美國最年長的「少年犯」出獄 服刑68年已83歲

現年83歲的喬瑟夫·利貢,15歲入獄,如今才被釋放。(圖/美聯社)

現年83歲的喬瑟夫·利貢(Joseph Ligon),剛剛離開美國賓西法尼亞州立監獄,他在監獄裡渡過68年,是美國獄政史上年齡最大、服刑時間最久的「少年犯」。有些人擔心他是否會對現代文明適應不良。

CNN報導,1953年,利貢15歲,他與其他4位同樣10幾歲的青少年費城打劫,包括持械傷人與搶劫,造成2死6傷。

利貢與其他人幾乎是當場被捕,就他自己的說法是「在街頭上被警方追上。」

利貢被捕後也坦承行兇,至少有動手刺傷當天受害者8人中的其中一位。

不過,他卻被以兩項一級謀殺罪起訴,判以無期徒刑。對此利貢的律師布萊德利‧布里奇(Bradley Bridge)表示,他的委託人確實是傷人了,但是沒有殺害任何人,卻被判以殺人罪,這是有問題的。

如今多說也無益。布里奇說:「早在1953年犯下這些罪行孩子,如今就不復存在了。他已經83歲,早就歷經成長、改變,不再是威脅。 他已經爲自己年少時的愚行,付出了該負的代價。現在,讓他生命的最後幾年,以自由之身度過是適當的。」

利貢說「我早就不再是孩子。我不僅是一個成年人,已是一個老人,而且每天都在衰老。」

其實,利貢如果選擇假釋,他可以早幾年出獄。2016年,法院裁定利貢的案子可適用另一件青少年的假釋判例,並且國最高法院的裁決也承認利貢有資格申請假釋,但是利貢自己拒絕了。

利貢認爲,假釋有很多麻煩的條件餘生需要受到假釋官監管,這樣的條件不是他所想要的充份自由。

於是,布里奇律師採用另一方案,他提出新說法,表示「像利貢案件中,把少年犯處以強制性無期徒刑是違憲的」,此上訴在賓州中級上訴法院的聽證會被駁回,不過布里奇不氣餒,他改提交聯邦法院,得到受理並於2020年11月勝訴,最終他在2021年,根據自己的上訴文,使利貢獲得自由。

現在,利貢已經出獄,心須算着重新進入社會,他表示會努力讓自己的餘生,給社會提出點貢獻。另外利貢被記者問到「對久違的世界有什麼感覺?」利貢說:「很漂亮,很美麗。」