【新春小習俗】送竈神、迎新春,拜拜有學問

文/Sharelife分享生活

過年新春,年底的時候就得要「送神」;送神,就是所謂「祭竈節」,又被稱爲小年,一般在農曆臘月二十四日當天或前後一日舉行。將主掌廚房飲食的「竈神」送回天上,直到正月四日,纔要將竈神「接」回來。

相傳竈神是五祀神之一,負責監察人間罪惡、掌握壽夭禍福,一如年底要打考績,竈神的任務就是考察家家戶戶的所作所爲,並在年底時返回天上向玉皇大帝彙報,以此決定新的一年是賜福或降禍,所以人們在送神日會準備不少祭品希冀竈神能多說好話。

早在唐代著作《輦下歲時記》中,就有祭祀竈神的方式:「以酒糟塗於竈上,使司命竈君醉酒」。後延伸爲將關東糖糖瓜)或米糕甜食用火融化,抹在在竈神畫像嘴上華南則多用湯圓年糕),使其「嘴甜」。

現代人則常用糖果巧克力輕輕往香爐方向劃過,略做表示。一般而言,送神時會準備兩份供品,一份放置神桌上、一份則供於竈神所在的廚房;祭品大多是3至5項水果,還會準備甜湯圓、甜粿、糖果等;另外也有些家庭會準備牧草生鮮蔬菜,供奉竈神乘坐的駿馬

東亞地區多以拜「甜」爲主,但有趣的是,琉球人祭竈的祭品卻是拜大蒜,用意是希望竈神吃了大蒜口臭,不敢在玉帝面前說話。

而在送神之後,便可以進行神桌清理,家中如果有貼竈神畫像,必須把舊像揭下祭拜後與紙馬(或紙鶴、紙轎子等交通工具)與紙錢一起焚化,新年後再拿一幅竈神畫像或神位,貼上奉祀,上香祭拜後燒紙錢。沒有供奉畫像則用紅紙寫上「司命竈君神位」、「敬奉司命竈君」等字樣,貼在爐竈上祭拜後與紙錢一起焚化。

其實,「送神」儀式是爲了感謝神明一整年的庇護,如同新年許多習俗一樣,祈求來年能有一整年的好運。圖片來源:PIXABAY、WIKI

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