大豐收！大豐收！
贖金的要求送出後，時間又過了近二十日，百餘名巴利與克諾威家族騎士組成的隊伍，才驅趕着上千頭牲畜，抵達了香果鎮要塞。
負責帶領隊伍的，除了提德·巴利特的兒子博迪·巴利特外，還有他的舅舅雷登·克諾威爵士。
城牆上，第一軍的士兵持弓保持着警戒。巴利特家族的贖金和騎士，以及驅趕牲畜車輛的數百農奴，都被拒留在要塞之外，允許進入要塞內的，只有博迪·巴利特和雷登·克諾威爵士，以及二十名護衛。
亞瑟站在城牆上，看着眼前密密麻麻的牛馬牲畜，以及載滿糧食的車輛，心中非常滿意。
俗話說得好呀：殺人放火金……不對不對！應該是付出總會有回報，困難和機遇並存！
先不論從巴利特家族手中繳獲的五百餘匹馬鞍腳蹬一應俱全的戰馬，和幾乎同等數量的長劍、匕首，鎖子甲等戰利品，就是這些牲畜車輛，便是一筆價值上萬的橫財！
這還只是與巴利特家族的戰爭，在這之前，泰樂西和基爾·格林等人的入侵，同樣爲他帶來了價值不菲的戰利品。
只憑這兩次戰爭的收貨，便是鐵礦山數年利潤所不能比的！原因很簡單，就算拿出鐵礦山數年的利潤，也不可能一次購買到數量如此龐大的戰馬和牲畜！
而有了這些戰馬和牲畜，上河領的發展速度，至少要快上兩三年不止。
“提德·巴利特，好人吶！”一時間，亞瑟覺得四周的空氣，都充滿了互助互愛的甜膩氣息。
班克回望了一眼要塞後方闊地的人羣，開口道：“亞瑟大人，那些傢伙已經進來了，米爾特正在與他們交談。”
“走，去感謝感謝我們的敵人！他們又是捱揍又是送我們東西，也不容易。”說着，在索恩等人的護衛下，心滿意足的向城牆下方走去。
這二十天的時間，亞瑟等人不止沒閒着，反而十分忙碌。
戰爭結束後，米爾特立刻確定了一千名士兵的名額，並效仿凌風堡，組建了屬於坎布里亞領的軍隊。
這一千名士兵，未來有三百人會被留守駐紮在此地，剩餘的八百名士兵，將一分爲四，其中三百人會跟隨米爾特返回坎佩斯堡，駐紮在城堡附近的兩處軍營，另外三支爲數四百人的隊伍，則會別派往三處城鎮、村落和要道建營駐防。
往後，整個坎布里亞領的軍事防禦，將全部擊中於南面和東面，其中南面爲重，東面次之，主要的假想敵爲巴利特家族和格林家族——不知道基爾·格林伯爵，是否會瑟瑟發抖，寢食難安！
組建了軍隊，接下來便是管理和訓練。
這次，布里等人一躍成爲了坎布里亞新軍的教官！狠狠操練着這支千人的隊伍。
這場援助訓練，將持續三個月，直到這支新軍完全成型，布里等人才會移交職務，返回上河領。
而這，無疑將爲這支新軍打下上河領的烙印！
除了關於軍隊的事，亞瑟和米爾特還討論了人口，道路，農業，教育和職能部門設立等事宜。
其中最重要的，便是設立各類職能部門，統籌管理領地各區域的大小事宜，將原本分散的權利，收歸坎佩斯堡。
米爾特這傢伙足夠幸運，雖然領地內人口衆多，問題不小，但有了上河領改革所積累的經驗，許多問題只需依樣畫葫蘆即可，免去不少彎路。
要塞內。
亞瑟還未走下城牆的石梯，便聽見前方傳來一聲叫罵，擡眼看去，只見罵人的是一個身穿華麗盔甲的少年，而被罵的，則是米爾特。
“亞瑟大人，”一旁，班克笑着說道，“看樣子，一定是我們的米爾特大人說了什麼好話。”
情況如班克所料，面對博迪·巴利特的叫罵，米爾特絲毫沒有生氣，笑呵呵的迴應道：“別生氣呀，這可不是什麼謠言，我說的全都是事實！你父親現在正和你弟弟關在一起，你這做哥哥的，應該感激我纔對。”
“放屁，你這混蛋！”博迪·巴利特握着腰間佩劍的劍柄，怒斥道，“艾裡克是我姑姑的孩子，無恥的傢伙，你爲了篡奪的爵位，居然編造這樣惡毒的謠言，污衊自己的父親和兄弟！”
看着他，米爾特嘖了嘖嘴，搖頭嘆道：“你怎麼就不願意相信呢，我也沒讓你們爲此多付贖金呀！老實說，如果不是亞瑟大人仁慈，即便那混蛋是個瘋子，我也早將他吊死了。現在讓你們免費領回去，你應該感謝我纔對，畢竟，那可是你同父異母的哥哥。”
“混蛋，我殺了你！”被米爾特激怒的博迪立刻便要拔劍而出，但隨即被站在他身旁的舅舅雷登·克諾威抓住了手臂。
“舅舅？”
“把劍收好，我們是來接回你父親的。”雷登·克諾威回了一句，隨即便將目光投向一旁，盯着身穿亞麻白衫，黑色馬褲，在數名騎士的護衛下，邁步而來的少年。
“你就是亞瑟·圖斯特拉？”雷登·克諾威側身面對亞瑟，大有一副身在敵營，毫不畏懼的氣魄。
“對，我就是。”亞瑟語氣平靜，目光從兩人及一衆騎士身上掃過，最後落在身穿一身黑色軟皮甲，身材魁梧的雷登·克諾威身上。
“你是克諾威伯爵的兒子雷登吧，很高興見到你，不過按身份，你應該稱呼我大人或伯爵大人。克諾威家族優良的家風，我素有耳聞，回去後代我向你父親問好。”
雷登·克諾威的年紀，足以做亞瑟的父親，但亞瑟此刻的語氣，卻彷彿對方是自己子侄。
雖然心中不快，但他也只能開始說道：“亞瑟大人，我也很高興見到您……”說着，他目光瞥向一旁的米爾特，輕蔑道，“但不包括您的跟班。說實話，這樣的人，不配與您爲伍。”
亞瑟瞥了米爾特一眼，戲謔道：“你說的沒錯，這傢伙的確不怎麼樣，如果只憑容貌，很難讓人覺得他是我的朋友。而且愛說實話的毛病，也時常令人頭疼。”
“什麼實話，他在胡說八道！”一旁一直壓抑着怒火的博迪·巴利特吼道，憤怒的就像一個被人誤解的孩子，而米爾特，則在一旁無所謂的笑着。
“博迪·巴利特對吧。”亞瑟看着他，“你一定不是想從我們嘴裡聽到真假，而是想要追尋事實，既然如此，你往後會有大把的時間去觀察答案。”
“亞瑟大人。”一旁的雷登·克諾威說道，“贖金你已近看見了，金幣就在這些箱子裡。現在是否能讓我們見見提德大人，我們至少要確認他的安危。”
“只要你不在挑撥離間。”亞瑟若有所指的說道，隨後吩咐人手去要塞外清點贖金，接着將兩人領進了要塞西側的石屋，派人領來了提德·巴利特。
……