疫情反成契機 中國B、C端自動駕駛行業共同發展
提起自動駕駛，特斯拉、谷歌Waymo等海外企業是更廣爲人知的行業代表，但從今年起，這樣的刻板印象需要刷新。
私家車自動駕駛領域，蔚來汽車、小鵬汽車在10月先後通過OTA升級旗下車輛的輔助駕駛系統，令相關車輛擁有根據導航自動進入高速匝道、切換高速等一系列功能，看齊特斯拉。
自動駕駛商用領域，百度Apollo（參數丨圖片）、Auto X分別在10月及4月邁出各自RoboTaxi（自動駕駛出租車）開放運營的關鍵一步，前者在北京的一片總長度約700公里的區域上線對外運營服務；後者則與高德地圖合作，在上海的指定區域爲報名市民提供服務。
當然，國內自動駕駛業蓬勃發展的同時，海外巨頭亦未停下向前的步伐，但毋庸置疑的是，行業整體競爭格局已從個別領先過渡到百花齊放階段。同時，國內自動駕駛業在疫情交錯的2020年中屢現突破，是巧合抑或互爲因果，值得深思。
中外自動駕駛行業差距正縮小
彼時特斯拉尚未國產，能夠代表自動駕駛行業上層水平的量產私家車價格高高在上，動輒數十萬元。而一系列致力於研發RoboTaxi的自動駕駛商用化企業，有不少只是剛剛獲得測試牌照數月之久。
僅僅1年之後，部分國內消費者若想體驗自動駕駛，無非就是動動手指、花花時間的事情。
以更能代表前沿自動駕駛技術的RoboTaxi爲例，截至發稿，已有廣州、長沙、上海、北京等城市先後開放部分區域的公開運營或試運營。
日前，時代週報記者親自前往廣州黃埔區搭乘文遠知行RoboTaxi，無論從便捷程度、運行過程、費用等維度，其已經無限接近普通網約車出行。文遠知行，是國內最早對外開放RoboTaxi運營的自動駕駛企業。
此前文遠知行COO張力接受時代週報記者專訪時曾指出，載客運營可以看做是RoboTaxi的第三階段，而不需配備安全員的無人駕駛路測是下一階段，通過路測之後的無安全員載客運營，纔是RoboTaxi的最終形態。
目前，包括近期正式開放RoboTaxi運營引起廣泛關注的百度Apollo，國內一衆自動駕駛商用企業均處於與文遠知行相仿的發展階段。而全球RoboTaxi領域的領跑者—谷歌Waymo，在當地時間10月8日則進入了限定區域的無安全員載客運營階段。
但是，此前谷歌Waymo曾因爲疫情，在今年4月起將整個自動駕駛出租車隊停運，直至近期才宣佈重啓服務。考慮到RoboTaxi的自動駕駛能力完善度與路測里程、時間密切相關，有理由相信疫情拖慢了谷歌Waymo進入無安全員載客運營階段的節奏。
國內自動駕駛行業的“護城河”
無可否認，雖然年內中國自動駕駛行業無論是車企還是科技公司，均取得了關鍵突破，但距離全球同業標杆仍有差距。但是，國內自動駕駛企業的獨到優勢—本土化及規模龐大的市場容量，不容小覷。
“衆所周知，中國道路情況複雜，即使是業內公認的國外自動駕駛技術頂尖車企，在中國路況上也難免有點‘水土不服’。”10月24日，小鵬汽車自動駕駛副總裁吳新宙公開表示，包括交通錐（俗稱“雪糕筒”）識別與避讓、大貨車規避、故障車輛避讓、擁堵道路超級跟車等，依據中國道路場景開發的自動駕駛能力，是小鵬汽車叫板特斯拉等同業標杆的差異化產品力核心。
類似的產品本土化思路，除了量產私家車領域，在自動駕駛商用領域亦有體現。
文遠知行方面日前向時代週報記者介紹，9月，其運營的RoboTaxi完成了城中村場景的路測，做到全程安全無接管。城中村人口及建築密度高，缺乏內部道路交通網，同時大多位於繁華CBD周邊，屬於難度極高但又必須克服的自動駕駛場景，也是在國內運營RoboTaxi的獨有關卡。
雖然本土化研發路上困難重重，但等待着一衆國內自動駕駛企業的，是無限的商機。
據全球知名管理諮詢公司麥肯錫2018年4月發佈的一份研究報告顯示，中國未來很可能成爲全球最大的自動駕駛市場。至2030年，自動駕駛相關的新車銷量及出行服務創收將超過5000億美元。
其中，麥肯錫預計自動駕駛出行服務將超過自動駕駛汽車銷售，成爲未來國內自動駕駛市場規模佔比最大的組成部分，相關訂單金額預計將超過2600億美元。
同時，其還通過調研發現，中國消費者相比美國、德國消費者，更願意在自動駕駛方面消費，前者願意爲自動駕駛車輛支付高達4600美元的溢價，而後兩者則分別爲3900美元及2900美元。
而且，在疫情的催化下，自動駕駛市場的廣闊未來，或將加速到來。
“疫情之下，私家車出行的需求被大大刺激，這從國內近期迅速回暖甚至實現明顯同比增長的汽車銷量便可見一斑。至於無安全員的自動駕駛出租車，例如Waymo，就更加是疫情背景下出行的最佳選擇。”10月30日，一位自動駕駛行業人士接受時代週報記者採訪時，援引外媒報道指出谷歌Waymo近期重啓RoboTaxi服務並取消安全員，正是受疫情原因推動。
“我們預期自動駕駛（L4級）在2022年、2023年就可以大規模使用。”文遠知行COO張力表示，關於國內自動駕駛市場的普及，其認爲以自動駕駛商用化爲目標的科技企業會比車企更早。其觀點，與國內另一自動駕駛領域獨角獸Auto X創始人兼CEO肖健雄接受時代週報記者專訪時表達的一致。