上午十點，從位於夏洛特鬧市區的酒店離開，方然乘坐的電動車逐漸遠離了喧鬧的老城區，在兩旁盡是綠樹和田野的路上疾馳。
與同行們的做法一樣，“國際商用機器”在夏洛特的研發中心，也建設在郊外。
早年間，具體說來大概是西曆1460年代，沉浸在經濟全球化浪潮中的聯邦，發展形勢還一片大好，像夏洛特這樣的中型城市，地價也眼見水漲船高，很多公司、高等院校乃至某些政府機構都無法承擔高昂的地價，而選擇遷到郊外。
在當時的技術條件下，不得不說，這只是一種無奈的權宜之計。
市郊，在聯邦民衆的傳統認識中，是羣體混雜、無法無天的危險地帶，和富裕階層鍾愛的市中心相比，經歷過重化工時代的聯邦，很多城市都在“工業化——去工業化”的過程中延展、變遷，城市中心在不斷遷移，遷移的軌跡上，則留下一片又一片暮氣沉沉、無力自救的破爛城區。
這種歷史遺留的地帶，與點綴在城區的貧民窟，一起成爲了聯邦城市特有的景象。
但是在西曆1470年代的今天，信息技術的變革，已改變了這一切。
科技發展，社會的運行規則隨之而變，原本應該、也可以造福民衆，對社會運行有所助益的所有先進技術，現如今，卻越來越讓事情朝另一個方向發展，過去十年間，聯邦大小城市裡的貧民窟，從無到有，從少到多，昔日的鬧市區、住宅區日趨破落，居住其中的人也隨之而一併落魄。
這種情形，歷史上前所未有，卻一早在方然的意料之中。
沿公路向南行駛，一路上，電動車匯入的車流，經過大片死氣沉沉的舊城區，陽光映照下，遠處犬牙交錯的建築影影綽綽，彷彿蒙上了一層塵土，即便只是遠眺，也能感覺到那經久不散的暮氣。
但眼前的景象，並非一直以來都是如此。
時間回到十年、二十年前，和聯邦其他大中城市一樣，夏洛特也曾經有過繁榮的時光，在那段時間裡，紡織、化工、裝備製造等產業在這裡遍地開花，繼而衍生出信息產業、服務業與金融業等新產業，市民收入節節攀升，房價、地價也一路走高。
看來一切都很美好，只要繼續像這樣發展下去，每一個人，就都能實現夢想。
然而大家都知道，夢，終歸是夢，遲早都是要醒的。
“一切真正的危機的最根本原因，總不外乎羣衆的貧困和他們有限的消費，資本主義生產卻不顧這種情況而力圖發展生產力，好像只有社會的相對消費能力纔是生產力發展的界限……”
窗外的破落景象，隨車輛前進而一點點淡出視線，卡奧*海因裡希的箴言，卻彷彿還在年輕人的耳邊迴盪。
天下沒有不散的宴席，對危機之源，這是比較委婉的闡釋。
更直接的說法，則是“借的錢早晚要還”：
眼前借錢，貸款，抵押所得的馬克，總有一天要被討還，不管到那時有沒有償還的能力，總之必須得還。
對經濟危機爆發的根本原因，方然已想的很透徹，今天，在前往公司的一路上，所見所聞，則讓他真切的看到了經濟危機的巨大破壞力，和麪對這種暴力時，聯邦民衆是怎樣的手無寸鐵，毫無抵擋之力。
曾幾何時，當聯邦經濟形勢（表面上）一片大好時，這些人的生活，可不是這樣的。
而是借時代浪潮的推動，釋放貪婪，憑藉辛苦勞動、或狡詐欺騙所得的馬克，揹負巨大的債務，恨不能將身上每一個芬尼都換成資產，坐擁標價高高在上的股票，債券，不動產乃至期權，一邊拼命賺錢償還債務，一邊夢想着資產價格能翻番再翻番，纔好走向人生巔峰，實現財務自由。
任憑夢想怎樣美好，危機降臨，卻讓這一切都化爲泡影。
但經濟危機，即便再怎樣如颶風般狂暴，又是怎樣摧毀城市、讓昔日的鬧市區成爲一片片貧民窟的呢。
城市，彷彿人的軀體，並非建設起來就能一勞永逸，而需要持續的營養來供應。
在經濟發展向好時，居住在大城市核心區域的羣體，是相對安逸的，即便其中一部分人的自身能力有限，並不足以在經濟中分得一杯羹，也可以憑藉城市的基礎設施、公衆服務，甚至僅憑不動產的租金而過上體面的生活。
總體而言，經濟上升期的城市人之優裕生活，大部分原因，並非來自於這一羣體的自身努力、自身勞動，而不過是借大勢而揩油。
當然，正所謂“當局者迷”，身在其中的絕大部分市民，並看不透這點。
然而一旦經濟危機降臨，資產價格暴跌、勞動收入銳減，聯邦城市的畫皮就會很快被戳穿，進而現出原形。
當以不動產爲代表的資產價格暴跌時，表面上，對其持有者而言，並非致命的打擊。
即便這些資產、尤其是房產的持有者，往往身負鉅額債務，甚至出現首付三十萬、借貸一百萬馬克購房，房產現價卻還不到一百萬的倒掛現象。
但這種打擊，無非也只是鉅額浮虧的心理折磨，只要心態豁達一點（談何容易），倒也並非迫在眉睫的威脅。
然而什麼是經濟危機呢；
倘若任憑風吹雨打，工作，職位，乃至薪酬，依然不動如山，那還叫什麼經濟危機。
西曆1470年，上一次經濟危機爆發所產生的連鎖反應，纔是與IT技術滲透一道的、最終改變聯邦社會面貌的根本動因。
當資產價格暴跌時，一般而言，民衆的收入也會銳減。
然而頭寸吃緊，卻並不意味着，他們的債主會心生憐憫，格外開恩。
一邊是收入跌跌不休，一邊是債務紋絲不動，硬撐下去，現金流只會越來越緊張，甚至掉進借新還舊的無底深淵，深陷困境的聯邦民衆，在這時，別無其他任何選擇，而只有勒緊褲帶，將自身與家庭成員的消費壓縮到最低限度。
而消費的嚴重萎靡，則進一步摧毀了服務業等第三產業，民衆的就業、收入，愈發陷入困境。