“寡人……”惠王支吾一下，這又尋到說辭，“好好好，我們不論年齒，不以輩分，總也該論個賓主吧？你來探望寡人，寡人爲主，你當爲賓。這賓主之禮……”
“敢問大王，是否一向在榻上禮賓呢？”
“這……”惠王語塞一時，出聲長嘆，“唉，非寡人禮節不到，實乃寡人病魔纏身，已數十日沒下此榻了。”
“哈哈哈哈！”莊周爆出數聲長笑，手指惠王，“大王謬矣！莊周觀大王體康身健，何來病重之說？”
“這這這……”惠王急了，指着旁邊几案上的羹湯，“高士總該看到了吧？寡人若是體康身健，擺來諸多湯藥何用？”分別指頭，指心，指四肢，“不瞞客人，這些日來，寡人頭疼，心疼，四肢犯軟，寢無眠，食無味，看遍疾醫，沒個治呀。唉……”重重搖頭，“寡人真正動不得喲！”
“非也，非也，”莊周亦搖頭道，“大王身體沒病，是心病了。”
“非也，非也，”惠王連連辯白，“寡人是身病了，動不得矣！”手捂膝蓋，繼而是肚子，繼而這兒指指，那兒按按，“哎喲，哎喲，這身子老朽不堪，從上到下無處不痛，痛死寡人矣！”
“大王是否經常說謊呢？”莊周緊盯他問。
“什麼？”惠王全然忘了方纔的病痛，“你說寡人說謊？君無戲言，你可問問滿朝文武，你可問問惠愛卿，寡人何曾說過謊了？”
“不瞞大王，莊周神目，不但能視千里，還能透視。方纔莊周已經透視大王，觀大王身體無病，只有心病，大王硬說身體有病，豈不是說謊了嗎？”
莊周此言一出，不僅是惠王，即使毗人也是一震，不由自主地側身對他，顯然怕這個神人一眼看出自己的襠中尷尬。
“這……”惠王被擠到牆角，“既如此說，敢問高士，寡人之心可有醫治？”
“是病自然有醫。”
“敬請高士爲寡人診治！”惠王拱手道。
“診治不難，但大王必須應允莊周一事。”
“敢問何事？”
“在診治之時，大王須聽莊周吩咐。”
“這是自然。你爲寡人診治，當是醫者，寡人有疾，當是患者，天底之下，哪有患者不聽醫者之理？”
“莊周這就診治了，大王聽好。”莊周坐正身子，兩眼閉起，口中喃喃有詞，就如楚地巫人在行巫事一般。
房間空氣凝滯，於瞬間形成一個莊嚴氣場。惠王、毗人皆被這個氣場震懾了。
有頃，莊周陡然出聲：“請下榻，站於榻前！”
惠王如鬼使神差一般，出溜下病榻，站在榻前。
“大王向前走，走向莊周這裡，先邁左腿，聽令，左右左……左右左……”
幾聲口令叫過，惠王已到跟前，隨着一聲“停步”，在莊周前面穩身站定。
莊周指向面前的磚地：“坐！”
惠王何曾有過這般體驗，如受魔咒，全然忘記地下之髒、之硬、之涼，“撲通”一聲，竟在磚地上依言坐定，看得毗下兩眼大睜，卻出聲不得。
莊周微微睜眼，朝惠王笑笑：“大王之病已好一半，至於另一半，大王還想治否？”
“敢問高士，另一半如何診治？”惠王這也回過神來，連連抱拳。
“須靠大王自己。”
“靠寡人自己？”惠王一怔，“寡人愚癡，請高士破解！”
“要想根治，得長壽之身，大王必須忘記一事。”
“得長壽之身？”惠王心裡“撲通”一聲，兩眼發亮，射出欲光，傾身問道，“敢問高士，寡人須忘何事，方可得長壽之身？”
“須忘自己是個寡人。”
“這這這……”惠王苦笑一聲，表情惶惑，“寡人怎能忘記自己是個寡人呢？”
“大王方纔不是已經忘記了嗎？”莊周反問。
“是哩！”看到自己這般走下病榻，走完這幾丈，且與一個乞丐般邋遢的人坐在又髒又硬的磚塊地上竟然渾然不覺，惠王這也笑了。
“昔年莊周遊歷楚地，在郢遇到南郭先生，覺得他是世上第一奇人。”
“第一奇人？”
“正是。大王可想聽聞此人奇在何處嗎？”
“寡人……”惠王急又改口，拱手，“不不不，魏罃願聞！”
“此人長相與常人迥異，兩耳垂肩，頭上三目皆如銅鈴，鼻如鷹鉤，額前有獨刺，長約尺許，望之若犀角，但硬而不刺，鋒而不利……”莊周頓住，眼睛閉起。
“真乃天人也！”惠王驚歎不已，脫口讚道。
“非天人也。”莊周就如追憶往事，緩緩言道，“莊周前往拜見，初時被此人奇相異貌驚駭，定睛視他，卻見他憑几而坐，仰天而噓，形如枯木，就如這般。”
莊周現場復演南郭先生怪狀，因表演過於逼真，看得惠王兩眼大睜，心絃繃得越發緊了。
“莊周恭候良久，先生卻不理不睬，無視無見。莊周急了，開口問他，‘憑几之人，狀可若枯木，心難道亦如死灰了麼？’”
“南郭先生如何作答？”
“先生恍然歸來，以獨角對我，坦然應道，‘問得好呀！今日我喪我，你可知曉？’”
“我喪我？”惠王驚問，“此言何意？”
“先生應道，‘先說這個我吧。我是誰呢？誰又是我呢？如果沒有你，沒有他，何來這個我呢？天下萬物，相反相成，沒有彼就沒有此，沒有你就沒有我。爲什麼會是這樣的呢？是因爲冥冥之中的道嗎？道又是何物呢？請看這個我吧。我爲何物呢？我是數以百計的骨骼、肌膚、九竅、五臟、六腑、毛髮和體液，除此之外，我還餘下什麼呢？難道是心嗎？好吧，就是心了。心上有我，我思我在。我就是心，心就是我。然而，在這些骨骼、肌膚、九竅、五臟、六腑、毛髮和體液中，我的這個心是該親近所有呢，還是該偏好某一些呢？若是偏好某一些，我的這個心又該疏遠另外的哪一些呢？如果我的這個心既能偏愛它們，又能疏遠它們，它們與心的這個我又是什麼關聯呢？是臣屬嗎？若是臣屬，何爲君、何爲臣呢？我若爲君，它們爲何並不完全聽從我呢？我若爲臣，它們爲何並不完全要求我呢？它們彼此之間又是何種關聯呢？是彼此平行、互生互克呢，還是互爲君臣呢？如果互爲君臣，它們之中，何者爲君、何者爲臣呢？一旦承受精氣，成就形體，直到精氣耗盡，有哪一個我能夠忘掉其所認定的這個我呢？人生漫漫，這個我無時無刻不在與人鬥，與物爭，惹是生非，戰鬥不已，豈不悲夫？終身勞役，成功又在何處？歸宿又在何處？終身勞役而不知歸宿何處，這樣的我豈不哀哉？這樣的我即使不死，又有何益呢？心我相依，我爲心生，當我的這個軀體衰竭時，我的這個心也必隨之而去。心若去了，這個所謂的我又在何處呢？人生一世，難道盡皆這般茫然、這般無解嗎？抑或是隻有我一人茫然、一人無解呢……’”
莊周以南郭先生口吻，或自問自答，或以問作答，步步遞進，問問驚心，勢若長虹貫日，聲若天外滾雷，惠王完全被籠罩在不可掙脫的氣場下，目瞪口呆，如聞神諭。
就在惠王傾身以聽、翹首以待時，莊周忽然起身，連聲招呼也沒打，徑自出門離去。
事發陡然，初時，惠王以爲他是出恭，久未見回，方使毗人探視，竟是不見蹤影。毗人詢問宮人，說是他已朝宮門方向去了。
惠王傻了，急叫惠施尋人。
“陛下，”惠施這才睜眼，拱手奏道，“莊周自在慣了，天地任我行，來去無所拘，這一去不返，想必是他已經把話說完了。”
惠王又怔片刻，長吸一口氣，精氣神與此前迥然兩異，忽地站起，大步走到庭院中，優哉遊哉地晃盪幾個來回，招手吩咐毗人：“去膳坊尋點吃的。寡人……不不不，”指自己，語氣利索，“就是這個我，尚未喪我，它餓了！”
毗人喜不自禁，一聲應過，屁顛屁顛地一溜煙兒小跑去了。
張儀使魏，必過崤塞，坐鎮澠池大營的龐涓在第一時間就知道了。
作爲對手國的首任相輔，張儀親持使節出使敵國，這讓龐涓有點發蒙。龐涓想不明白的共有兩點，一是此人用什麼手段擠走公孫衍，當上秦相，二是此人爲什麼一當相國就率團使魏。秦、魏交惡，血戰未休，張儀此來，用心必不善，但何處不善，頗讓他思量。
想到自己與張儀在鬼谷裡的糾葛，想到張儀爲人狡賴，從來就不是個磊落的人，龐涓越發坐不住了，一面使人一路監視，四處打探，一面悄無聲息地緊跟於後。
張儀前腳趕到大梁，遞過國書，被太子申安排入驛館安歇，龐涓後腳就馳入城門，趕回府中了。
龐涓洗去塵埃，穿上浴袍，未及與夫人親近，龐蔥入報，說是秦使張儀求見，已在府門恭候。
“咦？”龐涓吃一驚道，“你就對他講，我不在家，在軍中未回。”
“我講過了，他不信，他說你就在府中，若不見他，他就不走！”
“這這這……”龐涓急踱幾個來回，“全大梁人都曉得我在軍中理事，他是如何曉得我已回到府中了呢？”
龐蔥搖頭，臉上也是惑然。
“也罷，”龐涓頓住步子，臉上發狠，“你且請他進來，看我羞他一羞！”
龐蔥出去，將張儀請入客堂，託故出去。張儀候有半個時辰，龐涓才從偏門進來，身上仍是那身浴袍。
以浴袍見人，在官場是大不敬，但在同窗面前，倒是另當別論，是以張儀視若無睹，“呵呵呵”笑出幾聲，起身拱手道：“好一個出水王八，龐兄你總算露頭了嗬！”
聽到“王八”二字，龐涓即刻聯想到當年山中的那場戲弄，頓時臉上發脹，氣血上涌。然而，畢竟是同窗相見，自己身穿浴裝，不敬在先，且在自己府中，張儀這又笑臉相迎，龐涓有火也發不出來，勉強忍下，略略一拱：“慚愧，慚愧。在下從前線馳回，這剛洗去塵埃，聽聞張兄駕到，未及換裝，就急急出迎來了。”
“幸甚，幸甚，”張儀又是一拱，算作回禮，收住笑，切入正題，“鬼谷別後，你我兄弟天各一方，相見一面，真比登天還難哪！”
“呵呵呵，這不就相見了嘛！”龐涓截住話頭，指席位略略讓過，分賓主坐定，直入主題，“敢問張兄，大梁城中無人不知在下在澠池，張兄何以認定在下就在府中呢？”
“不瞞龐兄，”張儀緩緩應道，“在下不但認定龐兄人在府中，且還認定龐兄是一路護送在下至大梁的呢。”
龐涓吃一怔道：“你何以這般認定？”
“因爲，”張儀狡黠一笑，“天底下知曉龐兄的，怕是隻有在下一人。”湊上身子，壓低聲音，“知我張儀入使，若不尾隨監視，還能是龐兄嗎？”
“哈哈哈哈，”龐涓豪爽長笑，“痛快！”轉對屏風後面，“來人，上茶！”
龐蔥聞聲趨入，斟上茶水，低首退出。
“來來來，張兄，請茶。”龐涓端過一杯，兩手一拱，品啜一口，放下杯，二目直射過去，“張兄來得好呢，自鬼谷一別，在下有多個不解之謎，正要請教張兄。”
“不必客氣，”張儀亦啜一口，放下杯，看向龐涓，伸手禮請，“龐兄請問。”
“張兄應該不會藏私吧？”龐涓將話砸實。
“在下知無不言。”
“好！”龐涓捏捏拳頭，“在下這第一問，”湊過去，壓低聲，“張兄是如何捨得師姐，來此污穢凡塵裡博取功名的呢？”
“回龐兄的話，”張儀心底微微一震，迅即定住，嘴角綻開一笑，亦壓低聲，“功名好咧。龐兄難道不是率先舍下師姐，涉身污穢的麼？”
龐涓似是沒有想到是這應答，先是一怔，繼而豎起拇指：“張兄好答。這第二問是——”略頓一下，刻意製造氣氛，“聽聞張兄失戀下山，失意酗酒，在楚地飲了個酩酊大醉，糊里糊塗地娶下一妻，可有此事？”
“正是。她叫香女，依照谷中排序，龐兄該稱她師嫂纔是。”
“哈哈哈哈，”龐涓長笑出聲，“香女，香女？嫂夫人起得好名字嗬！”故意捏下鼻子，壓低聲音，“聽聞嫂夫人是個宰豬的，可是當真？”
“此聞不虛。”張儀淡淡一笑，“天不轉路轉，他日龐兄若到寒舍，在下定讓她宰殺一豬，爲龐兄來個全豬宴，如何？”
“好好好，在下就愛吃豬肉呢！”龐涓陰陰一笑，朝後略略一仰，“在下這第三問是，聽聞張兄在楚，相中楚王一塊寶璧，欲拿走細賞，不幸卻被大楚令尹誤作賊人，捉個現行，逮入大牢，打了個皮開肉綻，此事當真？”
“龐兄聽錯了，”張儀不疼不癢，修正他道，“不是誤當，是真當呀！在下讓大楚刑卒打了個體無完膚，差一點點兒就見不上龐兄你了！”
“嘖嘖嘖，”龐涓連咂幾聲，拱手道，“大難不死，必有後福，在下賀喜張兄了！”傾身湊近，再壓低聲，“在下甚想一睹張兄所竊，不不不，是所拿之璧，敢問張兄能賞臉否？”
“讓龐兄失望了，”張儀微微搖頭，兩手一攤，“在下是既沒竊，也沒拿呀。”
“哦？”龐涓故作一驚，“這麼說，昭陽他是……冤枉張兄了？”
“呵呵呵，”張儀淡淡一笑，輕鬆滑過，“冤也沒冤，沒冤亦冤，這是一樁無頭案了。”
“張兄好肚量，”龐涓再伸拇指，“真是人各有志呀。若是有人冤枉在下，在下必與此人勢不兩立，不共戴天！”
“龐兄還有問否？”
“有有有，”龐涓急又轉回正題，“在下好奇得很，有的問呢。這第四問是，聽聞張兄不屑留楚，赴趙投奔蘇兄，卻被蘇兄誤作乞丐，打發十金送客，可有此事？”
“確有此事。”
“唉，”龐涓長嘆一聲，“在谷中之時，蘇兄這人，看起來倒挺厚實的，豈料出山之後，竟就這般小氣，才賞十金。要是張兄到在下府中行乞，必賞百金！”“呸”地啐一口，“就衝這個，在下鄙視他了！”
“第五問呢？”張儀面無慍色，淡淡問道。
“呵呵呵，張兄真還是個急性子呢！”龐涓哂笑一聲，接道，“聽聞張兄與秦人有殺父之仇、羞母之恨，可有此事？”
龐涓刻意將逼字改爲羞字，靜觀張儀反應。
“有。”
“唉，”龐涓嘆聲更長，“儒者仲尼有云，‘父之仇，弗與共戴天’，這又加上羞母之恨，唉，在下今日方知，張兄是真正不容易喲，爲了這個功名利祿，投身事仇，將殺父之仇、羞母之恨，全都豁出去了！”又出幾聲長嘆，搖頭，陰陽怪氣，“嗟乎張兄，值乎？不值乎？”
張儀沒有接腔，也沒生氣，兩眼眨也不眨地盯住龐涓。
“張兄不覺羞乎？”
張儀微微一笑，輕輕搖頭。
“張兄不覺恥乎？”
張儀又是一笑，依舊搖頭。
“張兄麪皮——”龐涓猛地變過臉色，聲音驟冷，端起茶杯，作趕客之勢，“竟然厚至此乎？”
“龐兄息怒，”張儀摸摸臉皮，依舊掛笑，“這張臉皮若是不厚，怎能分給他人呢？”
“分給何人？”
“分給龐兄你呀！”
“分給我？”龐涓一震，兩眼直射過來，“我怎麼了？”
“龐兄一切好好的，只是——”張儀指向龐涓的臉皮，“此處沒皮了！”
“姓張的，”龐涓暴怒，震幾，一字一頓，“此言可有說辭？”
“有有有，”該到張儀來神了，搖頭晃腦，“身爲無敵將軍，率六國之師，攻一國之門，門未破，六師卻丟盔卸甲，落荒而逃，敢問龐兄，身爲主帥，臉上可有皮乎？”
“你……”龐涓手指張儀，臉色慘白，氣極。
“還有，”張儀不緊不慢，抑揚頓挫，卻振聾發聵，“不聽六相勸言，一意孤行伐秦，卻看不出齊、楚二王早有勾結，皆欲賣魏，竭力慫恿人主涉險，身爲一國主將，龐兄臉上可有皮乎？”
龐涓的手哆嗦起來，全身也在劇烈顫動，聲音卻因過於憤怒，全被堵在嗓子眼裡。
“龐兄，”張儀淡淡一笑，拱手，“在下此來，既不爲揭短，也不爲頌長，只爲送給龐兄一張麪皮，還望龐兄笑納。”
“是何麪皮？”龐涓總算迸出一句，兩眼似要冒出火來。
“連橫！”
“連橫？”龐涓顯然是首次聽說此名，目光徵詢。
“哦，就是與在下合作，助在下說服魏王，與大秦結盟睦鄰！”
“這與連橫何干？”
“龐兄不是善弈麼？棋局有縱有橫。蘇秦誘惑列國合縱，你我兄弟何不聯手，給他來個連橫呢？”
“哈哈哈哈！”龐涓爆出幾聲長笑，“是狐狸終歸會露出尾巴來的。張兄這繞來繞去，總算繞到正題上了！”臉色一沉，鷹鼻一勾，聲音如從牙縫裡擠出，“念你是遠方來客，念你我同窗數載，在下就不給你難堪了。”拂茶，起身，大喝，“來人，送客！”不及張儀起身，徑自從偏門出去。
張儀衝他背影苦笑一聲，緩緩站起，搖幾下頭，一步一晃地走出了客堂。
自莊周來過，魏惠王的病情竟是好了，吃得香，睡得着，起得早，走得動，完全像是換了個人。然而，舊病雖去，新病卻又來了。惠王無論睜眼閉眼，莊周衣不遮體的邋遢樣子總也揮之不去。
“神人哪，真是個神人哪！”惠王在後花園裡繞來繞去，時不時地嘟噥這一句。
“陛下，”惠王病癒，毗人的心情是最好的，呵呵樂道，“叫老奴看，莊先生不是神人，是個怪人！不過，他的學問倒是大哩，難怪惠大人對他這般恭敬。”
聽到學問二字，惠王來神了，大步流星走向藏書室，與毗人一道尋找莊周著述。藏書室太大，書架太多，沒過多久，二人盡皆查得累了。毗人吩咐宮女端來淨水洗過，扶惠王正殿歇息，召來太史令，由他吆喝二十幾個識字的宦臣，將所有書架挨排檢索，直忙到天昏地暗，仍未查出一冊莊周著述。
太史令告退，惠王鬱鬱不樂。
“陛下，”毗人小聲奏道，“抑或莊先生未曾有過著述。陛下書房收錄也是全的，列國士子凡有名者無不在冊，唯此莊周——”
惠王再次看向一排排書架，嘆出一口氣，顯然對未能收到莊周著述甚是不快。