爲搭檔加分 彭斯賀錦麗大車拚
共和黨彭斯小檔案
美國大選將於11月3日登場，選前唯一一場「副總統候選人辯論會」訂於7日晚間9時（臺灣時間8日上午9時）在猶他州鹽湖城舉行。在上月底總統川普與對手拜登的混戰後，彭斯與賀錦麗都以能言善辯、攻守有度著稱，外界認爲這場副總統辯論可能是雙方在實際政策面上最明確的正面對決。
另外，由於川普身處保護理應滴水不漏的白宮，卻感染新冠肺炎，擔任白宮防疫小組長的彭斯勢將面對來自賀錦麗的猛烈炮火。英國權威民調機構YouGov最新民調顯示，賀錦麗目前以3％的微小差距，領先對手彭斯。
川普和對手拜登9月底辯論結束之後，川普2日宣佈確診，隨後白宮傳出一連串的官員「中鏢」，彭斯和賀錦麗最近的病毒檢測則都呈陰性。爲了降低病毒的傳播風險，主辦單位計劃爲2位候選人加設壓克力隔板，阻擋飛沫噴濺，同時讓2人的講臺保持3.7公尺的距離。場內觀衆有人數限制，所有人在入場前72小時內，皆必須接受新冠病毒檢測，並且佩戴醫用口罩，否則不得入場。
華府智庫布魯金斯研究所專家胡達克（John Hudak）分析，本次副總統辯論會將是史上最關鍵的一場，因爲川普確診後，健康狀況屢次引發外界疑慮，一旦川普無法視事，副總統彭斯就必須暫時接管總統職權，他的角色因此備受重視。
外界並認爲，川普染疫後還趴趴走並在病毒還未消失的情況下出院和返回白宮，種種反防疫措施勢必成爲賀錦麗抨擊的題材。而賀錦麗也必須面對萬一拜登染疫是否足堪大任的考驗。
川普錯誤示範 引炮火
彭斯在4年前的副總統辯論會中表現不俗，替暴走的川普扳回一城，還曾擔任政治評論員，口才備受肯定。他就任副總統後，穩健、低調、幹練的形象深植人心，有助吸引保守派白人菁英階層的支持。不過，近來白宮疫情不斷擴大，彭斯又在白宮「對抗冠狀病毒特別工作小組」擔任領袖，很難全身而退。
在辯論開始之前，針對現場防疫裝置，候選人陣營已經開始隔空交火。民主黨同意主辦單位設置隔板；彭斯團隊則堅持，彭斯不想被塑膠板圍住，還酸對方，「如果她（賀）覺得這樣比較自在，我們很歡迎她把自己圍起來」。
若不安全 拜登擬棄辯論
賀錦麗的發言人辛格則是反批：「副總統發言人對我們想在辯論場上加裝隔板的嘲笑相當有趣。因爲他的老闆（彭斯）就是白宮抗疫小組負責人，他應該自行推動此事」。
另外，財經頻道CNBC6日公佈的民調結果則發現，拜登在亞歷桑納、佛羅里達、密西根、北卡羅來納、賓州、威斯康辛等6大關鍵州維持穩定領先。而根據路透／益普索最新的調查，目前川普的全國支持率落後拜登10個百分點，選民普遍認爲川普輕忽了新冠病毒的危險性。
對於下一場總統辯論會，拜登改變了先前的立場，拜登先前表示，如果科學家認爲和川普辯論是安全的，他願意聽從專家意見。不過，他稍後表示，如果川普仍驗出帶有新冠病毒，他是不會參加的。