「天堂的果實」臺灣木虌果 茄紅素含量超高

木虌果的茄紅素含量番茄的83倍。(農委會提供)

農委會臺東農業改良場今日發表原生特色作物「木虌果」,臺東場場陳信言表示,木虌果因營養豐富,茄紅素含量是番茄的83倍,在歐美有「天堂來的果實」之美譽臺灣也有原生種,帶有淡淡瓜類甜香,不像越南加工過後會出現腥味,是上天給臺灣的禮物,也深具成爲保健食品潛力,盼能好好發展附加價值

陳信言指出,木虌果爲葫蘆科苦瓜屬,有「天堂來的果實」之美稱,深受國際市場青睞,各原住民族也都有應用木虌果的紀錄,多采取野生果實以青果入菜,應用方式較爲單純,但臺東場與屏東科技大學共同深入研究後發現,臺灣原生木虌果不但生長勢強健,適口性又佳,且茄紅素及β-胡蘿蔔素含量豐富,有別於市售果汁產品,好喝之外更能獲得豐富營養素,深具發展潛力

陳信言表示,爲此,臺東場着手建構木虌果的六級產業發展模式,從一級栽培技術開發、二級加工產品製作,到三級創意料理推廣行銷,希望各項技術提升,能促進產業成形,現在臺東場的種苗繁殖技術可減少種子25%發芽時間發芽率也提升2.5倍,能有效供應未來市場種苗需求量,使木虌果結合在地文化體驗,成爲生產旅遊、加工等多元應用產業。

屏科大生物科技教授黃卓治表示,屏科大與臺東場聯手,已開發出木虌果舌下錠,可讓木虌果的營養成分透過舌下直接吸收,有效避免在胃部消化時受到胃酸破壞。陳信言說,木虌果具有成爲健康食品的潛力,希望藉此推廣並擴大木虌果栽培面積,將其發展爲地區具產業規模的保健作物,也能融合原住民族文化體驗與旅遊觀光,創造新興作物木虌果的附加價值。