遇到癌細胞就自爆 南韓研發「奈米手榴彈」
▲遇到癌細胞就自爆，南韓研發「奈米手榴彈」。(圖／翻攝自koreadaily.com)
南韓研究團隊開發出一種在人體內如果遇到癌細胞就會自動爆炸的「奈米手榴彈」，在爆破的同時還會釋放出核磁共振(MRI)光敏劑和藥物，爲早期診斷和治療3公釐(0.3公分)以下小癌細胞找到出路。
南韓《中央日報》中文網報導，基礎科學研究院(IBS)奈米顆粒研究團長玄澤煥(首爾大化學生物工程學系教授) 、加圖立大學教授羅建(音譯，生命工程學系)聯合研究團隊6日表示，他們開發出只要抵達腫瘤組織就會爆炸的複合性奈米物質，世界化學雜誌《美國化學會志(JACS)》網絡版刊登了最近相關的論文。
報導說，癌細胞的增長速度比正常細胞要快，組織稀疏，表面上有大約100㎚(1㎚=10億分之一公尺)大小的洞；且酸度比血液或正常組織要低(pH 6.5以下)，表面上帶有負(-)電荷。
研究組製造出一遇到癌細胞、表面電荷就會從負轉成正(+)的60㎚大小的物質。該物質很容易滲入癌細胞的洞裡，如果到達酸度比表面更低(pH 6.0以下)的細胞內部，就會像手榴彈一樣爆炸，並釋放出細小的氧化鐵和光敏劑(如果遇到光和氧氣就會引起特定化學作用的藥劑)顆粒，氧化鐵會發出熒光，反射到MRI，告知癌細胞位置，起到「信號彈」的作用。光敏劑配合雷射，就能製造出大量活性氧來殺死癌細胞，具有「化學炸彈」功能(光力學治療)。
研究組說明，癌細胞的特徵是會製造出多種類型的複製細胞(tumor heterogeneity)，產生耐藥性，很難進行目標治療；如果利用該「奈米手榴彈」，就能克服這種侷限性。
玄澤煥表示，「該技術會先使用於皮膚癌、喉癌和口腔癌，但如果在內視鏡頭上放上雷射裝置，也可用於其他臟器治療。」他預測，「奈米手榴彈」經歷臨牀試驗至少要5年以上。