沙國因低油價砍預算
疫情危機重創經濟，加上原油出口收入短期難見好轉，沙烏地阿拉伯在縮減赤字的考量下，宣佈2021年政府總預算不到1兆里亞爾，比2020年少了7％。
■Saudi 2021 budget cuts spending after deficit spike on oil, COVID-19.
受到新冠肺炎危機與油價崩跌油元收入銳減影響，產油大國沙烏地阿拉伯財政赤字急速上揚，爲避免赤字缺口擴大，沙國宣佈2021年政府總預算爲9,900億里亞爾（2,639億美元），比2020年總支出縮減約7％。
沙國2020年全年赤字預估將達2,980億里亞爾，相當於該國國內生產毛額（GDP）的12％，主要原因在於油元收入劇減，2020年原油收入估計減少超過30％。
2021年赤字估計將縮至1,410億里亞爾或GDP的4.9％。根據沙國的預算案，預計2023年可以達成預算收支平衡。
今年經濟估成長3.2％
財政部指出，預算案反映出「採用適當政策以在中長期的成長、經濟穩定與財政可持續性取得平衡的能力。」根據沙烏地阿拉伯的官方預測，該國經濟2020年全年估計將萎縮3.7％，2021年可回覆成長，全年料將擴張3.2％。
沙國財長賈登（Mohammed al-Jadaan）表示，大多數經濟部門在2020年下半年就已開始從疫情衝擊中復甦。
他說，「我認爲按照2020年第三與第四季的經濟復甦情況看來，未來幾年的成長展望都看強。」
布蘭特原油期貨去年4月一度下探逾20年新低，目前價格雖已回升至每桶50美元附近，但根據國際貨幣基金（IMF）的報告指出，沙國2021年若要達到財政收支平衡，原油價格須達67.90美元。
阿布達比商業銀行首席經濟學家馬里克（Monica Malik）表示，「沙國設下的2021年赤字目標具有相當的難度，不過2020年來自沙烏地阿拉伯石油公司的股利與投資收益繳庫貢獻極大，2021年這兩大財政收益的表現對於能否達成赤字目標將扮演關鍵的角色。」
沙烏地阿拉伯預估，國家公共債務將從2020年的8,540億里亞爾，增加至2021年的9,370億里亞爾。
沙國財政部透露，沙國央行的外匯存底2021年估計將下滑至2,800億里亞爾，遠低於2020年的3,460億里亞爾。
爲了填補油元收入減少的歲入缺口，沙烏地阿拉伯去年7月還將增值稅一舉調高二倍，至15％。
在布蘭特期油去年4月份崩跌至每桶不到16美元的21年新低後，爲了穩定油市拉擡油價，沙國與其他石油輸出國家組織（OPEC）的成員國採取大幅減產的措施，此舉也讓油元收入短期難以翻升。
財政部在預算聲明中說：「鑑於全球經濟復甦步調以及疫情危機發展的不確定性，預測石油市場狀況的難度愈來愈高。」預算聲明還指出，2020年的總歲入估計爲7,700億里亞爾，2021年則爲8,490億里亞爾。
就2020年的歲入項目而言，油元收入料將只有4,120億里亞爾，比原先預算案估的5,130億里亞爾大減約1,000億里亞爾，非石油歲入則達3,580里亞爾，比原預算估的3,200億里亞爾多出近400億。
沙烏地阿拉伯並未透露預算案的油價預估水位，但MENA顧問公司的董事經理費夫（Rory Fyfe）表示，預算案很可能是根據每桶48美元的出口價格所編列，此一價位大致符合市場預期。