中美競爭勝負的關鍵
美國總統拜登以及國務院高層一致把美國與中國的競爭定位爲「民主」與「專制」之爭，等於是說美國是好人，中國是壞人。如此一定調，美國就未賽先贏了，因爲有誰會支持專制反對民主呢？或者支持壞人、反對好人呢？然而，問題就是在這裡，中美競爭的關鍵在於從事建設和解決問題的能力，而話術無濟於事。
以當今世界各國面對嚴重新冠疫情爲例，2020年初，病情首先在武漢爆發後，全世界都在隔岸觀火，西方尤其是在看笑話，並且末卜先知地做出各種權威的預言。《華爾街日報》刊出學者評論文章〈中國纔是真正的亞洲病夫〉，引發強烈反響。文章結論說：「如果北京的地緣政治足跡因此而收縮的話，那麼也可能帶來令人意外的國際影響。有人認爲，如果美國唯一的潛在對手退出比賽的話，那麼我們很可能會再次進入一個單極化的世界。但從美國政治的角度來看，它也許會變得更加抽離而不是投入。如果來自中國的挑戰不再存在的話，許多美國人都會認爲，美國將可以安全地減少它在國際上的承諾。」
換言之，文章擔心疫情使得中國垮掉會讓美國「變得太強大」，此文引起西方政府和媒體的高度共鳴，蔡政府更是「心有慼慼焉」，上下一致加油添醋，喜不自勝。此外，美國約翰霍普金斯大學也預測新冠疫情全球最慘的是中國大陸，其次是離大陸很近的臺灣。這就是疫情爆發之初，美國單位的鐵口直斷，反映了西方普遍心理。他們對中國的嘲弄遠超過對疫情來襲的實質準備，把本身醫療體系的優越視爲想當然耳。即使接着疫情在伊朗和義大利擴散，電視上傳來哀鴻遍野的悲慘畫面，他們仍然沒有警惕之心，英國首相強森仍說他會繼續跟別人握手，美國總統川普和支持者仍拒絕戴口罩，同一時間又強烈譴責中國「防疫不力」。
結果1年多後，如今「疫情慘重排行榜」的前2名並非大陸和臺灣，第1名是美國自己，確診3250多萬，死亡近58萬。第2名是西方一向肯定的「世界最大民主國家」印度，確診2030多萬，死亡22萬餘。至於西歐的法國確診約566萬，死亡10萬餘。英國確診442萬，死亡12萬多。而他們一開始咬定「最慘的」中國，確診9萬多，死亡4600多。當然，西方始終認定中國資訊不透明，數字作假。問題是，他們都相信越南的數據，還百般美言，然而越南的政治體制運作和中國有何差別？西方可以繼續用話術來誤導自己，不過最後輸掉競爭的也是自己。
自從鄧小平的改革開放政策後，實用主義已取代意識形態成爲制訂與執行政策的根據，中國早已不向外推銷思想和制度，因爲毛時代自己也深受其害，如今是從事實務建設，解決實際問題，並用同樣的方式對外建立新的國際合作體系。現在反而是美國陷入空洞意識形態的話術，自我陶醉，自我欺騙，新冠疫情就是最現成的例子。在中美競爭的馬拉松比賽中，現在已經跑了一半了，最後的勝負關鍵不在於誰更會唱聖詩，而是誰又有解決真實問題的能力。