除相思病外都能治？草津溫泉連11年奪日本溫泉百選之冠
▲草津溫泉的心臟「湯畑」，每分鐘從底下源源不絕的噴涌出超過4000公升的噴泉，經由特製的木製水管流向各處溫泉設施內，其壯觀景象令遊客歎爲觀止。上圖爲經木製水管降溫後流向各處的景色。(圖／取自羣馬縣觀光局 G’face粉絲專頁)
名列「日本三大名泉」之一，位於日本羣馬縣內的「草津溫泉」，在日本觀光經濟新聞社於17日公佈的第27回「日本溫泉100選」中，再度奪冠，這也是草津溫泉連續11年獲得此項殊榮。
許多人認爲，沒泡過草津溫泉就無法稱自己是「溫泉達人」，是什麼樣的魅力使得草津溫泉倍受青睞，每年專程前往泡湯的遊客近300萬人，還能連續11年從日本逾3000座溫泉中脫穎而出？
羣馬縣，也許對於許多臺灣人來說，最耳熟能強的莫過於漫畫《頭文字D》，但對於熱愛泡湯的旅人來說，「草津溫泉」是到羣馬縣旅遊，絕對不能錯過的行程！位於羣馬縣內的白根山，約海拔1200公尺高原上的草津溫泉，因溫泉內含有強酸性的成分，號稱能治百病，對皮膚病、神經痛更具有療效，自古以來即頗負盛名。德川幕府時期，特地遠從羣馬縣將溫泉運往江戶城，供將軍沐浴，更有留傳已久的日本民謠豪言：「除了相思病，什麼都能治！」
▲草津溫泉「湯畑」噴涌處。(圖／取自維基百科)
走進草津溫泉所在的吾妻郡草津町，混合日式與歐式建築的特色建築羣，吸引遊客的目光，靠近町內溫泉街的中心地帶，是這裡的心臟象徵「湯畑」，也是草津溫泉最重要的源頭。每分鐘從底下噴涌而出超過4000公升的溫泉，透過木製水管輸送至町內各家溫泉旅館與溫泉設施內，因此，草津地區內各處的溫泉設施、旅館等都以「100%直接取自源頭的天然溫泉」聞名。
町內也有18處免費公共浴場或足湯，讓遊客邊享受草津豐盛的大自然景觀，邊沉浸在舒適的溫泉中。如果現在造訪草津溫泉，由2萬顆LED組成的「湯畑燈綵」現在也正火熱上演！即日起至2014年2月底，在煙霧繚繞下營造出浪漫的夜晚草津。
▼目前在草津溫泉街上演的「湯畑燈綵」一景，每晚5點至11點時點燈。(圖／取自羣馬縣觀光局 G’face粉絲專頁)
▼「湯畑」旁的公共足湯，如此類的設施在草津溫泉街內約有18處。(圖／取自維基百科)