孫正義想買下TikTok,鉅虧900+億的軟銀能否扳回一局

(原標題:孫正義想買下TikTok,鉅虧900+億的軟銀能否扳回一局?)

文/李程程

來源:鈦媒體(ID:taimeiti)

儘管軟銀只持有字節跳動的一小部分股份,它卻在TikTok印度業務出售事情的談判中,發揮了十分積極的作用。

因爲軟銀的入局競購TikTok這項重大交易,又變得複雜了許多。

彭博社9月3日報道,軟銀集團正在探索組建一個團隊,召集一批競購者收購TikTok在印度的業務,並已開始積極尋找當地合作伙伴。

彭博社援引知情人士消息稱,過去的一個月裡,擁有字節跳動股份的軟銀集團,已與印度電信運營商Reliance Jio Infocomm和Bharti Airtel的負責人舉行了會談。雖然自那以後談判陷入僵局,但軟銀仍在探索收購TikTok印度業務的其他方案

截至鈦媒體發稿之前,軟銀、字節跳動、信實和Bharti Airtel方面均未對有關會談的消息發表評論和迴應。

封禁之後,TikTok“被迫”出售印度業務

TikTok之所以計劃於多方商談出售印度業務,與其APP在6月29日被當地政府以行政命令強制下架的遭遇有關。

在未被印度政府以行政命令下架之前,印度市場曾是TikTok除北美市場以外最大的亮點。有第三方機構統計,TikTok已經在印度狂攬了3億用戶,實現了過億的日活。

同時,在字節跳動內部,印度也是字節跳動全球化進程中重要的戰略國家。雖然印度市場用戶的ARPU值相對於北美和日本等地較低,但是由於人口衆多,增長速度快,在字節跳動出海戰略中的重要性也一直在持續提升。

來自科技媒體TechCrunch的消息顯示,早在8月13日,字節跳動就與印度信實工業有限公司(Reliance Industries Limited)就TikTok的印度業務進行投資談判,TikTok在印度的業務估值超過30億美元。

印度信實工業有限公司爲印度首富穆克什·安巴尼(Mukesh Ambani)所有,旗下擁有印度電信巨頭Jio Platforms,而Reliance Jio Infocomm又正是Jio Platforms的子公司。

然而,由於中印之間的衝突不斷升級,印度政府在6月底下令封禁59款來自中國的APP,其中就包括在印度十分火爆的短視頻應用TikTok。

而軟銀集團創始人孫正義在印度進行投資由來已久,在當地建立了十分深厚綿密的“商業關係網”。因而,儘管軟銀只持有字節跳動的一小部分股份,彭博社表示,它卻在TikTok印度業務出售事情的談判中,發揮了十分積極的作用。

軟銀牽頭財團競購TikTok美國失利

作爲TikTok母公司的字節跳動的小股東,軟銀在其他投資受挫之際,可以說字節跳動已成爲該集團的一個投資亮點。

軟銀當前正處在一個非常不好的時期。軟銀集團正在出售價值約420億美元的資產,用於股票回購和削減債務。除了套現阿里巴巴的股份外,軟銀還計劃出售T-Mobile美國公司的股份以及其日本國內電信部門的股票。

而競購TikTok印度業務,很可能是軟銀在試圖收購TikTok計劃失敗之後,退而求其次的選擇。

目前,在美國市場,主要有微軟-沃爾瑪甲骨文這兩大收購方參與TikTok美國業務競購。在它們之外,自從特朗普發佈強制TikTok美國業務出售的行政禁令以來,外媒不斷爆料稱,推特、蘋果、谷歌、奈飛等公司,都或評估或表達或實際談判對收購TikTok業務的興趣

作爲一家來自日本的公司,此前,軟銀集團也考慮過加入TikTok美國業務的競購,但最終被迫放棄,核心原因是“美國政府希望TikTok的主收購方是一家美國科技公司”。

就在最近幾天沃爾瑪宣佈與微軟合作競購TikTok美國業務之前,沃爾瑪曾經是軟銀CEO馬塞洛·克勞爾(Marcelo Claure)牽頭成立的一個財團的成員,他們希望與谷歌母公司Alphabet共同收購TikTok。

克勞爾認爲,沃爾瑪是一家純粹的美國公司,而谷歌的雲計算基礎設施也可以提供幫助。軟銀最近幾年曾經入股包括Uber和WeWork在內的多家年輕科技公司。

該財團最初計劃讓沃爾瑪扮演主收購方,軟銀和Alphabet收購TikTok少數股份。還有另外兩三家公司共同參與其中,並有望獲得TikTok的少數股份。

知情人士表示,沃爾瑪希望成爲TikTok的獨家電子商務和支付服務提供商,並獲取該公司的數據。但美國政府希望TikTok的主收購方是一家科技公司,因爲這樣更能讓他們關於TikTok影響美國國家安全的邏輯自圓其說,因爲美國正是利用這一藉口迫使字節跳動剝離美國業務的。

沃爾瑪在美國時間上週四證實了與微軟的合作,併發布聲明稱其對TikTok的電子商務和廣告能力頗感興趣。

“我們認爲,跟微軟共同與TikTok美國業務建立關係,可以爲我們增加這項關鍵能力,爲沃爾瑪提供接觸和服務全渠道客戶的重要方式,並做大我們第三方市場和廣告業務。”沃爾瑪說,“我們相信,沃爾瑪和微軟的合作符合美國TikTok用戶的期望,同時也能緩解美國政府監管者的擔憂。”

谷歌母公司Alphabet旗下擁有YouTube業務,如果該公司收購TikTok美國資產,就有可能面臨反壟斷問題。知情人士表示,Alphabet對TikTok的主要興趣是希望將其變成新的雲計算客戶,但他們並不認爲自己應該領導這一交易。

正因如此,才導致軟銀牽頭成立的這個財團在上週解散,迫使沃爾瑪轉而與微軟合作。

而谷歌CEO桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)則在財團解散之際對外宣稱,該公司沒有收購TikTok的計劃。在接受播客節目Pivot Schooled採訪時,皮查伊被問到,谷歌是否有計劃收購TikTok。他的回答是“我們不會。”

TikTok還能賣嗎?怎麼賣?

儘管多方都對TikTok業務表現出了極大的興趣,但由於中國商務部科技部8月28日調整發布的《中國禁止出口限制出口技術目錄》,又讓這項所謂的48小時達成交易的業務出售變得撲朔迷離。

在這份規定中,主要涉及到無人機技術、語音合成技術、人工智能交互界面技術、基於數據分析的個性化信息推送服務技術等。限制類技術出口必須到省級商務主管部門申請技術出口許可,獲得批准後方可對外進行實質性談判,簽訂技術出口合同。

雖然這份規定未指明限制的企業,但有專家點名這可能涉及到TikTok的技術。比如說,中國對外經濟貿易大學教授崔凡就在接受新華社採訪時表示,字節跳動認真研究調整後的目錄,嚴肅並慎重考慮是否需要暫停相關交易的實質性談判,履行好法定申報程序,而後再視情采取進一步行動。

針對外界對中國商務部和科技部近日調整發布《中國禁止出口限制出口技術目錄》產生的疑慮,9月3日,商務部發言人高峰在例行記者會上回應稱,此次調整發布的《目錄》,是根據科技發展形勢和推動國際科技交流合作的需要,按照國際慣例對2008年《目錄》進行的例行調整,不針對具體企業。

他同時表示,如果相關企業在貿易、投資或對外經濟技術合作中涉及向境外轉移《目錄》中所列舉的技術,建議企業及時向省級商務主管部門諮詢,按照有關規定辦理。

與此同時,中國國際問題研究院國際關係學者崔洪建對《環球時報》記者表示,總體來看,《目錄》修訂是中國保護自主研發核心技術安全的必要步驟,因爲近年來中國在科技領域的崛起正使中國逐漸意識到保護本國技術的必要性。

他認爲,《目錄》不會對中國的技術進出口造成太大影響,但在中國企業海外產業佈局方面可能產生影響。

但這也已經對TikTok的業務出售造成了極大的不確定性。

本週之前,字節跳動一直在爲TikTok尋找合適買家,以便遵守美國此前下達的要求其剝離在美業務的行政命令。但是由於上週更新的出口管制規定,有分析認爲,根據該規定,TikTok出售向用戶推送視頻的算法技術將受到限制。

路透社援引3名消息人士的話稱,潛在買家與字節跳動正在考慮的方案還包括,要求中國批准將TikTok的算法轉讓給其美國業務的收購者,將算法授權給收購方,以及向監管該交易的機構美國國家安全委員會尋求一個過渡期,以尋求一個替代的算法。

儘管字節跳動內部打算實“拖延戰略”,但如果交易談判延續到11月或更晚,根據特朗普的行政命令,TikTok則可能會在美國面臨有效的禁令。

路透社亦認爲,目前尚不清楚會採取哪種方案。隨着時間流逝,達成協議的可能性正在降低。若未能就出售達成協議,TikTok或在美國被禁。“若出售TikTok時不包括關鍵算法,雖然可以繞開中國的出口管制規定,但對微軟和甲骨文來說,將是一個很大的賭注,因爲他們必須很快拿出算法的替代品。”