輕忽定期回診 30歲男子因僵直性脊椎炎寸步難行
▲僵直性脊椎炎症狀表現相當多樣化，又不具特異性，延誤診斷的情形相當普遍。（示意圖／達志影像）
一名從事服務業的30歲男性，過去因反覆下背痛而就醫並確診爲僵直性脊椎炎，在治療一段期間後，自覺症狀好轉便逕自中斷治療。不料，日前又開始反覆疼痛且愈發劇烈，不僅無法工作，連行動都有困難，回診檢查才發現，發炎指數遠高於正常標準，脊椎更出現沾黏現象，這才讓他意識到規則治療的重要性。
臺大醫院免疫風溼過敏科主治醫師謝鬆洲表示，相較於其他自體免疫關節炎，僵直性脊椎炎較常表現出中軸、不對稱的下肢大關節的侵犯，常見症狀包括下背痛、屁股痛與肌腱韌帶發炎引起的足跟痛，由於症狀表現相當多樣化，又不具特異性，不僅延誤診斷的情形相當普遍，確診的患者也常誤以爲症狀會隨着時間好轉、或可以忍受就好或擔心副作用而抗拒治療，輕忽的態度更可能導致脊椎與關節發生無法回覆的破壞。
「就算再可以忍受，疾病對脊椎關節的破壞並不會停歇！」謝鬆洲醫師強調，患者若未接受妥善治療，脊椎韌帶會隨着慢性發炎逐漸鈣化，導致原本一節一節的脊柱相互沾黏，失去原有的柔軟性及活動度而影響患者生活能力，因此，早期診斷，早期治療就是最重要的環節。
而僵直性脊椎炎的治療包括非類固醇消炎止痛藥物、免疫調節藥物與生物製劑三大類別，過往只有非類固醇抗發炎藥物的年代，患者僅能緩解症狀，難以延緩疾病進展，現階段已有生物製劑可以精準阻斷致病因子，患者有機會控制住免疫系統及發炎，疾病達到完全緩解。
謝鬆洲醫師說明，僵直性脊椎炎目前仍無法根治，提醒民衆若發現下背疼痛且反覆發作，關節、腳跟經常紅腫疼痛，經過休息仍無法改善就要提高警覺，儘快到免疫風溼過敏科做進一步檢查；而確診僵直性脊椎炎的患者也要注意定期回診，醫療團隊會透過疼痛量表與發炎指數等各項評估工具協助患者妥善控制疾病，進一步改善生活品質。