金素棉說了一串話，不想錦月只不動不搖說了“讓開”兩個字，只覺自己說那麼多話彷彿都成了廢話，不住心口如有火焰烈烈燒起來，直燒得臉皮都發了燙。 她知道自己要忍耐、要保持端莊大度，可是，實在忍不住了：
“太子殿下不過是想留下孩子才與你虛以委蛇，不然你覺得以你現在的家室背景、這樣的身份，還能留在東宮嗎？你是長得美，可是東宮從不缺美人，你竟不知天高地厚本宮頂撞，根本是……”
“太子妃是東宮的女主子，您說什麼就是什麼吧。”錦月不欲再聽，輕而果決打斷，“錦月上回便說過，若您想帶走孩子請先得太子殿下准許，錦月纔可考慮。敢問太子妃娘娘可有殿下恩准，若沒有，錦月便告辭了。”
金素棉臉上青一陣白一陣：“等等！你忘了數月前在椒泰殿門前，是怎麼對我磕頭道歉的麼？”
錦月冷冷擡眸，直直看進金素棉的眸子底：“站着，不一定高貴，跪着，不一定卑賤。我在娘娘眼中看到了憤怒，害怕，嫉妒。太子妃身份高貴，眼裡不當有這些東西。”
“你——”
金素棉滿胸腔的憤怒噴到嗓子眼兒卻被硬生生堵住，她已經輸了陣勢，再說下去就成潑婦罵街她丟不起那臉，便只得壓低聲怕別人聽見地哼了一聲，一拂華裙水袖，繃着端莊朝最前頭的金銀華攆而去。
而錦月，不動聲色牽小黎。“走，跟孃親上馬車。”
她既不臉紅脖子粗，也沒有贏了仗的得意，依然雲淡風輕，惹得馬車旁的護衛、內侍、婢女都不覺微微側目看她，訝異，刮目相看。
馬車得得得地行起來，從博望門出了東宮，沿着長街到了太極宮外的承天門，與別宮的隊伍會和後，才沿着狹長高闊的甬道往皇宮正前方的大門“朱雀門”走。
馬車裡還有阿竹隨行伺候，她小心地撩開馬車簾子朝外看了看，錦月也透過那巴掌大的縫隙看見高高的硃紅宮牆上烏黑的重重瓦片。
瓦當上鑄着飛禽紋，透着一種威嚴肅穆感，彷彿是讓從這兒走過的每個人生畏。
阿竹從前頭泱泱看不見頭的隊伍處收回是視線，對錦月憂心道：“姑娘，您這樣衝撞太子妃，只怕她要狠狠報復您啊。”
小糰子被馬車搖晃得昏昏欲睡，錦月摟住他的小身子，免得讓他摔了，而後說：
“‘夫龍之爲蟲也，可猶狎而騎也。然其喉下有逆鱗徑尺，人有嬰之，則必殺人。’阿竹，你可知道這話意思？”
阿竹垂眸：“阿竹愚鈍，只粗粗認識幾個字，不懂其中含義，姑娘恕罪。”
錦月：“這話出自《史記》，是說龍初爲蟲，可以馴養、供人騎樂，但他喉嚨下有一片尺長的逆鱗，若人觸碰，必殺之。”
錦月淡聲說罷，將已經睡着的小糰子抱入懷中拿了纏枝紋羊絨毯裹住。阿竹也明白其中的含義來不覺渾身一凜，敬畏看錦月：皇孫，就是錦月的逆鱗。但“必殺之”三字，聞之真叫人膽寒。
錦月擡眸，自己好歹是權臣官宦家長大的，也是有些脾性，要論陣勢她當然有的。
而後見阿竹默然有些嚇着的樣子，錦月便說：“你能給我說這句話我很欣慰，果然，我沒看錯人。”
阿竹聞言才微微笑出來，恭敬低頭：“能跟着姑娘，是阿竹的福分。”
馬車是鐵木做的，雕着花草鳥獸紋，鐵木質地堅硬。鐵木雖然不名貴，卻是做馬車的實用材料。
馬車雖不大，但衣食住行一應俱全。凳子下放着薄毯，中間小方几上放着盤時令瓜果，另外還用青瓷盤盛了滿滿的一盤冰塊，降溫解暑，所以馬車裡比外頭涼爽不少，雖然是熱天，也不覺得太難受了。
芙蓉苑行宮緊鄰着山水，山爲清泉山，水爲芙蓉渠。遠遠望去青山蒼翠，行宮的琉瓦、朱門，在青翠中顏色妍麗，重疊的殿、閣屋棱上鑄着飛禽走獸，精美而讓人敬畏。
錦月母子隨着東宮一行被分配到了景瀾殿，東宮來的主子不多，除了錦月母子，也就只有弘凌、金素棉，鄭良娣和映玉。
錦月也是到了景瀾殿才知道映玉也來了，不過，是跟在太后的隊伍中，住也住在太后的殿中。看來，她在太后處是很得寵。
趁着映玉來向金素棉弘凌報備去太后身邊的時候，錦月想拉她詢問詢問，究竟怎麼回事。
映玉剛在正殿報備完出來要走，便被錦月叫住——
“映玉！”
總是有絲病態虛弱的美眸此時一片寒冷，映玉頓住，沒答話，也沒有回身看錦月。
錦月上前拉她手：“跟我進屋去，我有話和你說。”
錦月意外地看着手心的白紗袖子卻被抽回去，而後只聽映玉淡聲道：“姐姐有什麼話，就在這兒說吧，太后娘娘還等着我的湯藥呢。”
錦月微微驚訝於她的冷淡，映玉向來不會悖逆自己的話。
“好，那我便在這兒說，你根本不會湯藥，如此爲了爭寵而接近太后，實在太危險。若是被奸人利用恐怕難得善終，你可還記得我去太皇太后殿中……”
“那也總比在靈犀殿等死好！”映玉激動打斷，猛地轉身含怒朝錦月看來。
可在看見錦月瞬間，映玉眼中的“冷淡”情不自禁裂出些許柔軟溫情，語氣也不由緩和了些：“姐姐，拜託你以後別再管我了，我自己的路自己走，反正……反正我們也不是親姐妹，我不會牽連你。”
錦月心中一痛、如受電擊，追上前幾步朝映玉素白背影急道：“你這話……你這話是說與我決裂嗎？”
映玉咬了咬脣，好一會兒才說出口：“……姐姐說是，就是吧……”
錦月愣在原地，心隨着映玉背影跑遠而越發的沉重。莫名有種感覺，彷彿自己與映玉之間，越來越遠。
映玉一路跑出景瀾殿，纔在門外的牆角停下，白袖子捂脣低聲嗚咽。
從這一刻起，她便失去了曾經十幾年的心靈支柱。從此，各走各路，再不相干……
姜雉走來，慈母般替她擦淚：“終是有分道揚鑣的這天，二小姐不必難過。往後要自己堅強，爲蕭家嫡系延續血脈，光宗耀祖。”
“姜姑姑……” 映玉哀傷垂淚。
*
景瀾殿是四合的佈局，正殿當然是太子住，左右兩側爲偏殿，右側金素棉住着，左側則是錦月母子，往下一點是鄭良娣——是個聲音酥人媚骨的女人。錦月與弘凌在暴室外第一次重逢的那夜，弘凌華攆裡的女人就是鄭良娣，是皇帝所賜。
人不多，是以住得下，不過住在一個殿裡就難免擡頭不見低頭見了。
錦月告別映玉回屋，還在怔忪，擡眼便見金素棉冷冷淡淡看她，嘴角似噙着些許笑容，不知是否遠遠看見她與映玉的摩擦。
金素棉穿着銀紅緞子繡暗花牡丹紋的百褶裙，裙襬拖地，頭上梳着端莊的十字髻，點了寶珠和百花飛鳳步搖，更襯托出她華貴的氣度。
金素棉盈盈走近：“我原以爲你們姐妹感情很好，沒想到……”她的笑了聲，說是笑不如說是輕鄙的哼聲。
錦月福了福身，行了個禮：“錦月亦沒想到，太子妃娘娘喜歡站在人背後聽人說話……”
金素棉臉色變了變，解釋：“本宮只是路過！”
錦月卻已經淡淡走遠。
金素棉心中更加有氣，和個劍拔弩張的人吵架，至少可以酣暢淋漓，和一個不溫不火卻又一拳擊中你要害的人吵架，纔是最憋屈！不但襯得自己失了氣度，還讓人有火撒不出。
顯然，錦月就是這種，金素棉現在也就是那樣的“憋屈”，她緊攥着絲帕恨恨盯着錦月走遠，只覺身上的束腰華裙累得自己要窒息過去。
金芹：“娘娘息怒，讓那賤婢叫囂去，要說雍容高貴、與太子殿下相配，東宮之中誰能比過娘娘。她生了孩子又如何，往後還不是娘娘的兒子。”
金素棉盯了金芹一眼，深吸了口氣，才壓下憤怒，恢復了氣度：“走吧。”
……
錦月回屋裡，阿竹見她臉色不好，額頭有薄汗，就打了熱水來伺候錦月洗了把臉。
小孩子嗜睡，這處行宮又比宮裡涼快，糰子又睡了一會兒才醒來，已快晚膳時分。
阿竹說，剛纔皇帝身邊的楊公公差人來東宮通知了，說今晚帝后在芙蓉苑行宮正殿擺家宴。各宮各殿的主子都得去。
糰子睡久了，像根蒜苗兒似的長在絨毯堆裡，呆坐發懵，一頭絨絨的頭髮亂糟糟。錦月看了忍俊不禁，因着映玉的話帶來的沉重才消散了些，讓阿竹遞來熱手帕，給糰子擦臉。
“我的小公子，睡醒了？”
小黎呆呆移過臉來，圓嘟嘟的臉蛋兒紅撲撲的，點頭：“是的，孃親。”
錦月正給他擦臉，這時阿竹來說：“姑娘，太皇太后殿中的方明亮公公就來求見。”
錦月心中一動，她可忘不了方明亮。最後一次相見是那回弘允的案子，她被童貴妃、弘實母子利用來扳倒弘凌，方明亮帶了羽林衛進屋來將她拖走，而後就是一陣嚴刑拷問……而今回想還讓人後怕。
不過方明亮進屋後，便立刻揚起從未有過的客氣笑容，拍拍袖子朝小黎行了個禮：“奴才方明亮，見過太子皇孫。”
小黎的正式昭告文書還沒下來，又一直在漪瀾殿，還是頭一回受這樣的大禮。
眨了眨眼睛，小糰子黑滾滾的眼睛望了望錦月，錦月微微頷首，讓他別說話，而後朝方明亮道：“方公公是跟隨太皇太后宮的長秋監，幾十年的老人，小黎還未得文書昭告，擔不起您這樣的大禮，請起吧。”
方明亮笑意融融起來：“雜家在宮中幾十年，看人從不走眼，當時便覺姑娘不該是那般造化，沒想到姑娘竟是隱藏了真身，乃是蕭丞相的千金長女，還孕育了太子龍嗣，往後前途，不可限量啊。”
雖然方明亮慈眉善目笑着，但錦月深深知道，這宮中，一寸天堂、一寸地獄，一旦失利，什麼笑容和氣都可剎那變成殺氣，要人性命。便只淡聲說——
“方公公謬讚了。”
錦月不多說一字，不溫不火、滴水不漏，方明亮亦有些摸不透，而道出正事：
“雜家來是通知姑娘，今晚芙蓉殿晚宴，太皇太后娘娘說請姑娘和小皇孫也一定到場，不得推諉。太皇太后喜歡孩子，想看看小皇孫。”
錦月心中一跳，道了謝，讓阿竹給了二兩銀子給方明亮當辛苦費，方明亮歡喜受了。
阿竹不懂，問爲何方命令拿那幾兩碎銀子那般歡欣，難不成他還缺那點兒銀錢。錦月有心培養阿竹，便點破：“他高興的不是得了銀子，而是得了我的示好。”
“那姑娘爲何不多給一些，二兩銀子也實在……實在太少了些。”
錦月頓了頓：“多了，纔不好。”
多了難免引人注意，也顯得她急切想要拉攏他，反而不好。
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傍晚，在芙蓉殿擺了晚膳，殿上正中的高基座上是帝后龍、鳳大椅，依次兩邊是太皇太后和太后，而下平地殿中是皇子分列兩旁，爲首的弘凌，身側同坐的是金素棉。錦月母子在二人之後的普通小矮桌，安靜用膳。
席上，歌舞芸芸、鐘鳴鼓瑟，夾雜着幾句弘實等人的奉承阿諛，倒也沒有什麼劍拔弩張。錦月悄悄打量了高位上的皇帝，那中年男人頭髮白斑斑，氣息奄奄地龍一般盤在那兒，皇后和弘允模樣相似，而後便是太皇太后和太后。
映玉不在，她只是太子的昭訓，論資格不夠參加這樣的宴席，自己也是因爲是皇孫生母，得了太皇太后恩准，才得以在此。
錦月從上頭收回視線，不敢多看那四個可怕的人。
弘凌對面是弘允，他沒有姬妾，一旁只有個青袍、黑帽的貼身小內侍伺候佈菜、斟酒。
他今日穿着嫡皇子朝服，是深硃紅緞子繡金雲紋，頭上也換做了金緞帶、玉冠，襯得他皮膚白皙，那種骨子裡透出的雍容貴氣，讓對面那一整列的皇子都黯然失色。
弘允靈敏的捕捉到錦月的目光，朝他微微一笑，如春江暖泉，讓錦月心中一暖，是以錦月也回了個笑容。卻不想身前突然有道冷冽的視線睨來——
竟是弘凌回眸的餘光看來。
錦月一怔，弘凌的冷冽視線卻化作個隱約的笑容，如雪山頂融化下的溪水，潺潺捲來，是一種冷冽的溫柔。
弘凌五官清俊，和弘允的端正雍容不同，他是偏陰柔、秀美的長相，卻偏偏生了個冷冽、果決又堅毅的性子，又鍛煉出一身結實的體魄，矛盾的結合更顯出種與衆不同的獨特。
錦月不覺忙低下頭，不敢再東張西望。
天家的奢華在宴席上淋漓盡現，珍饈琳琅滿目，各不相同，帝后是九十九道菜，其它根據地位依次減少，減到錦月母子這一桌，卻也還有二十四道。
小糰子伸長小胳膊，挑了顆個兒最大的“蝦皮珍珠丸子”，喂錦月：“孃親，來，小黎餵你吃，啊……”
錦月忍俊不禁，小糰子這是學她喂他的樣子呢，於是張口讓小黎將丸子喂進口中。
母子正樂融融，便聽上頭太皇太后點了東宮，問小皇孫在何處。
錦月筷子夾的菜落在桌上，心如擂鼓，弘凌回頭朝她看來，安撫地輕聲說：“出席吧。”
錦月才忙領了小黎出席，立刻便被數十道眼睛盯着，如芒刺在背。
太皇太后的聲音錦月不陌生，但經過上次的生死經歷，儘管太皇太后現在聲音慈祥，錦月也不敢掉以輕心半分。
“錦月叩見皇上，萬歲萬萬歲，太皇太后、太后、皇后娘娘，千歲千千歲。”
那幾人微不可見的點頭，似不想理會。
這方，枯槁的手一揚，赤金蓮紋鐲子在枯黃地手腕上滑動，太皇太后威嚴而和藹道：
“擡起頭來，讓哀家看看。哀家竟沒認出，你就是從前蕭恭府上那不得了的女娃子，哀家當真老了，眼睛也拙了……”
錦月不得不擡起下巴，對上高座上那幾個可怕的人物，不由手心具是冷汗，將小黎的手握得更緊了些。
太皇太后看了一會兒錦月，又開始虛着眼睛細細打量錦月身邊的小人兒。
半晌，她喲了一聲，朝弘凌道：“太子，你這小玄孫長得還挺俊的。”
弘凌出列來，應答了幾句。
身邊站了這個男人，錦月的懸着的心纔不由落地，踏實下來。
太皇太后虛着眼睛仔細打量小黎，眼神不好，看得很費勁。
小糰子跪着，先是眨巴着眼睛被盯得有些不自在，而後站起來朝太皇太后走，方明亮見狀呵斥“大膽”。
錦月忙將孩子護在懷中，太皇太后擡擡手呵斥方明亮：“退下，別吵。”又問小黎，“孩子，你突然站起來幹什麼，哀家沒讓你站起來，你站起來就是不敬，可知道？”
小黎不疾不徐，糯聲道：“回稟太皇太后娘娘，小黎是見您眼睛不方便，想走近一些給您看。”
太皇太后一愣，所有人也都一愣，而後便聽太皇太后極少見的慈祥笑起來，朝小黎招手：“那再走近些，讓哀家看清楚。讓你孃親也過來。”
錦月不得不隨着小黎一起走上幾步臺階，到太皇太后的長几前跪下。
太皇太后：“小黎是吧？過來，到高皇祖母身邊兒來。”
太皇太后看了看孩子，又摸了摸小黎絨絨的頭髮，蒼老的眼眶漸漸氤氳起溼意，潸然落淚：“轉眼高祖皇帝也駕崩幾十年了，連玄孫都會體貼人了，哀家總算沒有愧對高祖皇帝的囑託，看好這個家……”
衆人正在揣摩太皇太后此番話的用意，便見太皇太后褪下手腕上的赤金蓮紋鐲，朝錦月伸手。
錦月忙膝行上前，
“錦月，哀家當年遠遠見你便覺得喜歡，記得還封了你‘京師貴女’四字，這鐲子是高祖皇帝賜給哀家的，哀家戴了幾十年，便當久別重逢的禮，贈與你。”
錦月吃驚，不光錦月，太后、皇后、衆皇子、皇子妃都吃了一驚，連總是奄奄一息無精打采沉默的皇帝，都微微側目來。
錦月雙手捧住鐲子：“謝太皇太后娘娘賞賜，錦月定好好保存，不負娘娘贈予恩情。”
太皇太后朝殿中的弘凌道：“太子啊，你也當父親了，東宮爲衆皇子的表率，往後做事要更加沉穩周全，多和三公九卿請教治國之道，他日才能擔當重任。”她又笑呵呵拉錦月的手，“錦月可是哀家親封的貴女，雖然蕭家凋亡，但你也不能虧了她。趕緊啓奏皇帝，下冊封旨意，可知道？”
皇后面色青白，弘實當場玉杯中酒灑了一地；金素棉也幾乎從席上站了起來，面無血色。
太皇太后一席話，分明表明接納弘凌，也接受小黎是皇家子孫的事實，頃刻間殿上鴉雀無聲，在靜寂中，幾派勢力卻更加暗潮洶涌。
誰不知道，太皇太后本是反對弘凌的第一人啊！若是她改變立場……
弘凌愣了愣，但很快反應過來，跪地答“諾”，手止不住有些發顫。
太皇太后見弘凌跪地輕顫，不覺嘆息，低低喃喃：“孩子，這些年苦了你了。大敗匈奴保住北方，是你天大的功勞……”
這一句薄薄的讚譽，聽來簡單，卻是弘凌歸來長安後得到的第一次、也是唯一一次公正、真心的讚譽評價。
他所做的一切，得到了太皇太后的承認，不再是罪婦之子、賤妾之子“恕罪該做的事”。
弘凌沉沉答：“謝太皇祖母誇讚，弘凌定不辱命……”
……
直到回到景瀾殿，錦月還如走在雲端，渾身輕飄飄的，可手腕上的赤金蓮紋手鐲又沉重得如鐵石，壓在她身上透不過氣。
冊封，太皇太后說要弘凌冊封她。錦月跌坐在椅子上，漸漸淚水漫上眼眶……難道，這真是命嗎。
阿竹欣喜地端了銅臉盆進來：“恭喜姑娘，有太皇太后的叮嚀，姑娘的位份定然不低。若是太子妃要拿捏您不光要顧及太子殿下，還要顧及太皇太后娘娘，當真是大好事！”阿竹還在替錦月高興，“往後姑娘的身份，就非同一般的尊貴了。”
她放下盆才發現錦月如被抽空了靈魂的木偶，坐在那裡發呆看窗外，眼角的水光被流進來的月色照得水亮。
雖然錦月只穿着普通的裙裝，頭上也沒有什麼金銀首飾，此刻阿竹卻不覺看癡了。入宮多年見過的美人也不少，可能夠這樣美到骨子裡、靈魂裡的，卻還是她頭一回見。
作者有話要說： 大人撕完，該輪到小盆友們了。
下章，小黎吊打豐鬥。
今天電腦突然全部亂碼了，弄了好一會兒，才修好。 看來得換個筆記本了，因爲碼字，已經把鍵盤都打出好多凹槽。不知哪個型號電腦的鍵盤好（望天）