中國首艘貨運飛船 「天舟一號」最快於本月20日發射
中國「天舟一號」已於17日完成總裝測試等各項工作，計劃在4月20日至24日進行發射。「天舟一號」與長征七號自2月中旬陸續進入文昌航太發射場進行測試，按任務發射流程，之後將在發射區進行天舟一號與長征七號火箭功能檢查，完成最終確認後將會爲火箭注入推進劑。
▲天舟一號。(圖／翻攝自中國載人航天官網，同下）
「天舟一號」貨運飛船是由中國空間技術研究院（中國航太科技集團五院）自行研製的一款貨運飛船，也是中國首艘貨運飛船。天舟貨運飛船負責爲空間站（或空間實驗室）運輸補給物資和載荷、補加推進劑、儲存在軌道上和下行的廢棄物資，任務結束後在控制下隕落於預定區域。「天舟一號」將會與太空實驗室「天宮二號」交會對接，實施在軌道上補加推進劑，突破和掌握推進劑在軌補加等關鍵技術。
▲長征七號。
「天宮二號」空間實驗室系統是展開空間試驗活動的載人航太飛行器，規模上小於空間站，是空間站的雛形。空間實驗室系統的主要任務是：突破並掌握飛行器空間交會對接及組合體控制技術；突破太空人中期駐留、飛行器長期在軌上自主飛行、再生式生保和貨運飛船補加等關鍵技術；驗證天地往返運輸飛船的性能和功能；並考覈空間站建造相關的關鍵技術。
▲天宮二號。
「天舟一號」還搭載了非牛頓引發實驗等十多項應用載荷，以進行太空科學及技術實驗。將在軌上展開空間科學及技術實驗。藉由垂直轉運的完成，表示「天舟一號」飛行任務已正式進入發射階段。目前，在空間應用、海南發射場、測控通信跟空間站等系統，已經做好執行「天舟一號」飛行任務的各項準備工作。
▲貨運飛船。
「天舟一號」爲全密封貨運飛船，採用兩艙構型，由貨物艙和推進艙組成。全長10.6公尺，最大直徑3.35公尺，起飛品質約13噸，太陽帆板展開後最大寬度14.9公尺，物資運輸能力約6.5噸，推進劑補加能力約爲2噸，具備獨立飛行3個月的能力。