喵星人也愛！茶渣醱酵成貓砂墊料 除臭抑菌「散發熟果香」
臺灣飲料茶市場蓬勃發展，年銷3萬多公噸茶葉，其所產生的茶渣量十分可觀，位於桃園楊梅區的農委會茶業改良場，與食品工業發展研究所共同研發利用茶副產物（茶渣）微生物醱酵技術，將茶渣接種優勢菌種進行醱酵培養，運用這些醱酵過的茶渣製作禽舍墊料及貓砂添加物，具有除臭與抑菌等功能，可讓茶渣循環再利用。
茶改場場長蘇宗振表示，茶葉沖泡萃取後僅剩茶渣，但因茶渣含水量高達90%，運輸不便、焚燒困難，倘若幾天不處理即會產生腐敗臭味；基此，茶改場與食品所跨領域合作，利用特定菌種搭配加工技術，可讓茶渣變成帶有宜人香氣的墊料添加物。
▲醱酵茶渣作爲雞舍墊料添加物，可降低雞舍氨氣臭味。（圖／茶改場提供）
經農科院動科所試驗研究證實，茶渣墊料具有相當良好的除臭效果，添加於飼料亦可使畜禽糞便的臭氣分子顯著降低。茶改場說明，傳統禽舍墊料使用稻穀粗糠、麩皮等材料，但家禽排泄糞尿會產生臭味，且墊料用久也會滋生病原菌，而茶渣微生物醱酵技術可讓茶渣成爲更好的墊料材料，該技術已經篩選出特定菌種可促使茶渣快速醱酵；加上該菌爲優勢菌種，除可抑制腐敗微生物滋長，同時降解氨氣等臭氣分子。
▲醱酵茶渣應用於貓砂墊料。（圖／茶改場提供）
醱酵後的茶渣具有香味，乾燥處理後可以做爲墊料添加物。茶改場強調，茶渣接種微生物具有相當的技術門檻，因茶葉本身的機能性成分具抑菌效果；因此，篩選菌株時會受到限制，而接種不同的菌株也會產生不同的氣味，多數菌株醱酵時的風味並不討喜，本技術篩選出的菌株接種於茶渣上可使其帶有宜人的熟果香。
該項茶副產物(茶渣)微生物醱酵技術爲非專屬授權，目前已技術移轉給「博堯生物科技股份有限公司」，開發「茶渣貓砂」產品。茶改場指出，臺灣每年產生約30萬噸茶渣，處理茶渣必須花費額外成本，以清運1公噸茶渣需要1,000元計算，需花費3億元以上清運費用，若能加以再利用，除可節省清運成本外，亦可創造額外附加價值。