文已取得本人授權刊登。本文言論不代表本報立場。論壇歡迎更多聲音與討論,文章請寄editor@ettoday.net