33歲生物學女博士 黃宣婷從「守護生命」修到「成就慧命」
▲美國紐約大學醫學院從事造血幹細胞的博士後研究的黃宣婷博士。(圖/慈濟基金會提供,下同。)
生活中心/綜合報導
一個2歲出國移民,在美國長大的生物學博士,一路順遂的人生,卻仍無法獲得滿足。現年33歲的黃宣婷,在參與國際賑災行動中的付出與受到災民的肯定,體會到「感恩、尊重、愛」,得到過去沒有的踏實感,改變了自己的人生觀與工作態度,從一位「守護生命」的學者,修到「成就慧命」的另一堂課。
慈濟基金會最近在全臺舉行歲末祝福及志工受證儀式,跟隨在證嚴法師行腳的隨師團隊成員中,有一位年輕且常常笑臉迎人的師姊在每一受證場次,都很用心的用英文一字一句紀錄着慈濟證嚴法師開示的電腦筆記。
這位年輕師姊是從小移民美國、目前在美國紐約大學醫學院從事造血幹細胞研究的黃宣婷!
大學就讀「分子生物學(Molecular Biology)」的黃宣婷,因緣際會走入從事幹細胞研究專家領域之路,其實是大學時代跟着老師研究心臟病的成因時,因發現有一種特殊基因缺陷,使細胞缺乏某種蛋白質,會讓新生兒一出生心臟就有問題,這樣的發現雖然還沒有實際臨牀應用,但研究成果,已經受到教授的肯定。
也因爲心臟是運送血液到全身,所以黃宣婷開始對造血幹細胞產生興趣,恰巧遇到一個研究這方面領域的學者,經過深談後,覺得這是未來人類醫學發展的重要根基,因此黃宣婷就投入幹細胞研究,在研究所直接攻讀博士,並在7年後拿到博士學位,唸完博士後,接着做博士後研究。
相較起來,研究新藥可能會更有發展,但研究幹細胞,成功機率相對渺小,黃宣婷看重的是,成功後對人類幫助極大,例如白血病,隨着年齡增長,人類得白血病風險是越來越高,甚至發現後即使接受治療,5年存活率也僅一成,自己就是研究幹細胞老化過程,設法找出造成白血病的因素,或許可以治癒白血病的關鍵鑰匙。
與一般人不同,大部分博士都會想要換主題做研究,但黃宣婷並沒有,而是延續幹細胞研究,原因是受慈濟文化影響,覺得應該做一些對人類有幫助的事情,而不是隻是追求名權利,而研究幹細胞,對人類未來醫學研究是一個極爲重要的基礎。
黃宣婷提到,啓發她對「對的事做就對」的堅持,源自於她接觸到慈濟的因緣,黃宣婷說,小時候她一直認爲,「凡是成功的人背後一定付出一番努力,窮人就是不努力、好吃懶做,所以纔會落得如此下場」。但事實上,每個人有很多事情是無法選擇的,出生的家庭或是生命中的各種無常。而就在她接觸慈濟的志工服務後,才啓發她真正感受到什麼叫「見苦知福」,也體會到佛教「慈悲喜捨」的感動。
證嚴法師給黃宣婷的法號是「懿弘」,黃宣婷說,人活着是要增長慧命,而做志工是最簡單的方法,就是善用自己生命幫助更多人、做更多有意義的事情。
從黃宣婷身上並沒有感受到任何少年得志的傲氣,反而是謙卑有禮的態度,更看不出她是研究幹細胞的年輕博士,一位處處縮小自己、卻用「付出無所求」的熱情,貢獻出自己的專業,讓外界看到她真正落實了「慈悲爲懷、濟世救人」的「懿德弘揚」良能。