新故鄉愿景》教育紮根 年輕人迴流看得見

透過教育紮根，頂長社區注入年輕學子，不僅讓高齡社區動起來，也看見未來發展的可能。（曾碧卿提供／李宜傑臺南傳真）

如同其他偏鄉社區，居民大多年事已高，即使頂長社區正逐漸蛻變，但仍不敵老化速度。據統計，頂長社區65歲以上的長者佔32％，將近於每3人中就有1名老人，再加上今年度周邊3所國小小一新生人數加起來不到5人，社區高齡化相當嚴重。不過，社區發展協會總幹事張美雪卻樂觀看待，她說，自從教育紮根後，已逐漸看見年輕人迴流。

張美雪說，推動食農教育、兒童夏令營等活動，不單單只是讓都市人化身農夫，而是要讓在地小孩重新家鄉，即便未來出外讀書打拚，也會回家築夢；至於外地小孩，則是可透過活動，將頂長社區的美好，分享給親朋好友，形成磁吸效應，「不要小看教育的力量。」

南臺科技大學工業管理與資訊系助理教授曾碧卿指出，過去推出的活動中，食農體驗教育獲得最熱烈的迴響，由於親子親自體驗從插秧到收割，把大自然當作教室，「不是走馬看花，而是真正的學習。」

曾碧卿說，雖然已看見頂長社區高齡化的隱憂，但也不妨打造屬於頂長社區的教育特色，可透過實驗小學、體制外教育等方式，吸引都市小孩就讀，「即使未來後壁區小學真的面臨裁併校，也能透過實驗教育，創造特色。」

張美雪稱，自己很幸運能夠遇見這麼多貴人，也盼能夠持續維持社區的幸福感，讓長輩動起來、年輕人留下來，唯有如此，才能讓頂長社區之路走得長遠。