巴黎新凱旋門，一座充滿活力的現代建築
位於巴黎拉德芳斯（la Defense）金融商業區中心的新凱旋門（La Grande Arche）是一座劃時代的標誌性建築。它所處的中軸線更是一條串起了衆多巴黎最富有魅力的名勝古蹟的著名道路。
位於巴黎最享有盛名的中軸線上
這條中軸線的歷史起始於十七世紀。當時巴黎城西北方的聖日爾曼城堡周邊的森林裡獵物衆多，於是它就成了當時的法國執政者路易十四馳騁畋獵的苑囿。爲了便於狩獵，當時的太陽王路易十四命令他的首席園藝師安德雷·勒諾特（Andre Le Notre）建一條從盧浮宮的方形廣場出發，穿過杜麗樂花園（le jardin des Tuileries）直至聖日爾曼城堡（chateau de Saint Germain）的一條中軸線。
這條中軸線在十八世紀又被加入了兩個新亮點：路易十五時代的協和廣場（1831年後人又在廣場中心樹立起了埃及贈送的obelisque方尖碑）和路易十六時代的香榭麗舍田園大道。
1806年後來的拿破崙一世又在這條中軸線上加上了兩個拱形門——位於星形廣場的宏偉的凱旋門和另一個規模較小的位於杜樂麗花園入口的裝飾奢華的卡爾賽門（l’Arc du Carrousel）從而完整了這條中軸線的建設。
拉德芳斯金融商業區的建設始於上世紀五十年代末。規劃在巴黎市區邊界以外，目的是爲這條路易十四時期的中軸線的末端再樹立起一個歷史標杆。上世紀八十年代初，評委們在自上世紀六十年代末期送選的衆多各種形狀的建築樣式中最終選中了大拱門的設計圖。
勒諾特當年劃出的這條完美（或者說幾近完美）的中軸線從這個宏偉的巨形拱門（高度110米，深度112米，橫跨度108米）中穿過，它就好象一扇通往巴黎城的永遠敞開的大門。事實上，新凱旋門的設計師斯波萊克爾森曾要求將新凱旋門旋轉6°33 ’’以矯正這條中軸線上協和廣場和盧浮宮方形廣場之間的移位，也從而體現出新凱旋門的定位性與重要性。
拉德芳斯區新凱旋門設計理念的實現對於參與工程建設的2000名建築工人、工程師和建築師來說是一次極高的技術挑戰。1983年，當時的法蘭西共和國總統從423份參選設計稿中選中了由丹麥不很出名的設計師約翰 奧都·馮·斯波萊克爾森（Johan Otto Von Spreckelsen）所設計的形似凱旋門的拱門式建築。斯波萊克爾森的設計在被選中之前人們通過他的設計只建造了三個小教堂和他自己家的房子。斯波萊克爾森同設計巴黎機場候機大廳的保羅·安德雷（Paul Andreu）合作，構造了一個外觀線條簡單但內部結構卻極爲複雜的建築。
整個新凱旋門的形狀好似一個挖空的正方體，這個重達30萬噸的挖空的正方體座落在12個深達30米的地基柱之上。建造這麼一個巨形結構的建築最先要考慮的就是它的均勻受力性：無論如何放置，它與地面的接觸點必須受力均勻，就好象一顆骰子——無論怎麼滾，停下來的那個面上的各點總是受同樣大小的力。如果誰能轉動新凱旋門這顆大骰子，他就會發現這顆挖空的骰子可以停在任何一個面上。
新凱旋門於1984年開始動工，歷時約六年，1989年工程全面峻工。工程中採用了多項技術革新，特別是一百米高空的拱頂架設是工程中最難的部分。要將重達三萬噸的巨形拱頂放置到一百米的高度，這絕對是一項技術、智慧與耐心的挑戰。首先要從佈置在不同方位的各個空吊塔臺上伸出均勻的吊臂，然後同時啓動升降系統將拱頂平穩的擡升至預定高度，最後再平移放好。 約翰 奧都 馮 斯波萊克爾森要求在他的工程中全部使用最好建築材料。工程中使用了混有微硅粉（也稱硅灰或凝聚硅灰）具有堅固性和柔韌性雙重特性（相對於一般的堅固橋樑每立方米120公斤的密度來說這種水泥每立方米有350公斤之重）的水泥，2.5公傾的防反射玻璃，3.5公傾的防滑大理石。米曬樂 昂日（Michel Ange）也曾在他的工程中使用過那些雪白晶瑩的大理石，這些價值不菲的大理石每塊的價格都幾乎等於一部小轎車。
儘管斯波萊克爾森在1987年新凱旋門建成前與世長辭，拉德芳斯區新凱旋門還是在1989年按時完工用以紀念法國大革命勝利二百週年。
1989年7月七國首腦峰會於巴黎召開，同時也是1789年7月14日法國人民攻佔巴士底獄兩百週年紀念日和埃菲爾鐵塔落成一百週年紀念，新凱旋門就在這個具有重大意義的時刻舉行了隆重的落成典禮。從那一刻起，新凱旋門，星形廣場凱旋門和盧浮宮的卡爾賽門，三門一線貫通了這條歷史中軸線。新凱旋門選擇了於1989年8月26日，在《人權和公民權利宣言》（又簡稱《人權宣言》）表決通過二百週年紀念日向公衆開放，由於新凱旋門座落在歐洲最大且最具有活力的金融商業區中心，它也成了一座極具實用性的建築。
遠觀新凱旋門，它的一側牆體隱藏在裝備部（le Ministere de l’Equipement）之後，另一側牆體隱藏在AXA保險公司大樓後面。新凱旋門是一座集寫字樓、展覽廳及觀光臺於一體的多功能型建築。它兩側各35層的“門柱”上可提供四萬六千平米的辦公空間，共有4000多名員工在其中工作。參觀者可藉助幾部架設在兩側牆體之間的全球唯一的全景觀光電梯登臨新凱旋門頂部，俯看巴黎西部風光。特別是順着當年安德雷 勒諾特劃出的那道歷史中軸線，你還可以看到巴黎最富盛名的幾座歷史建築。在新凱旋門頂部的觀景平臺上放眼巴黎城，許多人都會感受到藝術、歷史與現代科技的三重震撼。
新凱旋門頂部的展覽大廳是一個展示自由、藝術與美的場所。這裡的展覽常能提升當代無名藝術家的知名度。在這裡參觀者不但能居高遠眺，還可以品嚐到美酒和美味的傳統及現代廚藝。新凱旋門的頂部還是一個舉行聚會的最佳場所，人們可以在這裡優雅的氛圍裡舉辦雞尾酒會或者協議簽署等活動。(郭加寧 編譯)