泰國空軍計劃升級F-5E戰機 可再戰15年

泰國空軍的F-5E升級計劃，航電、武裝都做了極大的改良。(圖/spacebattles)

F-5E戰機是美國諾斯洛普公司設計生產的，它很輕巧靈活，而且構造簡單、價格便宜，因此是許多開發中國家在1970年代引進的主力戰機。進入21世紀後，仍有許多國家持續使用F-5E，而且爲了順應時代潮流，開始升級和改良。泰國皇家空軍向內閣政府申請升級4架F-5E虎2式戰機( TigerII)的相關預算，也一起申請另外10架F-5E的初步升級合同。

F-5E在座艙升級後的樣子，有擡頭顯示器，和2具多功能顯示器，使飛行員可以更容易的駕駛。(圖/網路)

防衛新聞(Defense News)報導， 泰國空軍將升級案稱爲「超級虎」(Super Tiger)，包括新的數據鏈接、多模式雷達、新式空用武器和電子戰系統。據泰國空軍所述，費用將達9610萬泰銖(新臺幣8610萬)，在升級完成後，F-5E大約可以延長15年的使用壽命。泰國先前還收到新加坡捐贈的10架退役F-5E戰機，加上原有的F-5E機隊，將會分配到泰國東部的烏汶(Ubon)的211中隊。

泰國空軍繼續改良F-5E，將要服役到2025年。(圖/防衛新聞)

泰國F-5E的改良是與以色列合作，引進以色列拉菲爾公司(Rafael)的巨蠎4型( Python-4)敏捷短程空對空飛彈、德比中程飛彈(DERby missile)，加上伊爾伯特公司(Elbit)的頭盔瞄準鏡，現在還將增加Litening 3瞄準莢艙和Skyshield電子戰莢艙，甚至通訊設備也升級爲HAVE QUICK II跳頻系統，使得升級後的「超級虎」在航電與武裝的水準，堪稱可與F-16匹敵。

泰國空軍的戰機種類不少，有美製F-16A/B、F-5E和瑞典制JAS-39C/D，其中以JAS-39機況最新，性能也最優，還曾經在去年與中國大陸跨國演習其間，全勝大陸空軍的殲11機隊。

F-5E戰機的前身是T-38超音速教練機，之後改裝成F-5A/B自由鬥士戰機(Freedom Fighter)，在越南戰爭期間，曾有一批改造的F-5A投入戰場，被稱爲「小虎」(Sukoshi Tiger)，也叫F-5C，這個計劃得到許多支持，因此諾斯洛普把引擎推力提升，航電雷達加強的版本，也就是F-5E，對於許多經濟實力有限的開發中國家是非常好的選擇，其中也包括中華民國。

1970年，航發中心引進了F-5E的製造生產線，對於我們的航太工業有極大的提升，1974年10月30日，首架自組的F-5E出廠，被命名爲「中正號」。中華民國空軍曾經是世界上擁有最多F-5E戰機的空軍，捍衛臺海安全達30多年，一直到IDF、F-16、幻象2000在1997年後陸續接防，才逐步轉爲二線機種，可稱的上勞苦功高。F-5E在退出空軍第一線後，仍然是重要的部訓教練機，它就如同一位資深的老教官一樣，教導新進飛行員成爲真正的天空戰士。

原先航發中心希望就IDF的研發經驗，也升級空軍的F-5E，還自費改造了一架F-5E，安裝與IDF相同水準的航電系統，稱虎2000，結果空軍一直沒有意願改良，一心只期待添購新機，使我們F-5E的妥善率大不如前，實在非常可惜。

巴西空軍的F-5EM，加裝了機背預警天線和空中加油管。(圖/rhk111)

事實上，如同泰國的作法，F-5E在妥適的升級改良下，還是能夠保持傑出的空勤效率，巴西的F-5E也經過極大的改良，稱爲F-5M。