印度狂推疫苗外交
新冠疫苗已成爲印度抗衡中國的外交籌碼！該全球最大疫苗生產國目前正透過提供鄰國免費疫苗，企圖對抗中國在南亞地區的影響力。
■"Many countries, when they think vaccines, they think India," said Ashok Malik, policy adviser to India's ministry of external affairs.
新冠疫苗已成爲另類的外交籌碼，繼美國、中國與俄羅斯用此拓展軟實力後，印度也加入行列，冀望成爲疫苗外交下的新興強權。
印度在1月運送五萬劑疫苗到塞席爾羣島時，該國外交部長與資深官員特地前往機場列隊歡迎。然而在此之前，塞國也曾收到中國國藥集團捐贈的五萬劑大陸疫苗，陸方有意藉此擴大在該島影響力。
北京長久以來利用各種手段，企圖阻撓印度在塞席爾建立基地以監看中國軍艦與民船動向。爲反制中國行動，印度則協助當地建立海岸雷達戰略網絡。
中印疫苗外交戰 開打
如今雙方對抗更演變成疫苗外交戰爭。由於中印兩國爭相提供疫苗給塞國，使得後者就人口比率計算，施打率已名列全球第三，僅次以色列與阿拉伯聯合大公國。
這項斐然成就也讓該國最快3月將開放國門，歡迎觀光客造訪。鷸蚌相爭下收漁翁之利的塞席爾外長瑞岡德（Sylvestre Radegonde）說，「意想不到的收穫」。
疫情爆發前，有世界製藥工廠之稱的印度，已是全球最大疫苗生產國，約有六成疫苗都是出自該國。這次新冠疫苗推出後，印度再度成爲該疫苗的生產重鎮，總部位於普那（Pune）的血清研究所，除了每日負責生產阿斯特捷利康（AZ）與牛津大學研發的疫苗，之後還將生產Novavax研發的另一款疫苗。
印度另外兩家公司Bharat Biotech與Zydus Cadila同時間也在加快國產疫苗的研發。
自1月開始出口疫苗後，印度出貨量已達2,300萬劑，當中有650萬劑是印度政府捐贈給鄰近國家，例如塞席爾、阿富汗、孟加拉與柬埔寨等，至於位於加勒比海的多明尼加與巴貝多也曾收到印度的疫苗。
印度製造的AZ疫苗佔世界衛生組織Covax全球疫苗計劃的多數，預料今年上半將有2.4億劑疫苗將進行發送，當中包含1,700萬劑將送往印度敵國巴基斯坦。
想到疫苗 就想到印度
印度外交部政策顧問馬里克（Ashok Malik）說，「許多國家，當它們想到疫苗，就會想到印度。」
馬里克表示，在每週召開的特別部長級會議，除了討論印度所需疫苗數量，還將授權多出劑量出口到其他國家。
他稱：「這是我們先前做出的承諾：我們身負重任，而且不會將此訴諸爲疫苗國家主義。」他強調印度不會進行囤積，一旦數量多出就會盡快出口到海外所需國家。
迄今印度疫苗出口數量已是國內供應量的三倍多；至於中國則因本土爆發新的確診病例，導致疫苗出貨遭到延宕。
美國智庫外交關係協會高級研究員黃嚴忠說：「中國面臨挑戰之一就是如何平衡國內與海外疫苗需求量。」他說這讓印度有機可趁，透過疫苗與中國進行更有效率的競爭。
斯里蘭卡也被無端捲入中印之間的對抗。由於該國曾在2017年把具有戰略意義的漢班託塔港租借給中國99年，備受威脅的印度爲拉攏斯里蘭卡，免費提供該國50萬劑疫苗。
新加坡國立大學東亞研究所主任莫漢（C. Raja Mohan）認爲，印度的疫苗外交對於確保鄰國關係與避免中國勢力入侵該區，的確是相當有價值的工具。