打架、頂嘴、搗亂… 童年長期逆境壓力阻撓孩子成功

▲家境貧困的孩子爲何在學校較爲吃力?(圖/達志影像示意圖

作者:保羅•塔夫 原文作者:Paul Tough譯者張怡沁摘自:親子天下《幫助每一個孩子成功:發展正向性格,培養面對未來挑戰所需的恆久能力

●精選書摘內容前言

人類天生的「威脅檢測系統」,造就了我們具備了「戰或逃」的生理反應機制。這個壓力機制,就短期而言是有好處;然而,一旦處於高度壓力成爲孩子幼年時期的常態,將會大大阻礙情緒與認知發展。內文

出身逆境的孩子,在每天日常裡會遭遇到什麼因素,嚴重干擾他培養成功所需的技能

這個答案,有部分牽涉到基本的健康問題:出身貧困的孩子一般而言,吃到的食物營養較差,醫療照護也不足,這點不如出身富裕的孩子。另一部分則是有關早期認知刺激:手頭寬裕的雙親,往往在孩子幼年時期便提供較多書籍及教育性玩具。而低收入的父母所選擇的居住地區,不太可能會有好的圖書館跟博物館,也沒有其他豐富的資源,他們跟幼兒或孩子溝通時,也較少運用廣泛多元的詞彙。

這些因素都很重要。然而,神經科學家、心理學家和其他學者,已着手關注另一套衝擊弱勢孩子的新變數,這些研究正重新塑造我們思考劣勢和機會的視角

研究人員得到的結論是,孩童成長環境裡,影響發展的主要機制是「壓力」。隨着時間拉長,來自特定環境因素的不健康且持續累積的壓力,其實遠大於我們過去理解的範圍,而這種壓力會破壞孩子生理和心理的健全發展。

逆境,特別是在幼兒早期,會深遠影響複雜的壓力反應網絡的發展,這些網絡負責連結大腦免疫系統和內分泌系統,而內分泌腺則會製造及釋放壓力荷爾蒙,包括皮質醇。這個複雜的網絡,對環境線索非常敏感,在幼兒早期更是如此;它會持續搜尋來自環境的各項訊號,預期未來幾天甚至幾年可能會發生什麼。如果這些訊息顯示,生活並不好過,網絡的反應便會準備處理麻煩,包括:血壓升高、腎上腺素增加、提高警覺

就短期來說,特別是在危險環境裡,這是有好處的。威脅檢測系統(有時被稱爲「戰或逃」反應)處於高度警戒狀態時,你始終要準備應付困難,而且是迅速反應。換句話說,這些適應是人類進化背後的具體因素。

但如果眼光放遠,這些適應會引起一連串生理問題:免疫系統往往因此受損、新陳代謝改變,於是體重增加,在往後生活中造成各種身體病痛,從哮喘到心臟疾病。更糟糕的是,壓力會影響腦部發育,特別是在幼兒早期面對高度壓力,會阻礙前額皮層的發育。這部分是控制了我們最精細、也最複雜的智力功能的大腦區塊,也包括情緒和認知等自我調節的能力。

在情緒層面,早期慢性壓力可能使兒童難以面對失望與挑釁,無法調整並恰當應對,許多研究者現在稱這種壓力爲「毒性壓力」。這使得他們面對小小挫敗卻像面臨天崩地裂,也容易將細故口角升高成嚴重衝突。壓力反應系統高度敏感的孩子,在學校持續尋釁生事,形成自毀長城的行爲模式:打架、頂嘴、上課搗亂,更微妙的是,這樣的孩子每天與同學打交道都是步步提防,且對老師或大人的關切心生抗拒。

就認知層面來看,成長環境混亂,太多變動,並且日復一日經歷這種環境累積的慢性壓力,會導致前額葉皮質控制的執行功能發展受阻。執行功能屬於高階心智能力,有些研究人員將這套技能比喻爲一組「飛航管制員」,負責監督大腦運作,包括工作記憶、自我調節和認知靈活度,這些都是發展的基礎。當神經的基礎架構發展得足夠穩固,才能爲韌性、堅毅等非認知能力打下地基。★本文經親子天下授權,摘自《幫助每一個孩子成功:發展正向性格,培養面對未來挑戰所需的恆久能力》

★成功不是打敗別人,而是超越自己;學業成就不再是成功的唯一指標,恆毅力、自信心、正向動機,纔是幫助孩子實現自我的關鍵能力家庭和學校,如何創造歸屬感,打造成功的安全基地?

★家長與老師該如何形塑正向性格,培養IQ以外的能力?如何提供六歲以下幼兒溫暖而安心的陪伴?面對弱勢的孩子,該如何提升他們的學習力與動機?家庭、教育現場、決策者,要如何建構培養非認知能力的「學習地基」?在當前傳統學科嚴密架構下的學校體系中,教師與行政,該如何破框而出?您有媽媽經、爸爸經想大聲說嗎?《ETtoday東森新聞雲》親子版歡迎您來分享育兒心得,來稿請寄「parenting@ettoday.net.tw」,並請註明「個人簡介」。本報保留篩選、修改權限,文章登出不另行通知,不便之處敬請見諒。 ★圖片爲版權照片,由達志影像供《ETtoday新聞雲》專用,任何網站、報刊、電視臺未經達志影像許可,不得部分或全部轉載!