“瞧瞧,我們又錯了。那孩子真是令人驚訝,我本以爲這次他會必死無疑。”
首相塔的書房內,貝勒斯大主教與弗拉維首相相對而坐,侍衛和僕人都被揮退到了門外,偌大的書房中,只有兩人輕聲交談的聲音。
“的確讓人驚訝,結果完全出乎意料。”首相金色的眼眸看了看桌上的信紙,然後落在對面的人影身上。“別顧着感慨,我們對上河領的計劃,無一例外,全都以失敗收場。現在那孩子以雷霆之勢,打敗了巴利特家族,還俘虜了提德·巴利特。看樣子已經成了北境不可忽視的存在。”
“啊,圖斯特拉家族……”貝勒斯大主教彷彿沒聽見首相的提醒,思緒陷入片刻的回憶之中,而後接着感慨的說道,“他們應該是王國最古老的家族吧,對,應該是的,我記得學城有過這樣的記載。誰能想到,我們原本都以爲那孩子命不久矣,但沒曾想卻一次次出乎我們的意料,真不愧是圖斯特拉家族,生命力一如既往地的堅韌……”
弗拉維首相是一個務實的人,大主教綿長的絮叨,顯然不是此刻他想聽到的話。
“他現在越發壯大了,我們給的幾萬奴隸根本沒排上用場,原以爲會是一場曠日持久的戰爭,沒想到只打了一個月,而且以巴利特家族戰敗收場。貝勒斯,這遠不符合我們的計劃,我們需要拿出新的解決辦法。”
“總有意外的。”看着威嚴的首相,大主教露出一絲波瀾不驚的微笑:“您看出來了嗎?我們這位凌風堡伯爵,不止擅長打仗,而且還擅長在戰爭中成長。如今不止上河領,連坎布里亞也實施起了改革,而他扶持的人,居然是往日的敵人。真是了不起,如果有機會,我真想親自見見他。一個十七歲的少年啊……”
“所以,我們得重新認識凌風堡的作用。”弗拉維首相開口,“另外,對方手中的魔獸弓,我們得想辦法將其得到。這次戰爭,如果不是這種威力巨大的弓箭,獲勝者或許會是提德·巴利特。”
“怎麼,工匠們無法仿製?”貝勒斯大主教詫異的問道。
關於魔獸弓,早在東境聯軍討伐上河領之後,他們便收到了有關的情報。而在一個月前,他們便已得到了十分詳細的圖紙,開始讓王都的制弓匠大量仿製,按理說應該不會有什麼問題纔對。
首相搖了搖頭,失望的說道:“除了能讓騎士在馬背上使用外,效果並不比長弓突出,這與基爾·格林所說的情況相差甚遠。”
“我收到消息,巴利特家族曾試圖購買魔獸弓,但被亞瑟·圖斯特拉拒絕了,而要製作出這種弓箭,需要一種名爲‘亞龍’的樹木。”
“亞龍樹……”貝勒斯大主教搜尋着腦海中的記憶,發現自己從未聽聞過名爲亞龍的樹木。
看着他,首相解釋道:“這種樹只生長在通古斯山脈的雪峰上,數量稀少,砍伐艱難。”
“也就是說,如果想得到魔獸弓,只能從凌風堡購買?”貝勒斯大主教苦笑着搖了搖頭,笑道,“先是武器盔甲,現在又是魔獸弓,照我說,上河領根本不是什麼窮鄉僻壤,明明是一處寶地纔對。哦,對了,還有讓貴族們醉生夢死的酒水。”
“所有我們得想辦法從對方手中得到這種弓箭。依據情報,這次戰爭巴利特家族的大軍,甚至沒能靠近香果鎮要塞的城牆,所準備的拋石車等攻城器,也因爲被射程更遠的魔獸弓所壓制,而無法發揮作用。”弗拉維首相面色沉凝。心中對無法仿製魔獸弓,也頗感無奈和不滿。
“可那孩子既然拒絕了巴利特家族,也同樣會拒絕我們。您也說了,製作弓箭的木材稀少,且砍伐艱難,而以它發揮出的作用,凌風堡不可能向任何人出售,這關係到他們的安危。亞瑟·圖斯特拉那孩子,應該也非常清楚這一點。”
見首相面色難堪,貝勒斯大主教想了想,接着說道:“照我說,既然情況如此,我們就應該及時放棄,沒必要再爲此多花心思。反正魔獸弓也只會出現在凌風堡騎士的手中,對我們而言,並不構成任何威脅和不利。”
思索片刻後,弗拉維首相似乎放棄了繼續謀劃魔獸弓的想法,轉而問道,“克威爾特家族和法力特家族的聯姻已經完成,現在提德·巴利特又打了敗仗,損失慘重,你覺得我們還有機會將他拉攏嗎?”
“這正是我們的好機會!”貝勒斯大主教語氣肯定,“巴利特家族的慘敗,出乎所有人預料,凌風堡的大獲全勝,暫時又將北境拉回了平靜的狀態,但如果我們能趁機拉攏巴利特家族,將會是一個巨大的收穫!”
“既然如此,那就再派人接觸一番提德·巴利特。”說着,弗拉維首相金色的眼瞳中露出一絲揶揄,“只是,這恐怕會令我們勤懇的戴維森大人,心有不滿。”
“看來稅務和債務的事,還不夠讓我們的戴維森大人忙碌。”貝勒斯大主教的臉上浮起一絲淺笑,“不過沒關係,稍後我會親自前去向他解釋,戴維森大人一定會理解的。這不過是爲了完成我們的計劃,但願他不會將我拒之門外。”
“對了,再說說亞瑟·圖斯特拉那孩子吧。”貝勒斯大主教將話題又拉回到了亞瑟身上,“我覺得,我們或許可以試着與他修復修復關係。我有預感,凌風堡的崛起,對我們在北境的計劃,會有出乎意料的收穫。我們時間不多。只是,那孩子並不喜歡我的人。”
“這件事我會考慮的,我們的確需要重新審視上河領的作用。”蒙德·弗拉維首相似乎不太想繼續聊有關上河領的事,轉而說道,“野民進入東境已經夠久了,艾弗里爾郡的糧食應該也快消耗一空,如今他們手中有了足夠的武器,我們現在該想想辦法,讓這羣傢伙發揮應有的作用。這場戰爭,纔是我們最該期待的。”
……