美研究：與弟妹相差至少2歲，比較聰明
都說孩子的成長不能等，都怕小孩輸在起跑點，而美國一項研究指出，小孩的智能發展和兄弟姊妹有關──手足間的年齡差距2歲或以上，有益提升智力，但如果相差小於2歲，較大的孩子在閱讀和數學能力上會比較差。
提出這個說法的是美國聖母大學經濟系助理教授巴克爾斯(Kasey Buckles)，她的研究對象是生下5000對兄弟姊妹的3000名媽媽，她們的子女分別在5歲、7歲接受閱讀和數學能力測驗，成績顯示，和弟妹相差2歲或以上的兄姊表現較好。
此外，3至5歲的手足中，與弟妹相差小於2歲的兄姊，和與弟妹相差2歲或以上的同齡小孩相比，他們比較常看電視，不常閱讀；而且年齡差距對前兩個孩子最明顯，且對家裡小孩愈多的家庭影響也較顯著。但這項研究未顯示，年齡差距影響弟妹的智力。
巴克爾斯表示，2歲以前是幼兒成長的重要階段，如果家長投入的時間和資源愈多，小孩長大後的學業表現會比較好，如果小孩在1歲左右，家長就要分神去照顧弟妹，就不利兄弟的發展，她強調，「子女相差2歲很重要；家長在孩子1歲時分心，比在孩子入學後分心更糟。」
至於子女年齡差距效應，對低收入家庭較明顯的原因，是高收入家庭可用金錢來彌補家長照顧時間不足，例如找保母、家教或托育，而且可用加強補習來追回時間。