讀莎士比亞可激發腦力 增強記憶 勝過勵志書！
▲研究指出，閱讀莎士比亞(左)、詩人泰德休斯等人的作品，有助提高腦力。(圖／取自網路)
外媒報導，英國利物浦大學科學家、心理學家和英語學者合作完成的一項最新研究發現，閱讀莎士比亞、浪漫派詩人華茲華斯(William Wordsworth）等人的古典文學作品，有助提高腦力。學者稱這些經典文學好比「腦子的火箭推進器」，比勵志圖書療效更好！
利物浦大學（Liverpool University）英語教授戴維斯（Philip Davis）本週發表的論文「嚴肅文學作品激發腦部潛能」指出，閱讀莎翁及其他經典作家的作品對大腦思維具有促進作用，可提高讀者注意力，激發讀者反思。
研究人員透過大腦掃描觀察30名志願者在閱讀莎士比亞、華茲華斯等名家作品時其大腦的活動情況。之後，將閱讀內容換成更加直白的現代讀物以及自助類書籍。大腦掃描結果發現，文學大家的散文和詩歌更能激發大腦活動。
研究指出，閱讀經典文學時，讀者由於不熟悉文體，必須在腦中將內容「翻譯」成更具體、貼合現代語言的文字，因而大量刺激腦細胞運作，讓人變得專注，也較能產生自我省思。
科學家表示，閱讀對大腦刺激越多，就越有助於保持閱讀興趣，繼續閱讀更多內容。研究還發現，閱讀詩歌尤其有助於提高大腦右半部的活動，讓讀者結合自己的生活經歷進行自我反思。該研究認爲，經典文學著作比勵志圖書用途更大。
戴維斯與科學家研究團隊，在研究中以掃描方式觀察受測試者閱讀不同作品時的腦部反應。他們請受測試者閱讀莎劇《李爾王》裡的句子：「這位父親，這樣仁慈的老人家……，你們卻把他激成瘋狂！」（A father，and a gracious aged man，……have you madded）。然後再讓讀者閱讀一段重新譯過的現代式英語。觀察受測試者的腦波變化。
結果發現，莎士比亞把形容詞mad當作動詞使用，這罕見的用法很特別，讀者對這個字的腦部反應，遠比閱讀現代文體時的反應更大。研究結果對「經典有益」有了新的詮釋。
研究人員記錄受測試者閱讀每個艱澀文字、絕妙好辭與困難句子的腦波，發現困難的內容，讓腦部思考時間更持久，腦波反應甚至可達高峰值，腦部活動也會升級，鼓勵受試者繼續閱讀。
第二階段，研究測試讀者閱讀浪漫主義詩人華茲華斯、現代詩人艾略特(T. S. Eliot)、泰德休斯(Ted Hughes）等人的經典詩作，結果發現讀詩不僅刺激掌管語言的左腦，還特別能刺激右腦提取「傳記式記憶」（autobiographical memory）區域的活動，幫助讀者根據閱讀的內容，回憶並反思自身相關經歷。原文及更多照片請看這裡
▲圖中顯示，受測試者閱讀莎士比亞時， 腦裡被活化的區 域。(圖／取自網路)