沒有煙花爆竹，德國人過年拼創意
工作人員點燃“願望之火”。
爲了遏制新冠疫情的擴散，德國政府於2020年12月中旬至2021年1月10日在全國範圍內實施嚴格的接觸和出行限制。同很多國家一樣，德國原本也有在辭舊迎新之際燃放和觀看焰火秀的傳統，但是在2021年新年期間，各聯邦州均實行了禁止銷售和燃放煙花爆竹的規定，各地也因此出現了充滿創意的煙花“替代品”，給歷史上最冷清的跨年夜增添了不少亮點，也給予了生活在疫情之下的人們感動和安慰。
在黑森州的德賴艾希市，原本每年都會舉辦熱鬧的迎新晚會，但在疫情之下，現場演出和燃放焰火等活動都無法實現。於是，市政府參照北歐國家的傳統習俗，策劃了一場點燃“願望之火”的特別儀式。爲此，市政府很早就開始做準備，工作人員找來大量樹枝，鋸成了大約兩萬個一釐米厚的圓木片，全部攤開晾乾，並用烙鐵將城市徽標烙印在木片上。隨後，這些帶有特殊使命的木片連同專門設計的說明卡一起被裝入紅色信封，投遞到每個家庭的信箱裡。市民們收到來信後，在木片上寫下2021年的心願，再交還到全市設置的6個收納點。新年前夜，“願望之火”在一個安全的地方被點燃，2.5小時的活動通過網絡進行了全程直播，寫滿美好願望的木片依次從鏡頭前劃過，隨後匯入絢爛的火焰，也預示着新的一年將充滿希望。
勃蘭登堡州的貝爾瑙市以一場精彩的激光演出取代了傳統的焰火。在新年前夜，貝爾瑙市中心的石門廣場亮起了無數色彩斑斕的激光束和變換的激光動畫，市民們雖不能親臨現場，但可以通過手機、平板、臺式電腦和智能電視觀看直播，彌補了無法外出慶祝新年的遺憾。在薩克森-安哈爾特州的舍訥貝克市，一座有着150年曆史的瞭望塔遺址加設了專業的燈光裝置，新年前夜從晚8點到次日凌晨1點亮起。市民們被要求留在家中，通過社交媒體欣賞燈光藝術，或直接打開窗戶眺望山上的瞭望塔。名城科隆提出了“燈亮起，年過去”的口號，建議每個家庭用照明設備代替煙花。午夜時分，市民們將家裡的電燈連續打開和關閉，使一亮一滅的燈光持續5分鐘，共同組成“世界上最大的燈光焰火”。巴登-符騰堡州的魏恩海姆市嚴令禁止燃放煙花，但是建議市民們在新年前夜點燃一根蠟燭，放在家門外或者打開的窗戶邊，讓燭火的光明能夠被看到，從而向更多的人傳遞希望和信念。
鐘響與鈴聲帶來勇氣和力量
在歐洲古代，人們也會用敲打鍋碗瓢盆發出的聲響或教堂的鐘聲來驅除“惡靈”，後來隨着社會的發展，煙花爆竹和彈出的香檳酒瓶塞也成爲了迎接新年的重要道具。在這個安靜的新年裡，北萊茵-威斯特法倫州的明斯特市重新用古老的鐘聲代替了現代的花炮鳴響。在市政府的倡議下，新年前夜臨近午夜時，明斯特市的教堂共同敲鐘，鐘聲持續20分鐘，成爲呼籲全體市民團結一心、克服疫情的信號。
阿爾高是位於德國的著名風景區和旅遊度假地，由巴伐利亞州施瓦本行政區南部、巴登-符騰堡州東南角以及隸屬奧地利的部分德奧邊境地區構成。2020年末，阿爾高地區嚴格遵守防疫規定，禁止出售和燃放煙花爆竹，並在公共場所實行禁酒和宵禁，但與此同時，也在社交媒體上提出了“阿爾高鈴響”的宣傳語，建議當地居民拿起“牛鈴”，爲寂靜的山區帶來新年的聲音。牛鈴常見於以農牧業爲主的地區，會掛在家畜的脖子上，避免放牧時走失，現在也會加上圖案和裝飾，作爲打擊樂器或旅遊紀念品。阿爾高當地警局提示，雖然新年前夜21點宵禁後及元旦凌晨5點宵禁結束時不允許在公共區域發出聲音，但人們可以放心地於午夜時分在自己家裡搖響牛鈴，完全不用擔心收到噪音投訴。
圖林根州艾森貝格市的一家公司推出了名爲“氣球時刻”的銷售方案，爲家庭小型慶祝活動提供裝飾用的彩色氣球，家庭聚會結束後可以刺破氣球發出代替花炮的聲響，採用可降解材料製成的氣球也不會污染環境。
將購買菸花的錢用於公益事業
德國教會援助組織“給世界以麪包”發出了“用麪包代替煙花”的倡議，呼籲人們將一部分原本計劃用於購買菸花的錢投入公益事業，幫助全世界生活在貧困和飢餓中的人。據悉，近年來德國人每年新年購買菸花的總花費約爲1.3億歐元，是該援助組織每年接收捐款總額的兩倍多。
德國每年消耗約一萬噸煙花，釋放數千噸二氧化碳。德國綠黨從環保角度出臺了“用樹木代替煙花”的提案，建議人們將節省下的煙花費用，用於在當地社區持續開展植樹造林活動，保護氣候和動植物的生存環境。其實早在多年前，梅克倫堡-前波美拉尼亞州已經在進行“用樹木代替煙花”的實踐，該州旅遊協會與州農業、環境和消費者保護部以及州林業協會等機構共同設立了“森林股份”項目，鼓勵人們將一部分煙花預算用來購買單價10歐元的森林股份，投資20歐元即可在10平方米麪積上栽培自己的樹木。目前，該州已建立了15個“氣候森林”，對減少垃圾、噪音和二氧化碳排放量做出了積極貢獻。