從費城到夏洛特，上午出發，最高時速不過120km/h的聯邦客運列車抵達夏洛特中心火車站時，已經是傍晚時分。
初來乍到，方然背起登山包離開車廂，他沒按公司發來的指引函那樣行動，腳步輕快的離開出站口，在候車區等待了一小會兒，在此期間，聯邦物流的智能機器人送來行李，並幫他裝到電動車的前備箱。
時間不早，在夏洛特的第一夜，方然的選擇是住酒店。
雖然按“國際商用機器”對新入職員工的照顧，不論何時抵達，他都可以方便的聯絡接待人員，然後坐電動車直接前往位於市郊的IBM北卡羅來納研發中心，但出於對新環境的不信任，方然不想擔任何風險。
不僅沒聯絡公司，事實上，就連今天的這一趟旅程，他也想盡量保密。
地處聯邦東南部的夏洛特，不僅地位重要，環境和氣候也相當宜人，多少也算一個旅遊城市，聚集幾十萬居民的市區裡，高檔酒店很多，但這些五星級酒店主要的服務對象卻並非旅客，而是前來出差的聯邦金融業人士。
夏洛特的金融業，由於周邊沒有更具競爭力城市的緣故，十分發達，方然是在提前偵查、做功課時才知道。
既然是這樣的定位，他馬上想到，在聯邦經濟看似欣欣向榮、各項指標不斷拉昇的今天，夏洛特的經濟受益於金融行業，也會比較繁榮。
不管這繁榮背後的動因，是怎樣的不合理、且註定無法長久，至少，一個還算暫時樂觀的經濟態勢，總歸會對當地的治安等方面有些益處，這也是當初他從IBM衆多研發機構中選擇了夏洛特的主要動機。
從西曆1470年，到現在已過去了七、八個年頭，上一場經濟危機的餘波消散殆盡，新一輪危機則正在醞釀成熟。
在這種時候，對懵然不知的聯邦民衆而言，感覺往往還正良好。
經濟指數的表面拉昇，刺激了金融行業，按以往經驗，每一次經濟危機前的兩三年間，正是金融領域最春風得意之時。
從基金經理到諮詢專家，不需要殫精竭慮，所有人都在新一輪行情中賺的盆滿鉢滿。
快錢來的如此容易，自然毫不吝惜，從拉斯維加斯到海外度假天堂，腰包裡塞滿馬克的金融掮客們一擲萬金，在紙醉金迷中樂不思蜀，一邊愜意享受被投資者之發財夢送上天堂的極致快樂，一邊在心底裡，嗤笑這些只會做夢的蠢貨。
發財，世上誰人不想，問題在於當一個羣體不事生產，總體上沒有任何貨幣淨流入時，又怎可能讓所有人都賺到錢。
當今時代，被金融體系牢牢把持的聯邦，實體產業早已淪爲附庸。
金融資本的胃口，越來越大，實業能提供的價值卻越來越少，馬克再怎樣光鮮亮麗，畢竟不能吃也不能穿，當全社會對應的實打實生產生活資料，總量停滯不前時，所有人都發財，兜裡的馬克都塞到往外溢，這種事真的可能嗎。
能，只要聯邦開動印鈔機，每一個人賬戶上的馬克都能翻幾番，這當然不成問題。
但考量彼時馬克的實際購買力，每一個人憑藉手中馬克，能換取到的實打實生產生活資料，卻依然紋絲不動。
大肆印鈔，大水漫灌，在危機真正爆發前，聯邦儲備銀行並無多大的興趣。
相反，在危機前的最後一波行情中，正如此前任何一波行情的最終結局那樣，真正賺錢的人，註定是極少數，絕大多數跟風投資、忙不迭將馬克換成天花亂墜般資產的人，則蒙受沉重損失，以身飼虎，成全那極少數人的發財夢。
在這樣的劇烈動盪中，是發大財，還是落地成盒，運氣的成分自然是有一點。
但根本依據，則是能否得到準確的訊息，精準的低吸高拋，以與市場中絕大多數參與者相反的節奏進行交易，並在徹底崩盤前全身而退，落袋爲安。
要做到這一點，單憑運氣，經驗，分析，乃至複雜的數學測算，都是遠遠不夠的。
那麼怎樣才能做到這一點呢：
市場的波動，不是一種隨機的自然現象，而是資本在幕後操控。
倘若想明白了這一點，剛纔的問題，也就根本無需任何金融知識，就能猜得出答案。
只要用腳後跟想一想，資本，它爲什麼要操縱市場呢，
當然是爲了錢。
既然資本有能力、也的確始終操控着市場，而盤面上的馬克總量就這麼多，當操控者爲攫取馬克而翻雲覆雨時，其他參與者，就應該有起碼的自知之明，最好別再做那一些個發財的白日夢。
股票，期貨，債券與不動產，聯邦的這些廣義金融盤面，實質上都是賭場。
倘若誰真天真到一定程度，會相信普通人能從賭局中賺到錢，那麼他距離人生破產、甚至退場落幕，也就已經不太遠了。
很多人會破產，就像上次那樣，但他們的馬克又被誰賺走了呢……
車子開到正門，一個人走進金碧輝煌的酒店門廳，在自助終端上辦手續，方然一邊留意四周，一邊繼續思考。
他的確注意到，在夏洛特，至少在自己要入住的這家酒店，來來往往的人，那些神情彷彿貼滿有錢標籤的金融界人士，着實不少，他們滿身名牌，卻不修邊幅，手腕上的勞力士熠熠閃亮，花枝招展的漂亮女孩時刻都在身旁。
酒店一晚八百三十馬克，的確昂貴，但，想必那些眼神充滿欲-望的傢伙們，一夜的花銷更遠不止此數。
似乎他們的確是賺了大錢，是這樣嗎……
一邊等終端響應，一邊瞥向不遠處的電梯，旁若無人的傢伙們左擁右抱、從視線裡消失，方然有點後悔，覺得他當初應該另選一家更清淨的酒店。
但他又想了想，這時候夏洛特的豪華酒店裡，恐怕都是這樣的場面。
從上一次經濟危機，到現在，輪迴的場景又似曾相識，忙碌之餘關注外界、自然也關注聯邦經濟形勢的年輕人想起，最近幾個月來，道*瓊斯指數的確一直在上漲，連帶讓整個金融市場都出現了上升的勢頭。