運-20展現空降能力 99A坦克3小時內部署中國全境
▲解放軍運-20運輸機首次完成空降空投訓練。（圖／翻攝自空軍發佈微博）
爲中國空軍轉型成戰略空軍帶來實質意義的運-20大型運輸機，日前官方已證實首次完成空降空投訓練，這不僅意味該機以基本形成戰鬥力，也讓解放軍終於有一款可以空運新一代主戰坦克99A坦克的運輸機。據瞭解，地處四川盆地的空軍某運輸機師是第一個接裝運-20的單位，按照該機每小時800-900公里的巡航速度來看，只需3小時左右，就能運送「陸戰之王」抵達中國境內任何地域。
過去在運-20尚未形成戰鬥力之前，中國空軍只有從俄羅斯引進最大載重量達60噸的伊爾-76MD型運輸機，才擁有運輸重達約50多噸的99A坦克能力。但尷尬的是，伊爾-76MD的貨艙甲板寬度爲3.4米，而光99A式的前期型號99式坦克寬度就已經達到3.5米，完全無法擠進該機貨艙，因此從伊爾-76MD的載重、寬度來看，能空運的只有比99A式低一代的96A式主戰坦克。
▼九三閱兵展示「陸戰之王」99A主戰坦克。（圖／翻攝自環球網）
至於運-20在西飛一開始設計時，就已考慮到能夠解決空運中國國產所有型號主戰坦克的問題，該機最大載重量超過66噸，同時貨艙甲板寬度達到4米（有一說法認爲已超過4米），上述數據明顯可輕鬆容納99A式主戰坦克，加上運-20宣告具備空降空投作戰能力後，讓解放軍陸軍重型裝甲部隊插上翅膀，迅速空運抵達境內任何有野戰機場的地方。
99A式坦克目前是中國最先進的主戰坦克，其選用與99式相同的125毫米主炮，但能發射更多彈種，威力更強大、密集度也更高，且從外觀來比較，99A炮塔更大、車體更高，不僅加裝堅固的新一代爆炸反應裝甲，頂部還裝了新型複合裝甲，甚至還具備手動檔和自動檔操縱系統，讓坦克車能自動換檔，因此提高了坦克連續作戰的能力和機動性。今年年初，中共中央軍委主席習近平曾親自登上這款「陸戰之王」，可見其對解放軍戰力的重要性。
▼習近平視察中部戰區陸軍某師，登上享有「陸戰之王」美譽的99A坦克。（圖／翻攝自新華網）
由於中國地幅廣闊，過去解放軍陸軍主要依靠鐵路及專門組建的重型裝備運輸部隊，對主戰坦克、履帶式步兵戰車等進行陸路運輸，當然受到地理環境因素的制約也相對多，此時運-20的出現便能完全扭轉這樣的情勢。重要的是，該型運輸機過去早已完成高原遠程投送科目訓練，如此一來勢必在邊境局勢上爲中國帶來更大的優勢。
此外，《央視》近日在相關報導中首次曝光編號「07」的運-20，這顯示已經進入中國空軍服役的該大型運輸機數量至少已有7架。有分析認爲，若依照位居世界空軍戰力之首的美國各機種比例來說，解放軍至少需要300架運-20，才能支撐起轉向戰略空軍的需求。
▼編號「07」運-20曝光。（圖／翻攝自央視）