梅昌元看完信滿嘴苦澀，捫心自問他不是無情之人，這幾日他常夜裡夢見姨太太，有時候醒來還會淚沾枕頭。尋常百姓遇到這種事或許能睜一隻眼閉一隻眼，但他畢竟是一縣之長，這滿城有多少人盯着看笑話，他必須顧忌家聲臉面，這事要是張揚出去，他這個縣長就沒法當下去了，所以不得不絕情絕義。
他回信韓百航說：斯人已去，何堪回首，韓兄援手之恩，昌元銘感五內，朱春子與我有千仇萬恨，望兄進剿之！
派人送走書信，梅昌元心情仍未平復，回到臥室孤守空房只覺愁緒萬千，想及昔日與姨太太恩愛場景，幾乎讓他肝腸寸斷。
“徐望堂，我與你不共戴天！”他面色猙獰的低吼着，淚流滿面。
……
徐家大院。
徐望堂面色陰沉的坐在太師椅上，手裡轉着兩個銅膽，不時的發出輕盈的碰撞聲，在他身前跪着灰頭土臉的羅鬍子。
“我看你真是豬油悶了心，讓朱春子綁走縣長姨太太，虧你能想的出來！”徐望堂冷笑一聲，手裡的銅膽啪的一聲往桌子上一拍，厲聲道：“勾結匪類，我看你是活的不耐煩了。”
羅鬍子魁梧的身子顫抖了一下，猛地擡起頭說道：“老爺，我承認是我糊塗了，可梅昌元平白無故就撤了我的職，誰不知道我是您的人，他這是明擺着欺負老爺你啊！”
“你少給我上眼藥，我還沒老糊塗！”
徐望堂怒喝了一聲，目光如炬的盯着羅鬍子，冷冷道：“你別以爲我不知道你暗地裡和丁作鵬眉來眼去。”
羅鬍子神色慌張的張口欲言，徐望堂一擺手道：“你不用解釋，良禽擇木而棲，現在我徐家不比往前，你改換門庭找個好主子，我沒什麼可說的。”說到這，他的目光陡然犀利起來，喉嚨裡發出了一聲令人發寒的嗬聲：“可你實在太蠢了，被丁作鵬當了槍使，成了他與梅昌元鬥法的炮灰還不夠，到頭來幹了蠢事，還把屎盆子扣在我身上，你說我該怎麼感謝你！”
羅鬍子聽出徐望堂話中蘊藏的殺氣，身子打了個寒顫，在地上砰砰的磕起了頭，顫聲說道：“管帶，我知錯了……”
“虧你還記得我是管帶。”
徐望堂鼻子裡噴了口怒氣，目光卻緩了下來，人老了難免念舊情，羅鬍子在巡防營的時候就是他的馬弁，出生入死的追隨了他十多年，也算半個家裡人了，正因爲有這層關係在，羅鬍子犯下的錯，在別人眼裡與他脫不了關係，他不得不出面解決，不然這個屎盆子一直扣在身上，始終是個隱患。
“人要在官兵進剿前放回來，梅昌元那裡我會給你說情，把通緝令撤掉。”徐望堂盯着羅鬍子的眼睛，尤爲着重提到一點：“人一定不能出差錯，你懂我的意思！”
羅鬍子猛地點頭，心裡面卻沒有底氣，他那個拜把子兄弟可是出了名的管不住褲腰帶，可別揹着自己把人怎麼樣了，他忙說道：“事不宜遲，我連夜去二郎山！”
徐望堂點頭道：“我派人送你出城，永安鎮裡駐着官兵，機靈着點。”他隨後叫進管家，讓他送羅鬍子出城。
羅鬍子走後，丁清瑤從後堂蓮步輕搖的走出來，剛纔徐望堂和羅鬍子談話她都聽到了，對徐望堂說道：“爹，你如果去找縣長給羅鬍子求情，豈不是不打自招了。”
徐望堂道：“就算我不承認，梅昌元也認定是我了，你那個爹可是玩的禍水東引的把戲。”
丁清瑤笑道：“話是沒錯，可我爹也沒料到羅鬍子膽大包天，敢勾結土匪綁走縣長姨太太，這種人不擇手段，一定不能重用。。”
“姑娘到底還是向着老子說話。”
徐望堂不見喜怒道：“不擇手段的人多了，並非用不得，而在於什麼人去用，羅鬍子用好了是把好刀，可惜了。”
丁清瑤微微一笑，道：“今天縣衙發生的事，爹你怎麼看？”
徐望堂嗤笑道：“狗咬狗罷了。”
丁清瑤搖頭，疑道：“那究竟誰贏了？”
“反正不會是丁作鵬。”
徐望堂不緊不慢地押了口茶，淡淡道：“丁作鵬是個商人，商人嘛趨利避害，眼光就短淺了些，我聽說剿匪前你爹答應給韓百航全權兵權，但剿匪後就反悔了，把韓百航氣的夠嗆，這件事幹的不公道，憑白樹敵，把韓百航推向梅昌元一邊，現在兩人聯起手來，哈，以後的日子就不好過了。”
丁清瑤卻不這樣看，反駁道：“就算我爹給了韓百航兵權，他也不會站到我爹一邊。”
“那也比成爲敵人好。”
徐望堂臉色一正，道：“丁作鵬這幾年太順了，真以爲這永城是他一手遮天。在這亂世裡，欺壓縣長算不得什麼，可唯獨不能得罪當兵的。”
“我爹以前不也是把那些當兵的治得服服帖帖。”丁清瑤微微皺起秀眉。
“那些當兵的不過是看在錢的面子上，可偏偏你爹現在遇到了一個異類，不愛錢！”徐望堂眼中閃過一道精光，嘿了一聲道：“這年月不愛財的當兵的，不是腦子有病，就是胸有大抱負。”
丁清瑤美眸流露出一絲異色：“爹，你是說韓百航有大抱負，我可一點沒看出來。”
“抱負這玩意不好說，得來日方長往後看。”徐望堂若有所思道。
丁清瑤點了點頭，兩人談話到此結束，各自回房歇息去了。
……
次日，韓百航見到了從縣城回來的龐裕民，兩人見面寒暄了一陣，繞着殘壁斷垣的鎮子走了一圈，只見鎮子燒燬了大半，數千百姓流離失所，衣不蔽體，食不果腹，慘不忍睹，讓龐裕民欲哭無淚，不停的扼腕嘆息。
“龐鎮長，你回來就好了，民政上的事交給你了，我可以專心剿匪了。”韓百航把永安鎮的爛攤子交了出去，頓時鬆了口氣，這兩日他一直在用軍糧接濟百姓，數千人吃喝嚼用可不是筆小數字，早就負擔不起了。