納米比亞「仙女圈」是活的！ 圓形裸點神秘出現又消失
非洲沒有飛碟造訪留下的麥田圈，卻有更難以解釋的「仙女圈」(fairy circles)。在納米比亞境內的乾草原上，四處可見直徑2至12公尺不等的神秘裸點，這些圓圈無所不在，可是往往過了數十年後又神秘消失。
▼非洲草原上數以萬計的「仙女圈」。(圖／取自weird.com)
「仙女圈」集中在納米布蘭自然保護區(NamibRand Nature Reserve)中，它們是天然形成的圓形沙土圈，圈內寸草不生，但圓圈邊緣的植被卻格外茂密。過去科學家都對這個草原之謎舉雙手投降，而美國佛州州立大學生態學家欽卡爾(Walter Tschinkel)卻決定做更進一步的研究。
起初，欽卡爾認爲這些怪圈可能是白蟻窩，但在挖掘之後發現底下甚麼都沒有；也有人指出，或許是土壤差異或是地面有毒氣體造成草苗死亡，然而調查後並沒有相關發現。欽卡爾表示，「仙女圈」似乎是活的，它們有不同的生命週期，規模小的平均留存24年後消失，規模大的則可存活75年，其中最大的「仙女圈」壽命甚至永無止盡。
▼「仙女圈」周圍植被格外茂密。(圖／取自huffingtonpost.com)
欽卡爾藉由衛星、空拍影像，發現「仙女圈」一旦生成，就會迅速成長到一定大小，並且維持穩定；此外，「仙女圈」只會在含石量少的沙土地上纔會出現。
儘管欽卡爾自2005年開始研究「仙女圈」，至今仍無法找到它們形成的確切原因，不過他絲毫不以爲意。他說，「持久的秘密更值得人探究，因此我希望它能一直是個謎，但是，這並不代表我會停下研究。」