“啊,亞瑟,我的朋友!你可想死我了!”
上河鎮南方的大道上,帶人迎出數裡的古斯塔夫與亞瑟緊緊相擁,臉上欣喜的表情溢於言表。
“好了好了。”擁抱後,亞瑟趕緊推開了這胖子,“我身上的味道自己聞着都想吐,別薰着你。”
在釋放提德·巴利特後的第三天,亞瑟便領着隊伍離開了香果鎮要塞,向上河鎮返回,時至今日,走了整整六天時間,而距離他上一次洗澡,已經過去了一個月!
身上汗味兒、馬燥味兒、餿味兒,三味合一,頭髮更是油的一條一條,形象比落魄的傭兵好不了多少。
“這怎麼會,我一點兒也不嫌棄!”看着亞瑟,古斯塔夫一臉認真的宣佈,“我保證,你身上的味道好過任何咱們出產的香水,貴婦小姐們聞了,立刻就能春心蕩漾,心猿意馬!啊,我的朋友,經過這一戰,多少貴族小姐會爲你寢食難安,貴婦人們也會恨不得與你一度……”
“停停停!”亞瑟趕緊打斷了這馬屁精,調侃道,“還春心蕩漾,我能直接將她們薰暈過去,連去年吃得麪包都能吐咯!我說,你這傢伙不會趁我外出打仗,什麼事也沒幹,專想拍馬屁的話了吧?”
“冤枉!天大的冤枉!”古斯塔夫辯解,“我說的都是實話,我的朋友,馬屁之中也有真情呀!”
“得得得,說正事。”亞瑟瞥了眼跟在古斯塔夫身後的一衆騎士,吩咐道,“我現在累得要死,只想舒舒服服的洗個熱水澡,既然你帶人來了,那這些牲畜就交給你,好好安置妥當,耕牛要儘快使用起來。我呢,直接帶人回城堡,不從城鎮經過,明天你抽空來我這兒,我有事和你商議,另外順便聊聊坎布里亞領的情況。”
“嘿,瞧瞧我多貼心,知道你累得只想睡上一覺,所以特意多帶了人手!”
說着,古斯塔夫側身瞧了瞧亞瑟身後綿延數裡的牲畜隊伍,笑的像個奸商。
“我的朋友,咱們這次可真發財了,不說之前送回的那些戰馬,就憑這些牛馬牲畜,不知道的還以爲你洗劫了公爵的城堡!要我說,基爾·格林、提德·巴利特這些傢伙,一個個都是好人,知道咱們現在有了人口,正缺這些戰馬牲畜,就立刻爲咱們送來了!”
看着一臉奸商模樣的古斯塔夫,亞瑟笑道:“他們要是聽見了你的評價,一定會感激的痛哭流涕。”
……
凌風堡。
“喔……對對對,就是那兒,用力,對,再用力一點……啊啊,舒服……”
舒舒服服洗完熱水澡的亞瑟,正趴在柔軟的牀鋪上,享受着莉亞的拿捏。
戰爭是件苦差事,哪怕大獲全勝,也絲毫不能減少過程所帶來的疲憊。
離開城堡的日子,亞瑟無時無刻不想念這張柔軟的大牀,和莉亞貼心的按摩服務——這纔是腐敗貴族領主該有的享受!
“大人,這樣可以嗎?”莉亞騎在亞瑟腰上,認真爲他捏着肩膀,不時還詢問一聲力道是否合適。
“舒服,非常舒服。”亞瑟趴在一個枕頭上,閉眼咕噥道,“莉亞,我和你說,千好萬好,還是在家好……我是再也不想騎馬了,去他媽的戰爭,誰要再敢來找上河領的麻煩,我一定連他骨灰都揚咯,簡直不是人過的日子……這纔是我期盼的墮落生活。”
“大人,您說的也太誇張了。”莉亞柔聲笑道,“你打了勝仗,而且對方還是巴利特這樣的家族,所有人都爲您感到高興呢!”
“高興,高興就好……”一邊感受着莉亞壓在自己後腰上的重量,亞瑟一邊問道,“對了,都忘了問你我離開這段時間,城堡內的情況。一切都還好吧?有什麼有趣的事嗎?”
“都好。”莉亞回答,“班傑管家將一切都管理的井井有條,而且不時就能收到您傳回的消息,知道打了勝仗後,所有人都非常開心,一直期待着您返回城堡。”
亞瑟輕“嗯”一聲,伸出一隻手抓住莉亞的手掌。
凌風堡內住着上百口人,除了他這位主人外,還有城堡的騎士和他們的家人,而戰爭最不缺的便是死亡。
“讓你們擔憂了。往後的兩三年,除了利刃要塞,應該不會再有大的戰爭。”
莉亞騎在亞瑟身上,搖了搖頭,開心的說道:“沒有擔心,大家都說現在比以往好多了,就算是戰爭,所有人都相信只要有您在,就一定可以獲勝!聽說繳獲了許多戰馬和牲畜,大夥兒還都議論是不是又要擴軍,說如果第一軍的士兵再多一些,一定不會有敵人再敢欺負咱們上河領……”
一邊按摩,莉亞一邊爲亞瑟講述着城堡內的見聞和趣事,而亞瑟則不時輕“嗯”一聲,表示迴應。
好一會後兒,見亞瑟沒了聲音,已經呼呼睡去,莉亞才小心翼翼的翻身下牀,將一條薄毯搭在亞瑟身上,而後便安靜的坐在牀邊,注視着亞瑟的睡貌。
她,怎麼可能不擔心呢。每天夜裡,她都會向諸神祈禱亞瑟平安無事。
……
這一覺,亞瑟從午後一直睡到傍晚,如果不是莉亞將他喚醒參加宴會,他能一覺睡到天亮。
議事廳內,燭火通明,長桌上食物的香味已經瀰漫在整個大廳,而城堡的僕人們依舊忙碌不停,送來剛出爐的麪包,金黃的烤肉,油滋滋的肉串和醉人的美酒——這是屬於勝利者的晚宴!
凡是南下作戰的城堡守衛,此刻全都齊聚一堂,輕鬆歡快的氣氛與食物的香氣和明亮的燈火交融。
當亞瑟從領主座椅後的小門邁步走來,所有坐定的城堡護衛,全都起身相迎,直至亞瑟來到長桌首端,看着衆人笑道:“感謝這些香噴噴的食物,否則咱們這羣人坐在這,汗味兒能薰死所有的蚊子!”
聞言,衆人頓時發出一陣歡快的笑聲,有人還立刻宣告自己已經洗刷乾淨,如同待嫁的少女。
亞瑟擡手讓衆人重新落座,一番簡短的總結和鼓舞后,舉起酒盅高聲宣佈:“讓我們一起痛飲,今夜肉管夠,酒管飽,一醉到天明!上河領萬歲!”
咚、咚、咚!
“上河領萬歲!”“亞瑟大人萬歲!”
酒盅碰撞,所有人一起高呼,勝利的晚宴隨即開席。
……