蔡嘉茵愛錢燃讀書樂
蔡嘉茵在《女孩上場》飾演女籃教練，本身她是體保生，充分發揮籃球專長。（吳鬆翰攝）
以電影《大餓》入圍金馬獎、奪下北影最佳新人獎的蔡嘉茵，在臺灣首部女籃戲劇《女孩上場》飾演女籃教練，她是北一女、臺大戲劇系畢業，從小就是籃球體保生，回憶該劇徵演員時，當時她已33歲超齡、體重也超標，在朋友鼓勵下，她致電自薦「我可能不適合演球員，但我從小保送，可以考慮我演其他角色」，讓劇組相當驚喜，安排她詮釋這個靈魂角色。
蔡嘉茵自小熱愛籃球，國小就存錢看瓊斯杯比賽，還會剪貼籃球新聞集成冊，畢業前夕正巧碰上國中籃球隊徵選，她意外順利通過，正式受訓開啓籃球路。一般而言，體育班成績要求未如一般生高，她感謝班導不願意放棄，也得知她「愛錢」個性，鼓勵她「考多少分給妳多少錢」，激勵她狂唸書，考出全校第9名成績，創下校史紀錄，樂將4位數獎金帶回家。她也因此讀出興趣，基測考出亮眼成績，進入北一女中。
被虧學校地縛靈
歷經國中、高中球員生活，考上臺大戲劇系的蔡嘉茵重獲「自由」，她反而不習慣，曾休學2年抓回步調，此外戲劇系非常忙碌，花不少時間在劇場排戲，又要待在學校做作業，扣掉打工時間，她幾乎24小時都在學校，被同學虧像「地縛靈」。她大學共讀9年，自嘲是繫上「斷代史」，還曾與另外讀10年的碩士、11年的博士被邀請返校訪談。
蔡嘉茵劇中演女籃教練，因歷經球員猝死傷痛，面對學生受傷，特別嚴肅看待。她現實中沒經歷過，但比賽難免受傷，像是雙腳韌帶鬆掉、半月板磨損，或腳踝裂開等運動傷害。有次在比賽中快跑進攻，被對方撞擊眉骨「皮開肉綻」，球場上滿地都是血，當下感覺熱熱的，後來才知撞出3公分傷口，趕緊送醫縫合。
《女孩上場》透過百人海選出18位新秀，蔡嘉茵當時看到演員照片，心想「每個眼睛都腫的，這顏值可以嗎？」後來才知導演、製片徵選時，問到與籃球相關的過往，全勾出球員血淚回憶。蔡嘉茵感同身受，「98%追求體育路的人，心裡都受過很嚴重的傷，球員多半很單純」，她感性地說，前幾年「近鄉情怯」刻意遠離籃球，因緣際會接了這部戲，也許是時候回去面對籃球。
蔡嘉茵和舞臺劇導演男友樊宗錡愛情長跑5年，去年男友求婚成功，雖尚未登記，搞笑說有戴婚戒「提醒自己不要喜歡別人」。準公婆已80多歲，男友與姊姊差16歲，是家中小兒子，她小男友4歲、與姪子差10幾歲，在夫家等於「孫字輩」，去夫家吃飯不用洗碗、還常常被餵食，準公婆還心疼問2人有沒有「睡覺」，就怕演藝圈工作太辛勞。蔡嘉茵父母早逝，和男友剛交往1個月，他就帶她回家吃年夜飯，她贊公公浪漫，會下廚還幫老婆泡腳，因着有其父必有其子，「看到這景象，就知道這人可以嫁。」
蔡嘉茵目前與男友同居，訓練男友做家事，像是洗碗、倒垃圾，笑說2人先前迷上「里長回收集點換垃圾袋」活動，客廳堆滿資源回收物，還跟阿桑排隊兌換，不過後來決定放棄，「我不想爲了垃圾袋犧牲我家客廳」。她赴苗栗3個月拍攝《女孩上場》，家中4狗1貓全由男友照顧，笑虧他變「單親爸爸」，她爽當單身女星。《女孩上場》每週一、週二晚間10點於客家電視頻道播出。