八 共和新政
雖然陸明夷估計很快就有調令發來，讓昌都軍上前線，然而他卻估計錯了。豈但是他，連駐守在天水省的戴誠孝也犯了同樣的錯誤。共和二十六年四月起，南北雙方彷彿達成了協議，迎來了一個短暫的和平時期。
這當然並不是鄭司楚提出的和談的功勞，而是雙方在短時間裡都已經無法向對方發起攻擊了。北方是因爲大統制的去世，以及龍道誠和林一木兩人的被下獄治罪。這兩件事對北方軍政兩界的衝擊太大，特別龍道誠的親信，在馮德清成爲正式大統制後，連連挑起事端，稱馮德清無德無能，完全不稱職做大統制，所以必須下臺。馮德情雖然有恬淡之名，但對這些言論打擊卻極其嚴厲。然而事情終究起來了，尤其大統制在日就不甚安份的文校，此時屢屢鬧出罷課的事來。那些年輕學子也宣稱，國家興亡，匹夫有責，共和國的信條是人人平等，人人都有議政的權力，一旦上層有誤，平民也同樣可以按國法將其罷免。這些話已經直接指向業已去世的大統制了，其實是林一木當初埋下的引子。林一木自知沒有兵權，又曾因爲在給大統制的不信任案上署名而被架空，所以想要名正言順的繼承大統制的位置，就必須以否定大統制爲楔入點。雖然他自己因爲召來的陸明夷最終並沒有服從而被下獄，不過先前做的準備卻開始爆發了。同時許多忠於龍道誠的衛戍也因爲龍道誠被治罪而怠工，造成的結果就是學生鬧事沒人管，反過來越鬧越兇。馮德清被搞得焦頭爛額，也只能一個個地安撫。另一方面，之江軍區長傅雁書上了封密報，說明南軍已有鐵甲艦，目前北軍已遠非其對手，只能採取守勢，儘快將北方的鐵甲艦開發出來，否則水陸並進的計劃不能實現，只能被南軍各個擊破。馮德清自知不知兵，兵部司長鄧滄瀾去世後，由魏仁圖補上，魏仁圖看了後卻大爲首肯，說欲速則不達，現在的首要任務就是儘快開發出能與南軍鐵甲艦相匹敵的戰具，否則南方扼守大江，幾乎立於不敗之地，北方根本無法打開局面。所以魏仁圖下的大統制令是要各個軍區繼續休整，儘快恢復實力。
要恢復實力，自然徵兵就是最大的問題。馮德清的共和新政實行後，採取了強制兵役制，一開始立竿見影，新兵大增。但僅僅到了四月底，新政實行還不到一個月，就幾乎徵不到新兵了。上面可以採取強制兵役制，但下面的百姓有手有腳，也可以跑。北方數省，尤其是東北四省和西北三省，地廣人稀，有的是拋荒之地，去那兒開荒，便可既吃飽了飯，也不用讓家中男丁被壓着去當兵。所以實行強制兵役制以來，最大的結果並不是新兵大量上升，而是霧雲城周圍一帶人口大量減少。霧雲城的人口最多時能有八十多萬，據估算，到四月底，已減少到七十萬左右。
僅僅一個月，就有十萬人離開了霧雲城，這讓馮德清大爲震怒。強制兵役制是他發佈的第一條重大決策，造成的卻是如此一個結果，他自然下不來臺，勒令各省太守加強對本地的人口覈查，新遷入的人口一律登記造冊，作爲服兵役的依據，凡是隱瞞者，最重可按叛國罪處理。這一條雖然也有人提出異議，但是當馮德清說若不如此，兵源無法保證，這場戰爭就仍將曠日持久，所以剛恢復的議府也就再沒有反對意見，一致通過了。
共和二十六年的下半年，在這種異樣的和平氣氛中過去了。這一場仗打到現在，兩邊都苦於糧草與兵員的不足，南北兩方都對對方虎視眈眈，卻又都不敢妄動刀兵。隨着冬天的來臨，年關將至。只是這一年年關，明顯比往年要凋敝許多，即使屬於大後方的西靖城裡，市面上糧米油鹽都有些不足，市民們平時說的話亦哀聲嘆氣多了許多。
這一天陸明夷剛從操場上回來，一個親兵過來道：“陸將軍，董太守前來請見。”
雖然軍區長和太守基本上都是平行的，但昌都省由於歷年來幾代軍區長都非常強勢，所以太守基本上成了個輔佐之人。現任西靖太守名叫董秉義，雖然也是個能吏，不過膽子很小，不願出頭，因此雖然他年紀比陸明夷大得多，卻仍是依慣例自居下屬，因此有什麼事，他都是到軍區長府來見陸明夷，而不是請陸明夷過去，措辭也是用的“請見”二字。陸明夷忙道：“快請董太守進來。”
那親兵答應一聲出去了，一會兒，董秉文走了進來。一見陸明夷，董秉義的禮數更是十足，深施一禮道：“陸將軍，下官董秉義見過。”
陸明夷實在有點不習慣他這般客氣，忙還了一禮道：“董太守恕我失禮，請問有什麼指教？”
董秉義猶豫了一下，坐了下來才道：“陸將軍，今日西靖城中三老來過一次。”
三老便是城中年高有德之人，通常民間有什麼事總是由三老出面與官府交涉。陸明夷道：“有什麼事麼？”
董秉義猶豫了一下，說道：“是這樣吧。三老說，前幾年屢生變故，如今方能稍有恢復，正是缺勞力之時。現在實行了兵役制，不問家中情形，一律要去當兵，家中男丁多的還好，少的卻苦不堪言。陸將軍，依下官之見，能不能變通處理？”
陸明夷對這些施政之事並不很熟，而且他是軍區長，本來也和這些無關，大概是因爲涉及兵役，所以董秉義纔來和自己商量。他道：“董太守以爲該當如何？”
董秉義又是遲疑了一下才道：“陸將軍，兵役制乃是馮大統制所定，自當遵從。不過萬事終不能一例，各處有各處的不同。霧雲城人口衆多，謀生也要容易得多。但昌都省土地瘠薄，一戶人家全都靠幾個男丁養活，若是抽走一個，剩下的連活下去都難了。”
這的確是個問題。陸明夷雖然不長於政事，但也明白董秉義說的並不錯。霧雲城裡因爲人口多，商鋪林立，事情也要好找，真個沒辦法了，去哪個大戶人家裡做工友也能維持生計。但西靖城雖是名城，卻不可與霧雲城這種首善之區相提並論，基本上都是靠耕種爲生。而西北也比不得東南土地肥沃，幾個壯勞力在田裡辛苦耕作一年才能保得一家衣食無憂，若被抽走一個男丁，有些人家也真個要活不下去。陸明夷沉吟了一下，說道：“只是兵役制乃是大統制制定，自不能違背，董太守可有兩全之策？”
董秉義頓了頓，聲音低了些道：“陸將軍，兩全之策倒也沒有。現在軍糧儲備綽綽有餘，而服役之人又要關軍餉，因此下官覺得，若能將軍糧以平價摺合軍餉發放給家屬，如此便可解決男丁服役的後顧之憂。等秋後再以同樣價格買回軍糧，軍糧也不會有缺損，對雙方都有好處，”
董秉義說出了這個主意，陸明夷先是怔了怔。軍糧儲備向來有個鐵律，不得移用。糧草爲軍中命脈，這句話可謂盡人皆知，一旦乏糧，再精銳的精兵也將不堪一擊。董秉義這樣的主意，實是觸動了這條鐵律，一旦在秋糧收割之前西靖城又面臨上回五德營攻城這樣的事，那昌都軍區將有可能不戰而潰。陸明夷差點就要脫口而出道：“不行”，但話到嘴邊又頓住了。
董秉義所言，也的確並非無稽之談。兵役制不可違，但百姓更要活下去。董秉義想出了這個主意，自己也是沒底吧。陸明夷看了看董秉義，這個一臉忠厚，年紀也要比自己大得多，一直出奇地謙卑的人，也並不是真個那麼忠厚到不通世事，其實倒是很狡猾地想讓自己挑這付重擔。不過陸明夷也明白，董秉義此舉並非爲了自己，所以他心裡並無不快，便道：“董太守，此事真個可行麼？”
董秉義見他來問自己，心想軍糧在軍中，只要你一句話，那總好辦，順口道：“只消及時被倉位補齊，便無大礙。”
陸明夷暗自好笑，心想這董秉義倒是死活不肯擔責任，他道：“若董太守認爲此舉必要，小將便將太守之意向馮大統制請示，想來馮大統制應該能夠理解。”