這個消息如同晴天霹靂, 瞬間冷凍我那顆過分熱情跳動的心。吳先生也是面露難色，看着我，神情複雜。半晌, 我平靜開口：“放心, 如果隴鳶公主真的逃了回來, 到時候我會說是李如虹指使我的, 指使我將她騙出營地。”吳先生聽了我的話, 這才露出滿意的笑容來。我朝着他笑了笑，帶着些諷刺，指着我自己的鼻子：“我是個好奴才吧。”他訕然, 面有不猶，想要開口安慰我些什麼, 我卻打斷他：“隴鳶公主逃走多久了？”“沒多久, 信鴿飛過來, 也就幾個時辰而已。”“那好，爲我準備一匹快馬。”“現在歷城國的人也在找隴鳶公主, 不久我朝得知確切消息後也會派大批軍隊進駐西域的。”“我知道，但是你想想，歷城國的人緊憑畫像怎麼可能準備找到隴鳶，而這隴鳶既然逃了，自然會喬裝打扮, 陰差陽錯, 能夠找到的機率也是大海撈針, 何況, 這歷城國主在不久之後只會懷疑, 隴鳶公主是不是在西域消失的。現在最擔心的只有我朝的軍隊派駐。我只能趕到他們之前去找到隴鳶公主。”“可是，西域兇險, 你一獨身女子… …。”“別說了，吳先生，你只要告訴我劫持隴鳶公主的那股倭寇勢力範圍，我沿路去尋找就是，麻煩你爲我解決突然失去蹤跡的原因，也麻煩你爲我準備好在黃沙中生存的馬匹糧食。”吳先生看我堅持，嘆口氣：“好吧。”又從懷中掏出一塊花崗石刻的令牌來：“如果在王爺的勢力範圍內，這個至少是可以保命的。我早已建議文王在西域地區拓展關係，所以，在這西域的小國中，各股勢力都會賣他幾分面子的，你一路小心。”
春分已過，烈日開始擡頭，我已經策馬在這黃沙荒蕪的地界奔馳了幾個時辰，沒有歇下喝一口水或者吃一口餅。心中泛起的是滿滿的焦急，卻還要聽從理智叫自己冷靜，冷靜。要是失去這個棋子，我所策劃的一切都會失敗，我所希翼的一切都會落空。那隱約會讓一切都破碎的空虛感鞭策着我，發揮出自己的極限。跟着吳先生提供的地圖一路東行，我料着隴鳶公主會回中原，倦鳥歸朝，對於女人來說，遇到危險，第一個想到的應該是自己成長的地方。咬了咬牙，忍着手上被磨損的痛苦加快速度。
從天明到天黑，塞上風情盡入眼中，可惜的是我無心欣賞，只想趕着那日升日落再快些再快些。帶着黃沙的狂風颳過臉頰，也不知道有沒有被劃傷口子，現在哪裡還顧得容貌，只能把面巾掩得再嚴實一些，眼睛卻搜尋者曠野，我還帶着希望，隴鳶和靜梅兩個弱女子，沒馬匹，沒幹糧，能走得多遠。雖然流沙國的倭寇害怕暴露不敢去追覓，但是這樣混亂的流沙國，她們要逃脫出去，可能性也是不大的。弓箭被我牢牢的固定在身後，焦急掩蓋了我的恐懼，我想，現在要是出現了大批的匪徒，我也會毫不猶豫以死相搏吧。
一望無際的空蕩，沒有人，沒有人。甚至連流寇匪徒都沒有一個。蒼茫大地中響起的只有我的馬蹄聲。雙手已經纏上了厚厚的繃帶，有稀薄的血跡滲透出來。我的心中越來越沉重，就要到我朝關口邊城了，只要到了哪裡的集鎮，找到當地官員，隴鳶公主就會得救了吧。她失蹤的消息一定已經傳遍中原，雖然按道理軍隊還未前來，但是畫像一定已經傳了過來，到時候，到時候… …越想越覺得害怕。我又緊了緊手上的繮繩，是生還是死呢。
過了前面的峽谷關口就要到集鎮了，我記得這個邊陲小鎮有個很迤邐的名字“絳紅鎮”。與歷城的“臨綠”還真是相配。此刻我卻沒有心思去想它的由來。已經能看到一些牧居的民衆。下馬同他們詢問，卻鮮少有人懂得漢話，碰到幾個年輕一點的男人，勉強溝通，卻沒有見到過兩個年輕的姑娘，只有人打趣我，問我是不是尋找走失了的情人。我訕笑，只是想，我這身男裝只是爲了方便，竟然也騙得了人，只是這裡的人太單純吧。
老天好像是要懲罰我的惡毒一樣，別說隴鳶的人影，連漢族姑娘的消息都沒有，她就像憑空的消失了一樣，天地之間，只剩下我，和我將要負擔的滿身罪惡。
我已經有些泄氣，怕只怕到了集鎮，就聽到已經找到了公主的消息，下馬步行。長時間的馬背顛簸，令我走起路來有些蹣跚，自己都能猜想到我現在的狼狽模樣，擡頭望了望明媚不足恍惚過勝的春光，心中卻突然輕了一下，也好，如果這樣，承受不好的結果的只有自己，委屈的也只是自己，從頭到尾，丟棄了所以的自尊，換來的也是落魄的結果，就這樣而已。
絳紅鎮因爲是兩國的關口，所以還是有幾分熱鬧，但是駐紮的軍隊卻是極小的一隻，大概只有千巴人的樣子，但是幾百裡之外的徽城中卻有五萬人的精兵，作爲真正的邊防重地。我牽着馬匹在絳紅鎮中溜達，隨意進了個茶棚。要了碗茶，殘碎的茶葉漂浮在碗中。我端起來，喝不出什麼滋味，卻是極解渴。問小二：“你可知我朝公主失蹤的事情。”他回話：“那當然，這位爺也知道了吧，現在公主下落不明，流言又四起，不知什麼時候兩國又會興起戰爭。哎，到時候日子不知道怎麼過。”我一聽，又來了些精神，看樣子隴鳶公主還沒有到絳紅鎮，我只需要再她進入關口之前找到她，還是有機會的。扔了銅錢在桌上，我站起身，身後卻傳來一個聲音：“飲…詞…姑娘？！”
我先是覺得驚訝，等反應過來回頭一看。身後站着一個相貌英武的男人，他着武官的衣服，身後跟着一羣兵士。竟然是崔思。我有些錯愕，他倒是滿臉高興的表情：“真的是你啊，沒想到竟然在這裡見到你。”“是啊。”我點點頭，有些尷尬的笑。“我隨着送親和出使的隊伍來到此處，因爲身體不適，逗留在這個小鎮。”我說着謊言，滿臉平靜。他抓抓頭，自報家門：“前段時間魏大人爲了我謀了個差事，你也知道我是個四品的武散官，他便請旨給了我個官銜做了徽城的防守尉。如今隴鳶公主失蹤，我接到消息，正派人四處尋找呢。”我聽了一怔，大家要找的還是同一人。“呵呵，魏大人對你真好。”我隨意接口。“是啊。”他滿臉通紅：“魏大人知道我想要軍功，他給了我機會，只是讓我自己努力。”我滿心焦躁，不想再與他寒暄，只好道：“崔大哥，飲詞還有事，就不與你多說了。我們後會有期。”說罷，翻身上馬。沒想到他突然扯出我的繮繩：“等等，飲詞姑娘，你…我…你有何事不如說出來，看我能不能幫上忙。”我朝他抱拳一笑：“崔大哥還有要事在身，飲詞就不打擾了。”再不羅嗦，策馬而行。
馬蹄聲很清脆，崔思沒有再追來，我覺得僥倖，幸虧他沒有熱心到底，不然真不知道是愛他還是恨他。隴鳶公主沒有地圖。對西域路線不熟，她和靜梅也沒有任何武藝防身，我賭的是她們仍然在荒原之中，我現在就只能憑着一切可能去尋找。
當我看着那高原沙塵中的帳子和火焰時心跳就開始隱隱加快，這裡離隴鳶公主失蹤的地方不遠。她極有可能在逃跑之後逃回來，看隊伍是不是還在原地等待。我有預感，那明亮的火焰也許是出口也許是絕路。風聲和我的心跳交雜在一起，我將背後的弓箭拿下來，左手握住，右手使勁拉着繮繩，一步步的逼近那團明亮耀眼的火色。
隴鳶公主面有倦色，仍不掩她的天資國色，她已經看見了我，有些緊張，將靜梅的手抓得很緊，靜梅也是滿臉驚恐，卻做出一副護主的姿態。我突然想起了以前在魏府，或許，我對飲歌也是這種的情感。“柳飲詞，你要幹什麼？！”隴鳶還是拿出公主的尊嚴，怒顏以對。我此刻早已安下心來，在馬背上居高臨下的看她：“自然是來送公主去另一個地方。”我邊說邊將弓箭搭在手臂上，只看那箭羽以筆直的方向對着那團火焰旁的兩人。
“你這個瘋子，我跟你拼了！”靜梅到底沉不住氣，雖然害怕，還是氣憤難當，蹦起來就要過來。“等等，靜梅，你坐下。”隴鳶公主起身，拉住她：“你不要動。”然後自如的走到了我的面前：“我還不想死，我們談談好不好？”我垂下箭頭：“你說我是瘋子，所以你覺得你可以勸我向善嗎？我早已過了那麼天真的年齡了。”她靜靜看我，臉上很平靜，可是手指還是透露着恐懼，在微微顫抖，不知道爲什麼我覺得這副強做堅強的樣子比痛哭流涕更可憐，好像曾經也有人在我面前，這樣欣賞我和我努力去壓抑的恐懼，心慢慢缺了一個口。
“你說對了，我真的不想死，特別被抓後，又逃出來之後。你也許不難想象其中的艱險，可是當我相對自由的時候你不知道我有多快樂，那種快樂洶涌而真實，與我以前得到的都不同。所以，我到如今還在想，我要不要回去以前那個牢籠。如果你不找到我，也許我會銷聲匿跡，也可以做到消失。”隴鳶苦笑，眼睛中浮起薄霧：“不過我也佩服你，雖然瘋狂，可總算找到了自己的路並一直走下去。”
隴鳶的話很動人，也許，也許我應該放過她。心中有個小小的聲音，可惜很快被我自己壓下去。我能找到她，就證明其他人也可以找到她，只是時間的問題，我能先一步只能說明上天憐憫我。如果放過這個機會，就很難再來。
心中還在鬥爭，我卻看見隴鳶的眼神飄到了我的身後。我回過頭去，遠處一陣沙塵，好像有馬飛奔而來。再仔細一看，竟然是我以爲已經甩掉的崔思。旁邊一直呆立不動的靜梅這時卻神勇了起來，一把拽過我面前的隴鳶。向着來人奔去。
當隴鳶倒在地上，鮮血如注的時候我才反應過來，我第一次殺了人。她翻滾在馬蹄踐踏出的塵埃之中。再是嬌美柔嫩的鮮花也覆上醜陋的色彩來。靜梅已經呆住，捂住自己的口，眼睛中不知道是驚恐還是空白。崔思已經翻身下馬，上去查看。我搭上箭，對準他。他擡起頭來，目光灼灼看我。那神色竟似悲涼的冬雪，將我神智拉了回來。我無力的垂下手。看着他走近我。我自己跳下馬來，將手上的弓箭遞給他：“將我的武器繳了吧，我害怕控制不住自己。”他沒有接過去，只讓我跟着他。他又上前將隴鳶的傷口簡單包紮，將她伏在馬匹之上。我帶上靜梅，向絳紅鎮趕去。
這個時候，罪惡感纔開始猛烈而來，我的手開始有些發抖，我在想，若我當時對着崔思放開弓箭結果會怎樣。那我會不會徹底淪爲惡魔。雖然我早就是那種註定無法幸福的人，我還是不希望結果變得太悽慘。靜梅在後面抓着我的背，我猜她一定恨不得將我掐死。
神經繃得然後鬆開就會變得渾渾噩噩。至少我是沒什麼意識。等我快要清醒過來時，我們已經到鎮外。令我意外的是崔思竟然叫了兩名親信來將靜梅拘禁了起來。只是明確告訴她我們不會傷害她，也會救隴鳶公主。
隴鳶一直在昏迷。崔思對別人說我們是歷城與中原往返的吟遊歌女，遭匪徒襲擊才遇害。請了大夫來醫治隴鳶公主。也不知道是我的箭術太厲害還是救治耽擱的時間太久了。隴鳶一直沒有脫離危險，一直昏迷。我卻彷彿鬆下一口氣。在崔思安排的簡陋民居里照顧着隴鳶。有時候看着她睡夢中的臉，我都會忍不住的戰慄。崔思將這件事情瞞得很好，所以他白日裡還是會去荒原塞上尋找隴鳶公主的訊息。
那日之後崔思沒有問過我任何話，只是他的臉上明顯多了一層冰霜。是啊，誰也不會喜歡像我這樣惡毒的女人。我也一直沒有同他講話。任他找了那幾個親信將我看管。現在除了我，他也要面臨着抉擇，如果交出我和隴鳶公主，他一定可以平步青雲。如果幫我隱瞞，又不知道他過不過得了自己良心那一關。我有些竊喜。有時候選擇惡與善真的很難，好在我將這個包袱拋給了他。雖然我一開始並不想要他插手。直到他兩日後對我說：“明日京城大軍就會駐紮徽城，此次大軍由老將軍樑守會率領，還有”他頓了一下：“魏大人作爲監軍也會一同前來。到時候，我會將你交給他。”
我當時正在給隴鳶公主擦她身上的虛汗。就好像照顧着厭倦人生的飲歌一樣，所以對他的話並沒有什麼反應。等他說完。我反而朝着他笑了一下：“我朝與歷城國怕是要開站了吧，到時候你建軍功的機會就來了，男兒志在四方，你一定會名揚天下。”崔思沉默，過了半晌纔開口：“你不要想太多，魏大人和你想象中並不一樣，他一定會想到一個權衡的辦法解決，而且，而且，我…和魏大人都不會讓你死的。”我轉過頭，看窗外難得的一分春色，枯樹都抽出了新芽，竟又是過了一年的光景。