虎尾、善化糖廠拋蔗開工 啓動五分車
臺糖公司砂糖事業部「虎尾糖廠」、「善化糖廠」103、104年期製糖於9日上午開工，並舉行拋蔗、開動載運甘蔗五分車典禮，由董事長陳昭義、總經理楊錦榮分別主持開工儀式，祈求開工順利、人員平安。
砂糖事業部表示，2座糖廠開工期約有107個工作天，預訂於2015年3月底完工，初估甘蔗產量可達55.6萬公噸，產糖量約5.1萬公噸，其中虎尾糖廠甘蔗產量約28.9萬公噸、產糖量約2.6萬公噸；善化糖廠甘蔗產量則約有26.7萬公噸、產糖量約2.5萬公噸。
來自彰化、雲林、嘉義及臺南等地區的甘蔗，將被陸續採收及搬運，臺糖砂糖事業部表示，雖然臺灣年年有自然災害，造成農作物嚴重的災害，但對俗稱「鐵五榖」的甘蔗，損害相對較小。逢此國內就業率低迷之際，臺糖公司糖廠開工期間將在農村僱用大量短期就業人力，竭盡國營企業照顧民衆生計之社會責任。
臺糖砂糖事業部強調，目前虎尾糖廠尚保留一條國內碩果僅存之五分車載運甘蔗鐵道路線，開工期間將穿梭於虎尾至褒忠、東勢之間，除了勾起年長一輩者的懷思，也是鐵道迷追逐小火車穿梭鄉野間的美好時刻。
然而因近年國際糧食短缺極爲嚴重，砂糖亦不例外，臺糖砂糖事業部指出，國內種蔗製糖除可提供內銷市場具特別風味之二砂外，並對穩定國內民生物價深具效用。另虎尾糖廠爲推動「社區糖廠」概念，讓民衆瞭解製糖過程，於製糖開工期間皆開放外界人士申請參觀，歡迎社會各界組團參訪。