落山派的一幫弟子整齊地站在訓練場上，羣情激奮，每個人都是兩手空空。島眉現身，大家才趨於平靜。
“這武算是沒法習了，派裡新進的這批兵刃劣質不堪，前些時日有位師弟練習時因此還掛了彩，請師傅您老人家一定要爲弟子們做主！”一個膽大的弟子高喊。
島眉默不作聲，緩緩走到兵器架前，抽出一杆紅纓槍，只在手中掂量兩下，即皺起眉。“這批兵刃是誰買的？”
一個肥頭大耳的弟子怯生生地站出來。
“從哪裡買的？”
“南港城裡的一間兵器鋪。”
“收了不少好處吧。”
“弟子不敢！”胖弟子跪趴在島眉面前。
“把這批兵刃捆好裝車，讓他推下山去，休再回來。青兒，你親自去趟平方郡，進一批上等的兵刃，莫再辱了我落山派的名聲。島青回來前，衆弟子且練拳腳功夫。”島眉不再理會胖弟子的哀求，他也沒有責罰胖弟子的打算。因爲他覺得爲了蠅頭小利而損害整個門派的利益是人品惡劣的表現。如果是學藝懶惰懈怠或者生性愚鈍他願意教誨，可如果是道德敗壞，他沒有心思再耗費精力，只能逐出師門。這是島眉授業的原則：寧教十個笨蛋，不授一個敗類。
在角落裡戳草人的王虓目睹了整個過程，他不關心那批兵刃的優劣，反正也輪不到他舞弄。可島青被派去平方郡採購兵刃這件事卻讓他心花怒放，傻大個離開以後，他就可以和趙春嬌獨處了。也許是樂極生了悲，讓王虓始料未及的，在島青與他擦身而過之際，二人四目相對，島青彷彿一下子看穿了他的心思。
“王虓，收拾行李，明日與我一起去平方郡。”島青一副下達命令的口吻，完全沒給王虓搪塞的機會，說完便徑直離開了。只留下目瞪口呆，啞口無言，又惱又恨的王虓。王虓反應過來以後又是一頓狂戳草人，心中不住咒罵，你個該死的傻大個子！
這次平方之行，還有金邦鏢局幾位鏢師隨行，他們負責將兵刃押解回落山。王威是這趟出鏢的鏢頭，由於押鏢穩妥守時，表現優異，短短數月，他已成爲金邦鏢局的骨幹，據說即將榮升爲分鏢局的總鏢師。
平方郡位於南港以南，單程大概兩天的路程。這裡是能工巧匠的聚集地，整座城市都散發出一股機械精巧之美，令喜歡獵奇的人們心馳神往。一塊塊一米見方的厚鐵板鉚接成城牆，鏈輪鏈條帶動的城橋收起時即作爲城門。寬闊的護城渠中並未注入河水，而是佈滿鐵蒺藜、倒立的槍刺以及廢棄的兵刃，這條護城渠也被平方郡的百姓稱作刃冢河。可升降的城樓上豎立一面平方郡的城旗，旗上背景是一面燕尾盾牌，盾牌前一把鐵錘與一柄火鉗交錯。平方郡的街頭幾乎清一色都是鐵鋪，即便不是鑄造兵刃的，也是打造鐵製生活器具的。叮叮噹噹的打鐵聲不絕於耳。每家店鋪前都掛滿各式新奇的玩意，引人駐足。將箭匣背在身上的連弩、刀柄可長短伸縮的偃月刀、拉動槍桿上的機關可使槍頭高速旋轉的紅纓槍以及掌心可以噴出熊熊烈火的盔甲等等。王虓東張西望，險些丟了隊伍。
幾番打聽，落山派的衆人找到了舉世聞名的鐵公鋪，這家店鋪門臉不起眼卻客似雲來，把過往的道路堵得水泄不通。擠進鋪內，琳琅滿目的兵器映入眼簾。與之前路過的店鋪不同，這裡大都是尋常的兵刃，並沒有稀奇古怪的玩意。可就連王虓這個外行也看得出，鋪內的兵刃用料十分考究，工藝也極其精湛，遠非那些金玉其外的花架子可比。島青自報家門，說明來意。夥計得知是筆大買賣，自然熱情招待。備貨期間，島青選中了一柄平方龍膽鑌鐵槍，正是仿照三國時期蜀國常勝將軍趙雲所持龍膽亮銀槍鑄造而成。王虓原本也想爲自己挑選一樣上手的兵刃，卻被島青制止了，見習弟子不得使用鐵質兵刃，島青再次叮囑。王虓肚子咕咕亂響，怏怏離開店鋪，在門口撞見一位衣着考究的客人吵嚷着要見掌櫃石鐵公。
“師傅外出遊歷已近半年，不知去向。”一個小夥計送走吵嚷的客人又自言自語。“師傅忽然失蹤以往有之，只是這次有些蹊蹺。他老人家一向嗜酒如命，離開時桌上竟還擺了一碗好酒，一定是有要緊之事。”
王虓提着燒火棍在街上亂逛找尋吃食，走出不遠竟隱約聞到一股烹飪之香，尋着味道左轉右拐，進入一間飯館。一向錦衣玉食的他自然不會虧待自己的肚子，就近坐在門口的一桌，王虓點了幾道招牌菜。平方郡的鐵器天下聞名，可吃食實在是不敢恭維。王虓草草填飽肚子，正要結賬，一個黑影忽然闖入飯館，毫不客氣地坐在王虓的桌前，伸出兩隻黑乎乎的大手端起殘羹冷炙囫圇吞嚥。
店小二見狀趕忙轟趕“去去去，臭叫花子，上別處討食！”說完他還不住向王虓賠禮。
王虓伸手製止了店小二。“再去炒兩個拿手好菜端來。”
“臭叫花子好福氣，遇見貴人了。”店小二數落乞丐。
“我要喝公主淚。”乞丐放下餐盤，高喊。
這乞丐披頭散髮，也不知多久沒有梳洗，頭髮如毛氈一般，髒兮兮的臉已辨不清五官，一件夾襖袖口破爛不堪，兩隻布靴漏了洞，鑽出滿是泥垢的腳趾。
“公主淚？”王虓不解。
“客官想必不是本地人，這公主淚乃是平方郡的佳釀，傳聞當年的一位郡公主愛上一名釀酒師傅，可迫於地位懸殊，二人沒能終成眷屬。公主在酒坊潸然落淚，與釀酒師傅一起釀出這款傳世美酒。”店小二眉飛色舞。“這叫花子真是得寸進尺。”
“拿一罈公主淚，我也嘗下。”王虓躍躍欲試。
佳餚美酒端上桌，乞丐一聲不吭，只顧低頭朵頤。王虓品了一碗公主淚，他對酒沒研究，只覺得此酒口感綿軟，不算辛辣。乞丐酒量驚人，竟一口氣喝下近十壇公主淚。結賬時王虓露出難色，他沒想到公主淚價格不菲，乞丐也毫不客氣。
“客官，看您這身裝扮，該不會沒錢付賬吧。可沒人敢在我們這裡吃霸王餐。”
“休要小瞧人。你看這個可夠付賬！”王虓氣惱，從小到大，他幾時因錢財受過羞辱。他扯下脖子上的金鎖丟給店小二。
“足夠，足夠。”店小二輕咬金鎖，笑逐顏開。
“客官，您的這位朋友如何安置？”店小二喊住起身的王虓，指了指趴在餐桌上的乞丐。
王虓無奈地搖頭，一手提燒火棍，一手攙起乞丐，揚長而去。
走在人羣熙攘的街上，王虓也不知拿乞丐如何是好，他現在爛醉如泥，如果隨便找個地方丟下，王虓實在於心不忍。
“跟我走。”王虓大驚，乞丐忽然在他耳邊悄悄說道，可看上去明明還是大醉的樣子。王虓只覺攙扶的胳膊不再費力，倒像是乞丐在架着他前進。出城郭，荒郊野外，四下無人，王虓按耐不住，放下乞丐。
“小兄弟，多謝你的熱情款待。”乞丐神清氣爽地坐在地上。
“你沒醉？”
“哈哈，莫說十壇公主淚，再來十壇也不打緊。不過好久沒喝酒，今日真是過癮！敢問小兄弟高姓大名，哪裡人士？”
王虓簡要說明。
“你去了鐵公鋪？也不知那羣臭小子有沒有好生經營。”看着王虓一臉疑惑，乞丐繼續說道。“老夫正是鐵公鋪掌櫃石鐵公。”
石鐵公與王虓促膝，將事情的前前後後大概講述一遍。大概半年前的一個下午，石鐵公依尋常斟酒小酌，這時來了一夥人，爲首的大漢說他們手裡有一本鑄造絕世兵刃的奇書，想讓石鐵公幫忙甄別，如果書中所言非虛，希望他可以依書打造一把武器。這種事石鐵公遇上許多，本沒半點興趣。可大漢說出一些書中內容，句句都很專業，觀點大膽新穎，石鐵公雖然嗜酒可對打造兵器更是癡迷，便要一探究竟。大漢直言奇書怎可隨意攜帶，需石鐵公同往秘所賞閱。可不成想，這一去石鐵公險些丟掉性命。
一夥人出了平方郡便將石鐵公矇眼捆住，日夜兼程十幾日才抵達目的地。石鐵公睜開眼時已在一座山洞之中，大漢並未說謊，遞上一本破舊的古書《修羅鑄刃》。此書從原理到步驟詳細記錄了一種兵刃鑄造的方法，石鐵公足足研究了半個多月。而後未等大漢張口，他就主動請纓，踐行書中內容，打造兵刃。可就在即將大功告成之際，石鐵公深夜偷聽到嘍囉們私語，原來他們打算事畢殺他滅口。於是石鐵公憑傍身的萬能 鑰匙打開牢門，趁天未亮逃出山洞。此後，一是身無分文，一是爲了掩人耳目，石鐵公一路裝瘋賣傻，行乞逃回平方郡。
“那山洞在花江江心的一座島上，還好我水性尚可。”石鐵公似是對王虓傾述又似是自言自語。
“雖然只剩最後一道工序，可那把刀已令人毛骨悚然。《修羅鑄刃》中好像故意隱掉了一些內容。”石鐵公搔了搔頭，如氈的頭髮竟一把一把落下。
“小兄弟，你手中這柄兵刃造型奇異，不過好像並非我鋪子裡的玩意，難道店中沒有趁手的傢伙？”
王虓道出緣由。
“落山派居然有如此苛刻的規矩，不打緊。小兄弟，你我有緣，且隨我來。”石鐵公拉起王虓南行。
二人來到位於平方郡以南大約五里的淨土寺。寺內算上主持方丈不足十人，真可謂名不虛傳的一方淨土。石鐵公似乎經常來此，甚至還有專門留給他的一間客房。客房內陳設簡單，石鐵公關閉房門，旋動牀下一隻髒舊的夜壺，掀起牆角的一塊石板，眼前出現一條地道。搬動牆上的機關，一排壁燈燃起，王虓隨石鐵公鑽入地道。長長的地道盡頭左右分開是兩間密室。左邊密室，壁櫃內掛滿各式各樣的兵刃，室正中的一張長桌上也堆滿五花八門的暗器。
“小兄弟，這裡是我的藏寶閣。我鋪子裡都是些普通貨，此處可就大不相同，你先四處看看，我去去就回。注意安全。”說罷石鐵公直奔右邊那間密室。從那裡傳來一陣叮噹響聲。好一陣子，他纔回來，一手拎着一根長杆，一手提着一隻木箱。
“小兄弟，爲了我一個萍水相逢之人，你肯捨棄護身辟邪的金鎖，仗義豪爽之氣概，石某既欣賞又佩服。不如今日我們結拜爲異姓兄弟，成忘年之交，可好？”
“甚好，石大哥，受小弟一拜。”王虓欣然接受。
“哥哥今日有兩件小玩意贈與賢弟。”
石鐵公輕舞兩下手中長杆。“這件兵刃採用銀河落石打造，輕且益堅。方纔我去隔壁的鑄造室內，將這傢伙依照賢弟手中的兵刃改造了個八九不離十。換上它，你師傅不會察覺。”
王虓接過長杆，果然與自己手中的燒火棍一模一樣，握在手中分量也差不多，只是有些許金屬的冰涼之感。
接着，石鐵公打開木箱，取出一件袖珍的器物塞與王虓的衣袖之內。“這柄蜂尾掌心 雷可以射出鐵珠，威力絕不亞於內力雄渾之人投射的暗器，百米之內取人性命易如反掌。不過這件暗器一次只可發射一枚鐵珠，再次裝填需費些手段，所以萬不得已方可使用。”
“多謝大哥。”王虓收下兩樣寶貝，欣喜至極。
石鐵公擔心之前擄走他的那夥人再找上門來，他決定在淨土寺內避些時日。王虓與他依依相別，回到平方郡時，落山派的衆人早已離開，他獨自返回落山，路上思量脫隊的藉口。