吳爭好生好氣地對戚道昆道：“戚大叔有爲國、爲本王效力的心願，本王很是欣慰……這樣，兩個戚家子侄，本王留下了，定爲好生栽培，不負戚大叔今日美意。至於戚大叔嘛……。”
不想戚道昆竟出言打斷道：“王爺是嫌棄小民老邁？”
吳爭有些不虞，但依舊和顏悅色地說道：“戚大叔正值不惑之年，怎可說是老邁？”
“那就是不信小民的手藝了？”
吳爭搖搖頭道：“不是本王不信，而是今日的火器，已經與往日的不同，無論是材料還是製造工序，都大不相同……。”
“小民今日帶來幾件親手打造的火器，請王爺過目。”
吳爭一怔，看了張國維一眼，微哂道：“那就請大叔演練吧。”
戚道昆拱手道：“請王爺稍待，容小民帶子侄去取。”
吳爭點頭允了。
一會兒，戚道昆帶着子侄二人進來，那兩少年擡着一口大木箱子。
戚道昆在屋外打開，三人從箱子中取出一些大大小小的零件，開始埋頭組裝。
吳爭和張國維遲疑了一會，終於忍不住上前觀看，這一看，讓吳爭有種強烈的錯覺。
十三個槍管組成圓筒狀，這樣子太象後世的加特林啊。
吳爭瞪大了眼睛，心中是震驚的，不會吧，開玩笑了，這時竟有連發機槍？還是收割機之稱的加特林？
雖說粗糙是粗糙了些，可樣子還真有點象。
不過慢慢地，吳爭發現這完全不是一回事了。
眼前的火器最多是象，形似神完全不是那回事。
因爲這十三根鐵管後面沒有機槍該有的各種連固件，甚至連個扳機都沒有，不用說連發了，恐怕連燧發都不是，因爲吳爭已經看到了前裝填和安放火繩。
也就是說，這最多還是火繩槍。
就在吳爭心中躊躇的時候，戚道昆已經完成了組裝，他擡頭道：“王爺，這是小民根據兵書所載，親手改良打造十三聯火銃，若王爺允准，可當場演練。”
吳爭沉聲道：“小安子，五十步外立箭靶。”
戚道昆拱手道：“請王爺派人在百步外，立寸厚木板。”
吳爭稍一遲疑，對宋安道：“照做。”
一會兒，百步外的厚木板已經立好。
在徵得吳爭點頭後，戚道昆讓兩少年退後，一人開始操作。
他將火摺子引燃，第一次發射都用手轉一杆槍管，如此循環十二次之後，在一團濃煙飄渺中，十三杆槍管皆已射完。
吳爭心中是震驚的，因爲他看到了百步外木板被擊打的木屑橫飛、搖搖欲倒，這說明這個火器在百步外的殺傷力還是巨大的。
這時，戚道昆起身拱手道：“請王爺查驗。”
吳爭強忍着心中的震撼，擡手一揮。
府衛將木板擡了過來，雖然從木板的毀壞程度而言，吳爭能肯定，這十三個彈丸，至少有四、、五個沒有擊中木板，但吳爭看到了三個洞穿的孔，這讓吳爭非常震驚。
百步的距離，能洞穿寸厚木板，這還是火繩槍嗎？
這簡直刷新了吳爭對火繩槍的認知。
吳爭問道：“這是你發明的？”
戚道昆搖搖頭道：“這是兵書所載，小民只是稍加改良，九成都是照搬書上的。稟王爺，小民還有不同的火器，可否繼續爲王爺演練？”
“準。”吳爭抿嘴，慢慢吐出一個字。
戚道昆從木箱中小心翼翼地捧出一個鐵疙瘩，形狀象是菠蘿，但扁了許多，外面的格楞也突得更出、更明顯。
吳爭心中一動，地雷？
不過吳爭沒有問，而是看着戚道昆招呼着兩個少年前往方纔立木板處，掀土挖坑。
吳爭幾乎是可以確定，這就是地雷了。
沒多久，戚道昆招呼着二少年回來，躬身道：“請王爺派人驅趕幾隻羊前往小民埋設火器處。”
吳爭是真的驚愕了，因爲他沒有看到牽絆繩啊，難道這時已經存在了非人工引爆的觸發式地雷了？
那邊張國維已經激動地讓宋安去安排了。
一會兒，府衛趕了十來只羊過來。
吳爭一揮手道：“照大叔的話做。”
當羊被驅趕過去不久，意料中的爆炸“轟”地響起。
在泥土紛飛和羊羣四散中，有羊，至少有一隻，被炸得四分五裂，因爲，有一塊碎肉，是往吳爭幾人所站的方向落下的，那是一條羊腿。
吳爭再也按捺不住了，他衝上前去查看，一個臉盆大的坑，周圍是一圈依稀可見的黑色，這應該是被火藥燎的，或者是還是未能完全燃燒的火藥噴散開來所致。
至少有兩隻羊被爆炸撕碎，還有兩隻正側倒在丈餘方圓的位置，顯然是不能活了。
坑周圍還有方纔看到的格楞鐵疙瘩殘片。
吳爭深吸了一口硝煙味，轉向趕來的戚道昆，問道：“這也是兵書所載？”
戚道昆恭聲答道：“是。小民還有一件火器，只是此地不能施展。”
“是什麼？”
“水雷。”
吳爭已經不再驚駭，只是問道：“也是兵書所載？”
“是。兵書中稱之爲觸線水雷。據兵書記載，戚少保曾以此水雷，炸沉過一條倭寇戰船。”
吳爭再也不想問，他轉身急步跑回去，拿起一本兵書急翻。
一本本地翻，張國維也在吳爭翻過的書中翻。
所有人都沉默着，等待着。
大概一柱香的時間，吳爭才長長吁了口氣，慢慢順着椅子坐了下來。
他苦笑着，對着看向他的張國維道：“我是真不知道，大明朝的火器曾經是如此強大和輝煌。這麼說吧，如果真以這些兵書中所記載的火器和軍隊配製，只要十萬人，不，八萬人就足以蕩平天下。哪來韃子入關的機會？”
抖抖手中的兵書，吳爭感慨道：“書中記載，戚少保所使用的五雷神機，有效射擊距離已經到達一百五十步（約200米），加上鋼輪壓火擊發引爆的鐵殼地雷，剛剛看到的十三聯裝火繩槍，射程遠至八里的火炮……天哪，只憑這些，就算清軍以騎兵衝擊，也能與之硬撼了。”